元春问:“琦哥地位尊贵,广有钱财,想来什么都不缺的。不知有什么心愿我可以帮你实现的?也算稍微回馈一二。”张清答道:“我想回阿斯加德。”这事元春可帮不上忙,事实上她听到风声,太上皇和皇帝为了长生是绝对不会放张清离开的。元春并没有假惺惺地先答应再推诿,而是很抱歉地请张清换个愿望。
张清想了想,说道:“我进宫两次了,只去过宁寿宫、太和殿,其他地方没有转过。我挺想逛一逛皇宫的。”元春笑道:“这个倒容易。待我回宫后向陛下和皇后娘娘禀告即可,应该是可以的。”
张清和元春对答几句,忽然发现她脸色似乎有点疲累,料想她为了回家省亲没有休息好,便告退站到后面。装作整理衣物把手伸入怀中,悄悄拿出风月宝鉴向元春照去,却看到她的腹中有一个几毫米的胎儿,心下顿时了然。记得元春的孩子被宫里人暗害,元春自己后来也死于非命。这次见面,需得采取预防措施。
元春又命宝玉进前,携手揽于怀内,又抚其头颈笑道:“比原先竟长了好些……”一语未终,泪如雨下。元春与宝玉虽系姐弟,情同母子。只要元春在宫里一天,贾府就稳如泰山。因此,张清只要把元春安顿好了,贾府未来数十年无忧矣。
元春命诸兄弟姊妹各题一匾一诗,张清知道自己没有才情,就是个混数的,上前说到:“我自幼在海外长大,原未受过诗词训练。这几年虽在家学读了几本书,但于花鸟山水题咏上一向平平,就不献丑了。倒是这些天看见二叔为了娘娘省亲一事焦头烂额,有所感触,想吟诵一番。”
元春许可,张清念道:
四十余年弹指间,谁念此生苦与甜。
常思留痕在人界,浪打飞花万重山。
贾政听了,虽觉文辞一般,却似说出了自己的心声。他半生勤谨,想要光宗耀祖,却一直没有成就,诸般努力好像花落流水,被席卷无踪。一念至此,竟不由得喟叹一声。
元春点头道:“琦兄弟年纪不大,眼光却颇为锐利。更兼有急才,值得嘉许。”
说话间,宝玉和姊妹们已经写了匾、诗,各自呈了上来,均是才思泉涌、文采风流。
下面是家人宴乐时间,但是宫里的规矩多,因此大家都不敢随便说话,生怕哪个太监、宫女来宫里打个小报告,影响元春的声誉。
这时张清走上前去,给太监、宫女们每人发一锭金子,命他们全都走开些,别妨碍元春和家人相聚说话。太监、宫女们都知道张清的特殊身份,深得太上皇和皇上恩宠,又是海外国王,不受本朝律法管束,因此不敢与他相争,乖乖退出老远看着。
元春因此放松许多,尽情和家人说笑,复又看戏吃酒,热闹了一天。吃过晚饭,元春该回宫了,遂赏了众人,流泪告别。
张清上前捧出一个盒子,道:“娘娘方才赐我厚礼,我也有小小心意回赠。请娘娘勿嫌简陋。”
元春知道,皇帝之所以违背皇宫规矩放她一早出宫,就是因为张清送过两次贵重的礼物,怎敢轻视?忙命人接过来。
打开一看,只见里面放有一个纸袋,一大一小两个狮型金片,一沓银票,俱是一千两一张,约有一百张左右。
张清解释道:“这一包茶叶,娘娘无事时泡来喝,一次一片即可。两个金片,一个送予娘娘,一个送予你肚子里的孩子,随身佩戴,可保无虞。”
元春惊讶道:“你是说我有孕在身?我自己尚且不知。”张清笑道:“别忘了,我可是太上皇亲口御封的‘神医’,打眼一望,便知端倪。娘娘回宫后速找御医诊脉,便知结果。只是性别尚不分明。”
贾母、王夫人等闻言皆是喜出望外。嫔妃如果没有子女,在后宫的日子是很难过的。如果侥幸生一个儿子,则一辈子就有指望了。元春怀孕,对她自己、对贾府都是天大的好消息。
贵妃省亲事件圆满结束,元春高高兴兴地回宫去了。