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第71部分（第2页）

“就在这时，”米拉迪又说，“就在这时，我攒足全身气力，我在提醒自己，复仇的时刻，或者确切地说伸张正义的时刻已经敲响；我将自己视为另一个朱迪特；我手握刀子，蜷缩着身子，当我看到他接近我身边时，我伸开双臂去寻摸那个来送死的人，这时，我发出痛苦和绝望的最后一声叫喊，将刀子对着他的胸膛刺去。

“混蛋！他全都早有预料：他的内胸穿了一件锁子甲，刀子变钝了。

“‘啊哈！’他一边吼叫着一边抓着我的胳膊夺走了我手里丝毫没有帮我忙的那把刀，‘您想要我的命，我的清教徒美人！这种举动已超出了仇恨，这是忘恩负义！得啦，得啦，您安静些吧，我漂亮的宝贝！我本以为您已经温驯了。我不是那种用暴力看守女人的暴君：您不喜欢我，我也曾以一贯妄自尊大怀疑过您不爱我，现在我相信了。明天，我还您自由’

“我当时只有一个愿望，就是让他杀死我。

“‘请您当心！’我对他说，‘因为，我的自由就是您的丢脸。是的，因为，我一走出这间屋，我会把一切都说出来，我会说您强暴了我，我会说您非法拘禁了我。我一定会揭露发生在这座府宅里的卑鄙无耻的一切；您身居高位，勋爵，但您会发抖的！在您之上还有国王，在国王之上还有上帝。’

“我的迫害狂虽然显得很克制，但也不由自主地做出气恼的举动。我无以看清他面部的表情，但我放在他胳膊上的手感觉到他在瑟瑟颤抖。

“‘那我就不让您从这儿出去，’他说。

“‘那好，那好！’我大叫起来，‘那我受辱的这地方就是我的坟场。好吧！我就死在这里，您会看到一个控诉的幽灵是否比一个威胁的活人还要更加可怕！’

“‘谁也不会给您留下任何凶器。’

“‘有一种凶器，绝望之神已经将它放在每一个有勇气使用的人的手边。我会让自己饿死的。’

“‘走着瞧吧，’那混帐东西说，‘和平不比这样一场战争更好吗？我现在立刻还您自由，我向您宣布您是一位烈女，我加封您为“英国的卢克莱思①”。’

“‘那我就说您是“英国的塞克斯杜②，”就如同我已经向上帝揭露过您那样，我要向世人揭露您的嘴脸，并且也像卢克莱思那样，倘若有必要，我要用我的血在我的控告书上签上名，我一定会这样签名的。’——

①卢克莱思，古罗马国王塔克文·苏佩的妻子，美貌绝伦，遭国王之子强奸后自杀身亡，并因此导致塔克文王朝的灭亡。

②塞克斯杜，古罗马国王塔克文·苏佩之子，是对卢克莱思进行施暴的奸夫。

“‘啊哈！’我的仇敌以嘲笑的口气说，‘那就是另一回事了。说真话，不管怎么讲，您在这儿挺好嘛，什么也不缺您的，如果您非要让自己饿死，那就是您的不对了。’

“说完这几句话，他走了出去，我听见门打开后又关上。坦率说，我精神上受到的伤痛比起没有为自己报仇所受的羞耻要小得多。

“他遵守了对我说过的话。第二天一整天一整夜过去了，我真地再没有见到他。但是我对他说过的话也是算数的，我没有吃也没有喝；像我对他说过的那样，拿定主意以绝食一死了之。

“我在祈祷中度过了一天又一晚，但愿上帝饶恕我的自杀呀。

“第二天夜间，门打开了；我正躺在地板上，我的气力开始离我而去了。

“听到响声，我支撑着一只手抬起身子。

“‘怎么样？’一个可怕的颤颤悠悠的声音响彻于我的耳畔，我听不出那是谁，‘怎么样，我们双方有点儿和解了吧？我们可以用心照不宣的唯一承诺，就我们的自由达成交易了吧？嘿，本人是位善良的王子，’他又说道，‘尽管我这个人不喜欢清教徒，但我承认他们的正当权利，当女清教徒长得漂亮时，我同样承认她们的正当权利。好啦，请在胸前划个十字向我作个小小的发誓吧，我对您没有更多的要求了。’

“‘划十字！’我重新站起身大叫道，因为听到这种令人厌恶的声音，我又恢复了全身气力；‘划十字！我发誓，任何承诺，任何威胁，任何折磨都不会封住我的口；划十字！我要到处揭发您是个谋杀犯，是个大骗子，是个残忍的懦夫；划十字！万一我有可能从这儿出去，我发誓呼吁全人类向您报仇。’

“‘您小心点！’来人用我还没有听到过的威胁口气说，‘我有最妙的方法会让您闭口的，或至少让世人对您说的话一个字也不信，但不到万不得已我不用。’

“我迸出全身气力一阵大笑权作回答。

“他看出来，我和他之间今后将是一场永远的战争，一场殊死的战争。

“‘您听着，’他说，‘今晚剩下的时间和明天一整天我再让您考虑一下，您只要答应守口如瓶，您将有享受不尽的富贵荣华；如果您胆敢声张，我将让您身败名裂。’

“‘您！’我大叫道，‘您！’

“‘永远身败名裂，永远洗不清的身败名裂！’

“‘您！’我又大叫一声。啊！我对您说，费尔顿，我觉得他是个丧心病狂的家伙！

“‘说对了，我就是个丧心病狂的家伙！’他自己承认说。

“‘唉！请让我一个人呆着吧，’我对他说，‘如果您不想看到我在墙上撞碎脑袋，您就出去！’

“‘那好，’他说，‘您想撞死，那明晚再见吧！’