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一个宝葫芦也要练本领！——这可从来没听说过。

“它干吗要练本领，可是？为了什么？”

“为了更好给你做事。”宝葫芦接茬儿。

“可是你干吗要找上我，跟上我，来给我做事呢？又为了什么呢？”

“不做事，可就没有机会练本领，本领就得生锈。”

我摇摇头。

宝葫芦问我，它答这一道题是不是有什么错误。我就老实告诉它：“最多只能得三分。”

它不言声。我这就跟它说明理由：“你瞧，练本领是为了好给我做事，给我做事又是为了练本领——净那么绕来绕去，问题可还是没闹明白。……呃，我问你，原先你待在河里，要是不找上我，你就根本用不着做什么事，也就根本用不着练什么本领，不是吗？那么着，你在河里自由自在，又省力，又省心，不是挺好的吗？你干吗要这么自找麻烦？为了什么？”

宝葫芦又发了一声怪响，好像是冷笑似的——我可最不喜欢它这个习惯。它说：“我是什么？我不是个宝葫芦吗？我既然是个宝葫芦，那我就得起宝葫芦的作用。假如让我老待在河里，什么事儿也不做，什么作用也不起，就那么衰老掉，枯掉，那我可不是白活了一辈子吗？所以我找上了你。”

“可是你干吗一定要起你的作用？为了什么，这又是？”

“为了什么？”宝葫芦也跟了一句，接着停了好一会儿，“你爱打几分儿就打几分儿吧，这一道题我可答不上……总而言之，我既然活在世界上，我就得有我的生活，我就得活动，就得发展，就得起我的作用。要是我不活动，又不使力，又不用心，那我早晚会枯掉烂掉，我可不能闲着，像一块废料似的。我得找机会把我的能力发挥出来，这才活得有个意思。能力越练越强，我就越干越欢。”

宝葫芦大概是说得兴奋起来了，竟在我兜儿里一弹，一下子跳到了我手上。我吓了一跳，还当是什么虫子呢，忙把手一甩，它就又蹦到了桌上。我定睛一看——这个宝葫芦可在我面前摇头晃脑起来，似乎很得意的样子。它这种态度我也看不顺眼。我说：“噢，你得活动，得找事儿做，不错，好得很。可是我呢？”

“你？你还有什么问题呢？”

“我就一辈子什么事儿也不让做，一切都得由你来代劳，是不是？我可也得起我的作用啊。我可也得活动啊，也得找机会把我的能力发挥出来呀。我不也得要找点儿活儿干干哪？”

“什么，你也得要找点儿活儿干干？”它猛地抽动了一下，仿佛吓了一跳似的，“那你——唉，那又何必呢！你可完全是另外一号人，你何必又要照普通人那么样做人呢？”

它这么一提，我就又想起了那个老问题：“那我究竟该怎么样做人呢？我将来在这社会上要成为怎么样的角色呢？”

“你将来可以成为这么一号角色，一天到晚净对大伙儿报告你自己的功绩，夸耀你自己的成就，说你哪一天成功了一件什么事，哪一天又成功了一件什么事……”

“可是这些事都不是我亲自做的，比方说……”

“那没关系，”宝葫芦很快地接嘴，“这是你的奴仆做的，当然就该算在你的账上。”

我想了一想：“那不合适吧？”

“有什么不合适！”宝葫芦答复了我心里想的问题，“反正只有咱们俩知道，别人谁也不明白这个底细。”

“嗯，不大妙，”我把脑袋一晃，“大伙儿听了我的报告，要是问我：‘王葆，这些个事你是怎么样做成功的？你光报告你做成了一些什么，不报告你是怎么做的，那对我们有多大用处呢？——要是别人这么一来，我可怎么答复呢？”