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第1部分（第2页）

老妇人保住了她的大母鸡，高兴得眼含泪水向吴起连连道谢。吴起见老妇人着实可怜，取出身上的些许散钱放在了老妇人枯枝般的手上，道：

“这些钱，老人家拿去给老伯买药，鸡就不要卖了，留着给老伯补身子用吧。”

老妇人愣住了，木人般一动不动呆立在那里，许久，她好象才回过神来，望着吴起远去的背景，嘴上不停地嘟念着：“好人，好人，真是好人……”

吴起出了左氏，零星的雪花渐渐变成了鹅毛大雪，飞飞扬扬，飘落而下，大地很快变成白色世界。左氏距离梦邑不足四十里路程，由于雪路难行，再加上冬日天短，待到吴起同朋友一起用过午餐，再返回左氏邑郊的时候，天色已经昏暗下来，为了不使母亲挂心，他加快脚步，就在他就要步进城门，从残破的城门洞里呼啦啦窜出三十多个手持不同器械的地痞无赖，气势汹汹挡住了他的去路。

这三十多个无赖，是独眼豹所在团伙的全部人马，老大绰号“地蛇”，取“强龙压不住地头蛇”之意。这个团伙是左氏最凶、最狠毒的一个团伙，他们为所欲为，无恶不作，左氏百姓谈“蛇”色变，就是官府对他们都奈何不得。地蛇让独眼豹弄鸡下酒，结果被吴起拦挡，这让他大为恼火，区区一只鸡本算不上什么，但有人敢出来拦阻，便不再是小事，如果今天就这么算了，明天就会有第二个人出来管他的闲事，这是他绝对不能容许的，他要把吴起除掉，杀一儆百。吴起的朋友多，他弄不清吴起会往哪里，于是召集手下全部人马，令其分别守在东西南北四个城门口，用心瞭望，只要有一处发现了吴起，其它三处立马集中。

吴起没有想到早晨发生的事会招来地蛇大动干戈，但他并不畏惧，停下脚步，等待地蛇开口。

地蛇走到一字排开的众无赖前面，手持一根明光光、面杖粗细的木棍，下端拄在地上，上端拄着下颏，乜斜着眼睛望望吴起，开了口：

“我说吴大公子，你叫我这弟兄们等得好苦也！”

吴起：“敢问诸位等我吴起何事？”

“何事？”独眼豹忽地跳出来，“早晨的事你他娘的这会儿就忘了？”

“请你口里放干净些。”吴起语调平和，“你不付钱，硬要拿走人家的鸡，本是不妥……”

“妥不妥管你娘的屁事！”

“老子愿拿什么拿什么，谁他娘的也管不着！”

“谁敢坏老子的事叫他上西天！”

“对！叫他上西天！”

众无赖叫喊成一片。

地蛇扬起手臂，等众无赖止住叫声，又阴不阴阳不阳地望着吴起道：

“你吴大公子酒也足了，饭也饱了，可我这些弟兄们的肚子还都空着，你看，如何是好呢？”

吴起：“你想如何？”

地蛇：“就请吴大公子借于我弟兄们两碗酒钱吧！”

吴起：“实在对不起，我吴起今日身上没有带钱。”

“没钱？你吴公子的身上能没钱？”地蛇上下打量着吴起，目光渐渐落在吴起身佩的长剑上，“既然没钱，那就把你身上的宝剑取下来，借于我弟兄们去换碗酒喝吧。”

吴起：“宝剑乃是我吴起随身佩带之物，岂能外借他人。”

“你既不肯借钱，又不肯借剑，那就别怪我等不客气了！”地蛇凶相毕露。

吴起：“你想怎么样？”

“怎么样？你对老子的兄弟不恭，就是对老子的不敬，今天就教训教训你，看你还敢不敢坏我弟兄们的好事！”地蛇大吼一声，“弟兄们给我上！”

“你等哪个敢上！”吴起刷地拔剑出鞘。

这帮无赖无一不知吴起武功厉害，但此时他们倚仗人多势众，又有老大在一旁助战，便都把生死置于度外，随着地蛇的又一声大喊，挥舞着手中器械一齐朝吴起扑打过来。适才吴起拔剑出鞘，原本是想把众无赖镇住，并不想真同他们发生械斗，如今这帮无赖不顾一切地一齐朝他致命扑打，面对你死我活，不禁顿起杀机，他挥动手中长剑，一阵砍杀，三十多个无赖除几个心眼活泛的趁乱逃跑之外，其余都成了他的剑下之鬼。白皑皑的雪地被鲜血染成一片殷红。吴起在同众无赖拼杀的时候，满脑子里都是你死我活，丝毫没有想到杀死人命要承担的后果，现在他望着雪地上横七竖八地一具具血糊糊的尸体，才忽地想到杀人必须偿命，他不敢片刻停留，急急慌慌奔回家。

母亲一见儿子满身血迹先是一惊，当知道儿子闯下人命大祸，顿时急火攻心几乎昏死过去。最怕发生的事情，还是发生了。儿子是她唯一的寄托和希望，可今天儿子却成了杀人的命犯，她又急又气，泪如雨下：

“儿呀儿，儿呀儿，你个不成器的儿，母亲实指望你日后功成名就出人头地，哪想到要我这白发的母亲送你这黑发的儿，你叫母亲怎么活，叫母亲百年之后怎么对你九泉之下的爹爹说……”

“孩儿不孝，孩儿不孝……”吴起哭跪在母亲的膝前。

吴起的母亲毕竟不同于寻常的妇人，她很快便从气恨和愁困中解脱出来，事已至此，眼下最要紧的是不能眼看着让官府把儿子抓去正法，催促儿子赶快逃命。

吴起一双泪眼望着母亲：“孩儿走了，母亲怎么办？”

母亲一边?