辽河平原。
西北方向。
在西部燕山山脉,和东南、西北走向的大兴安岭之间。
有一个天然的豁口。
那就潢水河谷(西拉木伦河)。
潢水河与发源于燕山山脉的土河(老哈河)交汇,注入西辽河。
在两河交汇处,及其上游地区。
形成了一片水草肥美的大草原,那就是——科尔沁草原!
这个豁口,是从东北通往突厥草原,漠东地区的一条重要通道。
通道的另一端。
便是大兴安岭西麓的锡林郭勒草原,以及燕山山脉北麓的坝上草原。
历史上。
草原游牧势力南侵的一条线路,便是经此豁口进入辽西,再往南进犯幽州地区。
宇文衍交给贺若弼的任务。
便是紧守此处豁口,把科尔沁草原牢牢控制在大周手里。
在此秣马厉兵,训练出一支铁骑来。
隋唐时期,这里被契丹控制。
正是凭借此处水草丰美之地。
契丹不断发展壮大,占据北方大量土地,成了与宋朝对峙的辽国。
趁大周掌控辽西之际,宇文衍自然不会放过此等要地!
等到训练出一支威武的马上之师。
出豁口后。
往西能够袭击坝上草原的突厥部落。
往北顺着狭长的锡林郭勒草原带,可以一直杀到大漠东北部的——呼伦贝尔大草原。
这里可是突厥的东部重地。
也是后世蒙古帝国,成吉思汗的龙兴之地。
因而,立足辽西,控制潢水河谷这处通道。
随时都可以让突厥,也尝尝被大周铁骑捅腚眼的滋味!
如此重地。
突厥为何没有把辽西纳入他们的统治版图呢?
一是在此之前。
中原王朝在辽西的存在感不强,突厥也就没有多大的危机感。
二来,东北属渔猎文明,与突厥的游牧文明有些格格不入。
说直白点,就是突厥没怎么看上这块地方。
三是这里人口混杂。
中原汉人,突厥人,高句丽,以及库莫奚、契丹、室韦、靺鞨各部杂居,管辖成本高,不划算。