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袁世凯在朝鲜前后住了四年。他十八岁时结婚的妻子于氏正等着他。他二十岁那年，于氏生了一个男孩，就是长子克定，这时已经八岁了。

项城位于河南和安徽接壤之处的贾鲁河畔，同附近的商水、淮阳、沈丘等相比，只不过是个小小的农村集镇而已。

在久别的房间里，和妻子两人对坐时，袁世凯开始忐忑不安了。

在那个时代，男人置妾是正常的。所有的原配妻子，只要守住正夫人的宝座，对丈夫在外纳妾的事并不过问。袁世凯去朝鲜前，已经纳美女沈氏为妾。他在登州吴长庆处做幕僚时，正妻于氏未能同行。她认为与其给丈夫做身边琐事，不如守在家里，更能巩固正妻地位。

沈氏是袁世凯在天津赎出来的女子，按照出生地，人们都称她为“苏州太太”。不愧是美女之乡出身，姿色超群。沈氏陪同去朝鲜，是正妻认可的。把沈氏领回项城，谁也不会奇怪。比袁世凯年长一岁的正妻于氏沉着得很，沈氏对她也相当恭顺，甚至恭顺得有些过分。她终于把袁世凯在朝鲜的风流艳事，向正妻和盘托出。这也许是沈氏的一种战术。妾被遗弃，往往并非出自男人本心，大都是因为惹恼了正妻。作为第二夫人的保身术，就是俯首下心地侍奉正妻。

“言语不通，难为你们能在一起过日子。”正妻于氏说道。

袁世凯还想装糊涂，但看来沈氏已经告发了。事到如今，慌里慌张地抵赖并非上策。抵赖，等于谎上加谎，到头来总得败露。在朝鲜的外交中袁世凯学会了很多招法。

“言语不通，就靠笔写。”袁世凯答道。

在朝鲜任中，他纳了两个朝鲜女子为妾，一为白氏，一为闵氏。白氏出身于“三韩望族”，闵氏则来自朝鲜当时最有势力的家族，但闵氏对政治毫不关心，也许应该说是不愿意关心吧。“壬午军乱”之际，她的家族遭到严重灾难，用她的观点来解释，就是因为过于靠近政治之故。有一个喜欢政治、喜欢权势的闵妃在，身为闵氏族人是危险的。同她一样，还有人也感到闵氏一族的危险，于是通过他，这位闵氏女子成为袁世凯的侧室。这是“甲申政变”刚了结时候的事。

“她们俩都能写字吗？”于氏问，面部毫无表情。

“嗯，当然都会，两人在朝鲜都是名门出身。”

于氏甚至知道有两个，显然隐瞒也无济于事。

“听说你同唐绍仪交上了朋友？”

于氏的语气丝毫没变，在这个节骨眼儿上，又扯出唐绍仪来。袁世凯纳闵氏，唐绍仪是名义上的媒妁之人。于氏连这些事也都从沈氏那里听到了。

“唐绍仪的确是个人才，现在给穆麟德当助手，是中堂（李鸿章）的亲信。”袁世凯说道。

由于会外语，任命为外国人的助手，谁都认为是最合适的，但是，李鸿章并没把唐绍仪当作一般的助手。穆麟德是清政府派遣的顾问，但在言论行动上，令人不放心，所以，与其说唐绍仪是助手，不如说他是监视员。

“你说他不是一般的译员，而是中堂的亲信，是什么意思？”

“是啊，他将来会有作为的，我现在就想同他结交。”

“恐怕唐绍仪也有这个心思，所以给你物色女人，献献殷勤。”

“算啦，不要再说了！”袁世凯擦了擦头上的汗。

“不过，听说广东人都精明能干，你可要注意啊！”如同姐姐一般的妻子叮嘱道。

六年后，袁世凯的养母牛氏离开人世，袁世凯回乡奔丧。当时他的官衔叫“总理朝鲜交涉通商事宜”。其实也就是总领事或公使级别的官职，但清政府始终以宗主国自居，使用了这么一个极其啰唆的官衔。李鸿章批准他奔丧守制，但要求荐举一个代替他的人，袁世凯就推荐了唐绍仪。

袁世凯认为，唐绍仪是晚辈，而唐绍仪却认为他在李鸿章手下供职，同袁世凯是平辈关系。清末，他升到邮传部大臣。辛亥革命后，当了袁世凯的参议。辛亥革命后不久，南方的孙文同北方的袁世凯形成对峙局面，曾在上海举行过一次会议，当时，唐绍仪是北方代表，伍廷芳是南方代表。袁世凯任总统后，他成为第一任总理。袁策划帝制，他起来反对，后来成为国民党要人。他曾作为西南派领袖与蒋介石对立，但不久退出政界，闲居香港和上海两地。

中日战争爆发后，日本物色傀儡政权的头目，最后落到汪精卫身上。据说当初吴佩孚、唐绍仪也被列为候选人，进行过诱请。吴、唐两人也都表示了兴趣。1938年八月，在上海法租界自宅，唐绍仪被刺身死，终年七十八岁。唐绍仪的一生，同现代史有着密切的联系。