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第2节（第2页）

&esp;&esp;美奈的眼睑微微动弹了一下，眼睛睁开了一条缝。

&esp;&esp;“啊，妈妈，妈妈，振作一点，我马上去找医生！”

&esp;&esp;不知道有没有听见圆华的呼喊，但美奈微笑起来，嘴唇微微动了动。

&esp;&esp;“啊，什么？”圆华把耳朵凑近妈妈嘴边。

&esp;&esp;太好了——美奈似乎在这样说。然后，她再次闭上了眼睛。

&esp;&esp;“不要，不要，不要，妈妈，你不要死，不要，不要啊……”

&esp;&esp;圆华紧紧抓住美奈的身体，叫喊着，泪水止不住地流了下来。

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&esp;&esp;那通电话对武尾彻而言，就好比想过河的时候来了条船。

&esp;&esp;和保安公司的合同已经中止两个月了，没能续签，是因为体检报告的结果不太好的缘故。尿酸值超出了规定范围。“万一痛风发作，我们可就难办了呀。”人事部负责人如是说。武尾坚持说，只要注意保养，数值很快就会回落，人事部的人却没听进去。不过，事后想来，大概这件事原本跟尿酸值就没什么关系。公司业绩毫无起色，管理层急得像热锅上的蚂蚁，或许是下定决心要削减经费了。

&esp;&esp;武尾彻马上开始找工作，却怎么也找不到。他的长处只有一副大块头，以及“前警官”这个头衔罢了。要说适合做的，还只能是保安这一行。但年近半百的岁数成了他的软肋。有的负责人还说，哪怕你只年轻个两三岁都行呀。

&esp;&esp;关于辞去警察职务的缘由，武尾只能说是家庭原因，这或许也很难给人留下好印象。其实真相是，他在地方警察署干了将近十年，只因为委婉地提醒上司不要性骚扰女下属，被上司记恨，要把他撵到偏远地区的派出所去。他脑袋一热，索性递交了辞呈。这些事情武尾没有絮絮叨叨多加说明，公司自然会怀疑是不是他出了什么问题，被警署革了职。

&esp;&esp;保安之外的工作是很难找了，何况他对事务性质的工作特别头疼，看账本上的数字更是如看天书。

&esp;&esp;是不是只能回老家了啊？他开始这么想。武尾的老家在宫崎，哥哥继承了从祖父那一辈传下来的养鸡场。以前哥哥就曾经说过，希望他能回来帮忙分担工作，照顾双亲。

&esp;&esp;但他心中依然很郁闷。十八岁时就离开了故乡，就算现在回去，也连个亲近的朋友都没有了。

&esp;&esp;就在这时，他接到了一个电话。

&esp;&esp;打电话来的是个叫桐宫玲的女人。光听这名字他还有点迷糊，但对方一提到开明大学，他就恍然大悟。“啊，是那个时候的……”

&esp;&esp;“有件事情想拜托您，可以见个面吗？”桐宫玲说。

&esp;&esp;“可以倒是可以，不过，您知道我已经不在保安公司干了吗？”

&esp;&esp;“知道，我问过公司了。”

&esp;&esp;“这么说来，这件事和工作无关啦？”

&esp;&esp;“不，和工作有关。详情我们见面时再谈，总之，是希望您保护一个人。”

&esp;&esp;“保护……”他不由得攥紧了话筒。

&esp;&esp;“怎么样？可以见个面吗？”

&esp;&esp;“好的。去哪儿见面比较好呢？学校吗？”

&esp;&esp;“嗯，您要是能到大学来一趟，就帮了我大忙了。”

&esp;&esp;桐宫玲提出了建议会面的日期和时间，武尾答应下来，又商量了些细节，便挂断了电话。

&esp;&esp;武尾捏紧了拳头。有工作上门固然值得高兴，但在他心中高唱着的，却是“保护”这个词。

&esp;&esp;当警察的时候，武尾基本上都在警备课工作。由于他体格健壮，又有柔道三段的功夫在身，经常被委派些保护要人的工作。张开自己的身体，守护旁人的生命，这份工作强烈地刺激了他的使命感和正义感。他甚至觉得这就是自己的天职，有那么一段时期，他还认真地梦想过成为一名安全警察（securitypolice）。

&esp;&esp;和保安公司签约，也是出于这样一种希望：不仅仅是当个保安人员，还想接下守护什么的任务，如果可能的话，最好是保卫某个人。而事实上，他也的确负责过不少这样的工作。一听到海外著名艺术家访日的消息，他就手心发痒，想着是不是又有任务要轮到自己了。

&esp;&esp;他用力弯曲右臂，用左手握住凸起的肌肉。

&esp;&esp;还是得锻炼啊，武尾想。

&esp;&esp;开明大学是一所著名的综合性学府，理学部尤其优秀，出过不少卓有建树的研究人员。桐宫玲就是这所大学的人。

&esp;&esp;武尾是在两年前见到她的。她委托武尾的公司把某样东西从东京送到纽约去，确切地说，是护送携带这样东西的人。公司派出了包括武尾在内的三名保安人员。