此後石室愈来愈大,麻雀只数也是愈来愈多,最後是在大厅中捕捉九九八十一只麻雀。古墓派心法确然神妙,寒玉床对修习内功又辅助奇大,只三个月工夫,八十一只麻雀杨过已能手到擒来。小龙女见他进步迅速,也觉喜欢,道:「现下咱们要到墓外去捉啦。」杨过在墓中住了三月,大是气闷,听说到墓外练功,不由得喜形於色。小龙女道:「有甚麽好喜欢的?这功夫难练得紧。八十一只麻雀,一只也不能飞走了。」
两人来到墓外,此时正当暮春三月,枝头一片嫩绿,杨过深深吸了几口气,只觉一股花香草气透入胸中,真是说不出的舒适受用。小龙女抖开布袋袋口,麻雀纷纷飞出,就在此时,她一双纤纤素手挥出,东边一收,西边一拍,将几只振翅飞出的麻雀挡了回来。群雀骤得自由,那能不四散乱飞?但说也奇怪,小龙女双掌这边挡,那边拍,八十一只麻雀尽数聚在她胸前三尺之内。
但见她双臂飞舞,两只手掌宛似化成了千手千掌,任他八十一只麻雀如何飞滚翻扑,始终飞不出她只掌所围作的圈子。杨过只看得目瞪口呆,又惊又喜,一定神间,立时想到:「姑姑是在教我一套奇妙掌法。快用心记著。」当下凝神观看她如何出手挡击,如何回臂反扑。她发掌奇快,但一招一式,清清楚楚,自成段落。杨过看了半晌,虽然不明掌法中的精微之处,但已不似初见时那麽诧异万分。
小龙女又打了一盏茶时分,双掌分扬,反手背後,那些麻雀骤脱束缚,纷纷冲天飞去。小龙女长袖挥处,两股袖风扑出,群雀尽数跌落,唧唧乱叫,才一只只的振翅飞去。
杨过大喜,牵著她衣袖,道:「姑姑,我猜郭伯伯也不会你这本事。」小龙女道:「我这套掌法叫作『天罗地网势』,是古墓派武功的入门功夫。你好好学罢!」於是授了他十几招掌法,杨过一一学了。十馀日内,杨过将八十一招「天罗地网势」学全了,练习纯熟。小龙女捉了一只麻雀,命他用掌法拦挡。最初挡得两三下,麻雀就从他手掌的空隙中窜了出去。小龙女候在一边,素手一伸,将麻雀挡了回来。杨过继续展开掌法,但不是出招未够快捷,就是时刻拿捏不准,只两三招,又给麻雀逃走。小龙女便挡回让他再练。
如此练习不辍,春尽夏来,日有进境。杨过天资颖悟,用功劝奋,所能挡住的麻雀不断增加,到了中秋过後,这套「天罗地网势」已然练成,掌法展了开来,已能将八十一只麻雀全数挡住,偶尔有几只漏网,那是因功力未纯之故,却非一蹴可至了。
这日小龙女说道:「你已练成了这套掌法,再遇到那胖道士,便可毫不费力的摔他几个筋斗了。」杨过道:「若和赵志敬动手呢?」小龙女不答,心想:「瞧那赵志敬和孙婆婆动手时的身手,他若不是中了蜂毒,孙婆婆也未必能嬴。你目下的功夫可还远不及他。」杨过明白她不答之答的含意,说道:「现下我打不过他也不要紧,再过几年,就能胜过他了。姑姑,咱们古墓派的武功确比全真教要厉害些,是不是?」
小龙女仰头望著室顶石板,道:「这句话世上只有你我二人相信。上次我和全真教姓丘的老道动手,武功我不及他,然而这并非古墓派不及全真教,只是我还没练作我派最精奥的功夫而已。」杨过一直以小龙女难胜丘处机为忧,听了此言,不由得喜上眉梢,道:「姑姑,那是甚麽功夫?很难练麽?你就起始练,好不好?」
小龙女道:「我跟你说个故事,你才知道我派的来历。你拜我为师之前,曾拜过祖师婆婆。她姓林,名字叫做朝英,数十年前,武林中以祖师婆婆与王重阳二人武功最高。本来两人难分上下,後来王重阳因组义师反抗金兵,日夜忙碌,祖师婆婆却潜心练武,终於高出他一筹,但祖师婆婆向来不问武林中的俗事,不喜炫耀,因此江湖上知道她名头的人却是绝少。後来王重阳举义失败,愤而隐居在这活死人墓中,日夜无事,以钻研武学自遣,祖师婆婆那时却心情不佳,接连生了两场大病,因此待得王重阳二次出山,祖师婆婆却又不及他了。最後两人不知如何比武打赌,王重阳竟输给了祖师婆婆,这古墓就让给她居住。来,我带你去看看这两位先辈留下来的遗迹。」
杨过拍手道:「原来这座石墓是祖师婆婆从王重阳手里硬枪来的。早知如此,我住在这里可又加倍开心了。」小龙女微微一笑,领著他来到一间石室。杨过见这座石室形状甚是奇特,前窄後宽,成为梯形,东边半圆,西边却作三角形状,问道:「姑姑,这间屋子为何建成这个怪模样?」小龙女道:「这是王重阳钻研武学的所在,前窄练掌,後宽使拳,东圆研剑,西角发镖。」杨过在屋室中走来走去,只觉莫测高深。
小龙女伸手向上一指,说道:「王重阳武功的精奥,尽在於此。」杨过抬头看时,但见室顶顶石板上刻满了诸般花纹符号,均是以利器刻成,或深或浅,殊无规则,一时之间,那能领略得出其中的奥妙?
