鲁尔斡都汉和苏儿敏生扎齐声道:“当然是只赚不亏。只是便宜了祁步达那小子,何值被将军大人如此看重!”
李天侯道:“恭喜主公又得奇才,何愁大业不成!”
三鬼都将李正坤大大吹捧了一番。李正坤道:“被拍马屁的感觉真好。”呵呵呵。
李正坤叫来黑头鬼,命速往土城向努史脱莫特父子传令,五日之内打造五百张铁盾,送至军中。
晚上,李正坤将鲁尔斡都汉和苏儿敏生扎又送回天鹅堡,命二鬼仍旧潜伏堡中等待时机,相机行事。
第五日傍晚,努史脱莫特和努史奇生兹父子亲自押送着五百张铁盾来到军中,李正坤召集军师李天侯和众将前来观看。
铁盾三尺见方,后面烧有双手能握的铁圈,重约一百来斤,一个鬼兵也能单独举起,但不如现在军中所用普通盾牌那样轻便灵活。
众将皆不知李正坤制造这么笨重的铁盾有何用处。李正坤问军师李天侯可知道?李天侯摇摇头,苦笑道:
“主公奇招叠出,恕老夫愚钝,猜不透主公心思。”
李正坤传命众将,召集士兵举铁盾结阵,如此如此演示一遍,李天侯和众将这才如梦初醒,并对李正坤的奇思妙想赞不绝口。
操练三日之后,众将和鬼兵都对李正坤设计的铁盾阵熟练掌握,结阵退阵自如,完全达到实战要求。
当晚,李正坤又变着黑风窜进天鹅堡,告诉鲁尔斡都汉和苏儿敏生扎,第二日将开始对天鹅堡发起总攻,命他们寻机在城内制造混乱,以扰乱须花然路陀的防守部署。
次日天色刚明,李正坤升帐,李天侯及众将列站案下。
李正坤先拔出两支令箭,命梅化成、林湔各带兵五千,持火枪从天鹅堡东门左右两侧开展进攻;又拔出一支令箭,命李天侯带兵一万,备齐云梯、钩枪、绳索、撞杵等攻城器械,扎兵梅、林二军之后,随时准备冲到城下往城墙上面攀爬。
又拔出一支令箭,命黑头鬼统领两万兵,带着五百张铁盾,到天鹅堡东门右侧,也即是戈壁一侧扎住,见中军旗号行事。
李正坤带着亲兵坐阵中军,指挥调度全军。
李将军令出如山,众将立即手捧令箭回到军中,很快便将各自统领的军队开到战场位置。
李正坤传令总攻开始。
随着三声炮响,梅化成、林湔率领的一万火枪兵,立即向着天鹅堡城头万枪齐发,声响密集而剧烈,火力迅猛。
须花然路陀早已得报,派出两万鬼兵涌上城头,除开两千火枪兵以城垛为依凭,向城外军队还击之外,还有一万弓箭手,向五华山军射出密集箭雨。还有一万兵在城墙之下架锅熬油。一万兵手持铁勺站在锅旁,将烧得滚汤的热油舀出,送上城头,从城上往下泼。
还有一万兵守北门,一万兵做预备队。
天鹅堡一共五万余兵,须花然路陀全部派出。他心中明白,李正坤已发动总攻,他也必须倾囊而出,双方皆孤独一掷,开展决战,胜利者将笑到最后。
为了保障胜利属于自己,他本打算亲自到城北石屋中,向祁步达讲明目前的严竣形势,恳求他在关键时刻启动防卫系统,但最终放弃了这种打算,决定仍然保持威压态势,迫使胆小的祁步达屈服,服从命令,这才是上策。
因此,须花然路陀命亲兵拿着弯刀去向祁步达传命,如果祁步达不服从堡主命令,不按军令启动防卫系统,便将祁步达立即斩首。
出乎意料的是,祁步达毫不含糊地表示,一定服从命令,只要须花然路陀要求开启防卫系统,他便立即开启。
须花然路陀得报,心中又得意又轻蔑,不禁骂道:“真是贱种!”
战斗从上午进行到下午,非常激烈,双方都死伤严重。
城中有几处起火,一片混乱,须花然路陀派出亲兵前往镇压,凡乱跑乱冲之鬼民,一律用弯刀砍掉脑袋,死躯横陈街中。因手段极为强硬,混乱很快得到平息。呵呵。
近傍晚之时,城头上终于有些吃紧。按说城头上有两万兵,还有两万兵在熬油泼油,五华山军进攻的鬼兵只有一万火枪兵和一万攻城兵,兵力并不占优,守城形势对须花然路陀有利。
但是,五华山那一万火枪兵火力很猛,弹药充足,从早上打到晚上都毫无停歇迟滞之感,火枪兵后面那一万攻城兵在行进的同时,也一泼一泼往城头上射箭,在弹雨和箭雨夹击下,城墙虽高,但上面比较狭窄,天鹅堡守军中的火枪兵、弓箭手、泼油兵、传令兵、督战兵等,因种类、职事各不相同,往来穿梭奔走,常拥挤不堪而相撞,总之一句话,地狭不能施展。