跳蚤窝的男孩们一窝蜂地快速跑过,顺便偷窃路人的钱袋,不时有人被抓住传来拳打脚踢的声音。成年人也开始陆续朝丘陵上移动,带着麻木而兴奋的表情。
跳蚤窝的老人很少,因为鲜有贫民能够活到这样的岁数,贵族的压迫和沉重的赋税早已榨尽他们最后一只面包。
“七神在上,叛逆者终于得到惩罚啦!”艾莉亚听到一名矮胖的妇人一边跌跌撞撞地朝大教堂方向跑着,一边骂骂咧咧地咒骂着。
“那些金袍子要把他带去大圣堂砍他的头。”孩子们欢快的说道,他们也不知道高兴个什么,只知道又能看到大人的脑袋像车轮一样,“咕噜”一声就掉到泥地上。
“早该砍头了,这卖国贼。”胖妇人啐了口唾沫。
“哦!这谋害国王的凶手,愿他的灵魂永坠七层地狱!”一名脸上长着厚厚癞皮的男人怪笑着说。
艾莉亚就跟在他们身后前进,他们的话让女孩儿想到一件可怕的事情,“他们到底是在说谁!”
女孩儿不敢去猜,然而答案很快揭晓。
当他们来到静默姐妹街,人群已经摩肩擦踵,挤得水泄不通。
圣堂前的白色大理石广场满满的都是人,彼此兴奋地交谈,发表着自己的意见,拥挤着希望能更靠近贝勒大圣堂。
然后他们看到了今天的主角——艾德公爵站在圣堂大门外的总主教讲坛上,左右各由一位金袍卫士搀扶。
短短时日他的身体瘦了几十斤,那张长脸上写满了痛苦。他几乎无法站立,全靠两个卫兵支撑,他断腿上的石膏是灰的,整个都烂掉了。
艾莉亚的身体僵硬,她亦步亦趋地跟在老师的身后,甚至不敢望向台上,她心中最敬爱的人落到如此凄惨的境地。
“别紧张,等会儿听我的命令行事。”索隆吩咐了一句,他握紧了腰间的佩剑。
在圣堂的大门边,在高高的讲坛前,聚集了一群骑士和贵族。乔佛里一身大红丝衣和缎子装束,绣满腾跃雄鹿与怒吼猛狮,头戴金冠,在人群之中最为显眼。王后站在他身旁,穿了一袭哀悼的黑礼服,衣上间或有几许红丝,发际戴着黑钻石头纱。
同样站在上面的,还有头戴一顶金箔和水晶做成巨大宝冠的总主教,身穿暗灰盔甲面目丑陋的猎狗,带着金属片学士项链的大学士派席尔,披着锦缎袍子的太监瓦里斯,以及脸上挂着淡淡微笑,国王的财政大臣小指头培提尔·贝里席。
艾莉亚同样看到珊莎也站在这群人中间,她穿了一袭天蓝丝质礼服,长长的卷曲的枣红头发放了下来,挂着矜持而淡然的微笑,艾莉亚不能理解她为何会站在那里观看众人对父亲的审判,甚至笑得出来。
然后在所有人的见证下,艾德公爵亲口承认了叛国罪行,并认可乔佛里为铁王座的合法继承人。
顿时,台下一片喧闹之声,空中充满了各种嘲弄与脏话。众人都骂他是叛徒,卖国贼,以及弑君者。
人群里飞出一颗石头,击中艾德公爵,在他的前额砸出一道深深的伤口,鲜血汩汩流下。
“不!”艾莉亚惊叫出声,她的手伸到斗篷下,抽出鞘里的缝衣针,恨不得现在就冲上台保护父亲,她不相信也不愿承认自己的父亲是叛国者。
然后一只大手按住了她,艾莉亚看到索隆老师眼中闪动着一种莫名的光芒,他说,“你眼睛看到的,耳朵听到的,不一定就是真相,用你的心去看,洞察真相,你相信史塔克大人会做出叛国之举吗?”
艾莉亚回忆起他的父亲,那位正直、公正的史塔克公爵大人,“他绝不会做这种事!”她想,狠狠摇了摇头。
“你的父亲会为你骄傲。”她听到老师这样说道,然后凝神望向远方。
讲坛上,在艾德首相承认了他的罪行以后,大学士派席尔恭敬地面向新王乔佛里,向其请示该如何处置叛徒艾德·史塔克。
乔佛里意得志满地踱步出来,他伸手制止喧闹的人群,然后高声道:“我的母亲敦请我让艾德公爵加入守夜人,褫夺其一切爵位和权力,永久流放长城为国效力,珊莎小姐也多次为她父亲求情。”
说完,他直直地盯着珊莎,面露微笑,但乔佛里随即转身面对群众,“但那是她们软弱的妇女心肠使然。只要我一日为王,叛国之罪必将严惩!伊林爵士,给我砍下他的头!”
群众哗然,所有人都被这忽如其来的变故惊呆了。
艾莉亚看到珊莎、王后瑟熙、太监瓦里斯一齐涌到乔佛里的身边,激动的劝说,试图让他改变主意,但完全无济于事。
乔佛里眼中闪动着恶毒且残忍的光,执意赐予艾德首相斩首之刑。
艾莉亚不可置信地环顾四周,看到的是一张张扭曲而兴奋的面孔,他们为即将掉落的贵族老爷的人头惊叫、欢呼。
“民众总是愚昧而无知,他们最容易被阴谋者利用,懵懂而无知。”索隆在女孩儿耳边轻轻说道,“记住我们前几天走过的地方,在终点等我。”
说完,他抽出长剑,整个人像公牛一样撞开人群,往台上冲去。
“有刺客!”
强大的力量让台下的人群不由自主朝着两边退开,拥挤的人群被他硬生生挤出一条笔直的道来,在人潮中如同一道明显的浪头朝台上涌去,终于有人发现此处的异状,同时认出来者的身份。
“是冠军骑士索隆!”
“史塔克家族的人,杀了他!”
四名兰尼斯特的侍卫拔剑,试图阻挡来人的脚步,被他一剑一个干脆利落地解决掉。