小说园

第11部分（第2页）

①佩鲁季诺：（1446—1523）意大利画家。

显然，他是不满意的，因为一星期后的一个晚上，菲利普到他书房交作业时，珀金斯先生又恢复前次的话题。但这一次他采取不同的方法：他不是以校长的身份来和学生谈话，而是以人与人的平等关系来谈话。他现在关心的既不是菲利普的功课差，也不是他在劲敌面前没有多少机会获得进牛津大学所必需的奖学金，更重要的问题是：菲利普竟改变了今后的生活目的。珀金斯先生决心使他重新燃起当牧师的热情，他极为巧妙地在菲利普的感情上下功夫，这样做工作容易些，因为珀金斯先生本人也动了感情。菲利普的改变主意使珀金斯非常苦恼。他确实认为菲利普在莫名其妙地抛弃了获得人生幸福的机会。他的话是很有说服力的。菲利普很容易为别人的情感所打动，尽管表面上很平静，其实却很容易动感情。内心的感觉除了他的脸迅速地红一下之外，几乎很少显露自己的感情。这部分是由于他的天性，另一部分由于这几年在学校里养成的习惯。这时，菲利普深深地被校长的话打动了。他感激校长的关心，却觉得自己的行为致使校长忧虑，良心上深感不安。珀金斯先生要考虑全校的事务，竟然还为他操心，这太令人飘飘然了。但同时，他自己却又判若两人似地站在校长身边，心不由己地死命地坚持这两个字：“我不！我不！我不！”

他觉得自己支撑不住了，对自身的虚弱无能为力，就像一只落在盛满水的脸盆里的空瓶子，水正在不断地往瓶子里灌。他咬紧牙关，一遍遍地对自己重复着这两个字：

“我不！我不！我不！”

最后，珀金斯先生把一只手搁在菲利普肩上。

“我不想左右你，”他说，“你应该自己拿定主意。祈求全能的上帝帮助你，指引你吧！”

菲利普从校长屋里出来，天正下着蒙蒙细雨。他在通往教堂围地的拱道下面行走。周围一个人影也不见，也听不到榆树上白嘴鸦的叫声，他慢腾腾地走着，感到浑身发热，细雨打在他身上，他感到很舒服，他回味珀金斯先生所说的话。既然，如今他已从个性的狂热中解脱出来，头脑冷静了。谢天谢天，他总算没有让步。朦胧中，他隐约看到大教堂庞大的轮廓，现在他讨厌它了，因为他不得不去参加冗长而讨厌的礼拜仪式。圣歌一唱起来就没完没了。演唱时，你只好百无聊赖地站着。你根本听不到单调、低沉的布道。你不得不安静地坐着，要想舒展一下四肢，只好扭动身子。接着，菲利普想起在布莱克斯特伯尔的每星期天的两次礼拜。教堂很冷，空荡荡的，处处可闻到浆过的衣服和润发香脂的气味。副牧师作一次布道，伯父作一次布道。菲利普长大后，开始了解伯父的为人；菲利普是个直率的、不容异说的人。他不理解一个人竟可以作为牧师虔诚地讲一套大道理，却不能落实在行动上，这种言行不一的欺骗行为引起了他的义愤。伯父是个软弱、自私的人。他的主要愿望是省去麻烦。

珀金斯先生为他描绘一幅侍奉上帝的美好的生活图景。菲利普知道他家乡东英格兰一隅的牧师过的是什么样的生活。离布莱克斯特伯尔不远的怀特斯通教区有一位牧师，他是单身汉，为了找点事干，最近竟开始务农了。地方报经常报道他在郡法院不是对这个就是对那个起诉，如对他不发给工钱的农业工人或他指控欺骗他的商人起诉。风传他让自己的牛挨饿，人们议论纷纷，说要对他采取某种一致的行动。另外还有一位弗尼教区的牧师，他蓄着大胡子，体形优美。由于忍受不了他的残忍，妻子不得不离开他。她对左邻右舍诉说了有关他的许多不道德的事。沿海小村庄苏尔勒的牧师，每天晚上都可以看到他在离牧师住宅一箭之遥的酒馆里；而那儿的教会执事曾向凯里先生求教；除了农民或渔夫外，他们再找不到可以商量的人；漫漫冬夜，寒风凄厉地从光秃秃的树上呼啸而过；周围除了一片荒凉的、清一色的犁过的田野外，什么也看不见；这里处处贫穷，像样的工作极少；他们性格上的种种怪癖都任其发展，不受任何约束；他们变得心胸狭窄和脾气古怪。这一切菲利普了如指掌。然而由于他年轻、偏狭，对此一点也不能原谅。他一想起要过这样的生活就不寒而栗；他要闯出去见世面。

ⅩⅪ　　　　　不久，珀金斯先生发现他的一席话对菲利普不起作用。这学期的其他时间就再没理睬他。他给菲利普写了一份措词尖刻的成绩单，成绩寄到家里，路易莎伯母问他写得如何时，他爽快地说：

“很糟！”

“是吗？”牧师说，“那我得再看看。”

“你看我继续在特坎伯雷待下去有用吗？我想，假如我到德国过一段时间也许会好些。”

“你怎么会有这种想法？”路易莎伯母说。

“难道你不觉得这主意不错吗？”

沙普已离开皇家公学，并从汉诺威给菲利普写信。他那才真叫做开始生活呢。菲利普一想起来便坐立不安。他觉得再忍耐一年也受不了。

“可是那样你就拿不到奖学金。”

“反正我没有希望得到。况且，我也并不那么想上牛津大学。”

“可是，菲利普，假如你想当牧师的话？”路易莎伯母惊叫道。

“我早已打消这个念头了。”

凯里太太以惊愕的眼光盯着他。不过，她惯于克制自己，随即又给伯父倒了一杯茶。大家都不吭声，一会儿，菲利普看见眼泪从她双颊慢慢地淌下来。他突然心如刀绞，因为她的痛苦是他引起的。她穿着裁缝做的紧身黑色外衣，满脸皱纹，眼睛倦怠无神，灰白的头发还像年轻时那样梳成上浮的卷发，样子令人觉得既可笑又可怜，菲利普第一次看出这一点。

后来，牧师和副牧师有事到书房时菲利普伸出两只胳膊搂住她的腰。

“路易莎伯母，让你伤心，真对不起，”他说，“假如我的秉性不适合当牧师，勉强当了又有什么好处呢？”

“菲利普，我太失望了，”她呻吟地说，“我早已指望你能当牧师了。我想你可以当伯父的副牧师。这样，我们百年之后——毕竟，我们不能长生不老，对吧？——你就可以接替他。”菲利普浑身发抖。他惊慌失措，心“怦怦”直跳，好像沦落陷阱，拼命拍击双翅的鸽子似的。伯母的头靠在他的肩上，低声地呜咽着。

“我希望你说服威廉伯伯，让我离开特坎伯雷。我很讨厌那个地方。”

布莱克斯特伯尔牧师并不能轻易改变已作的安排。本来打算让菲利普在皇家公学一直念到18岁，然后再上牛津。菲利普这时想离开，他无论如何也不听。因为没有事先通知学校退学，那学期的学费不管怎样还得照付。

“那么，你能为我通知学校，说我圣诞节离开吗？”菲利普在一次冗长而激烈的谈话结束时说。

“我将就此事写信给珀金斯先生，征求他的意见。”

“唉，天啊，但愿我现在就21岁。听任别人摆布实在太可怕了。”

“菲利普，你不该那样对伯父说话，”凯里太太温和地说。