小龙女走到东边,伸手到半圆的弧底推了几下,一块大石缓缓移开,现出一扇洞门。她手持蜡烛,领杨过进去。里面又是一室,却和先一间处处对称,而又处处相反,乃是後窄前宽,西圆东角。杨过抬头仰望,见室顶也是刻满了无数符号。
小龙女道:「这是祖师婆婆的武功之秘。她嬴得古墓,乃是用智,若论真实功夫,确是未及王重阳。她移居古墓之後,先参透了王重阳所遗下的这些武功,更潜心苦思,创出了克制他诸般武功的法子。那就都刻在这里了。」杨过喜道:「这可妙极了。丘处机、郝大通他们武功再高,总也强不过王重阳去,你只消将祖师婆婆的武功学会了,自然胜过了这些臭道士。」小龙女道:「话是不错,只可惜没人助我。」杨过昂然道:「我助你。」小龙女横了他一眼,道:「只可惜你本事不够。」杨过满脸通红,甚感羞愧。
小龙女道:「祖师婆婆这套功夫叫作『玉女心经』须得二人同练,互为臂助。当时祖师婆婆是和我师父一起练的。祖师婆婆练成不久,便即去世,我师父却还没练成。」杨过转愧为喜,道:「我是你徒儿,也能与你同练。」小龙女沉吟道:「好!咱们走著瞧罢。第一步,你先得练成本门各项武功。第二步是学全真派武功。第三步再练克制全真派武功的玉女心经。我师父去世之时,我还只十四岁,本门功夫是学全了,全真派武功却只练了个开头,更不用说玉女心经了。第一步我可教你,第二步、第三步咱俩须得一起琢磨著练。」
从那日起,小龙女将古墓派的内功所传,拳法掌法,兵刃暗器,一项项的传授。如此过得两年,杨过已尽得所传,藉著寒玉床之助,进境奇速,只功力尚浅而已。古墓派武功创自女子,师徒三代又是女人,不免柔灵有馀,沉厚不足。但杨过生性浮躁轻动,这武功的路子倒也合於他的本性。
小龙女年纪渐长,越来越是出落得清丽无伦。这年杨过已十六岁了,身材渐高,喉音渐粗,已是个俊秀少年,非复初入古墓时的孩童模样,但小龙女和他相处惯了,仍当他孩童看待。杨过对师父越来越是敬重,两年之间,竟无一事违逆师意。小龙女刚想到要做甚麽,他不等师父开口,早就抢先办好。但小龙女冷冰冰的性儿仍与往时无异,对他不苟言笑,神色冷漠,似没半点亲人情份。杨过却也不以为意。小龙女有时抚琴一曲,琴韵也是平和冲浅。杨过便在一旁静静聆听。
这一日小龙女说道:「我古墓派的武功,你已学全啦,明儿咱们就练全真派的武功。这些全真老道的功夫,练起来可著实不容易,当年师父也不十分明白,我更加没能领会多少。咱们一起从头来练。我若是解得不对,你尽管说好了。」次日师徒俩到了第一间奇形石室之中,依著王重阳当年刻在室顶的文字符号修习。
杨过练了几日,这时他武学的根柢已自不浅,许多处所一点即透,初时进展极快。但十馀日後,突然接连数日不进反退,愈练愈是别扭。
小龙女和他拆解研讨,却也感到疑难重重。杨过心下烦躁,大发自己脾气。小龙女道:「我与师父学练全真武功,练不多久,便难进展一步,其时祖师婆婆已不在世,无处可请教益。明知由於末得门径口诀,却也无法可想。我曾说要到全真教去偷口诀,给师父重重训斥了一顿。这门功夫就此搁下了,反正是全真派武功,不练也不打紧。你也不用生气,此事不难,咱们只消去捉个全真道士来,逼他传授入门口诀,那就行了。跟我走罢。」这一言提醒了杨过,忽然想起赵志敬传过他的「全真大道歌」中有云:「大道初修通九窍,又窍原在尾闾穴。先从涌泉脚底冲,涌泉冲起渐至膝。过膝徐徐至尾闾,泥丸顶上回旋急。金锁关穿下鹊桥,重楼十二降宫室。」於是将这几句话背了出来。
小龙女细辨歌意,说道:「听来这确是全真派武功的要诀。你既知道,那再好也没有了。」当下杨过将赵志敬所传的口诀,逐一背诵出来。当日赵志敬所传,确是全真派上乘内功的基本秘诀,只是未授其用法,至於甚麽「涌泉」、「十二重楼」、「泥丸」等等名称更是毫不解说,杨过只是熟记在心,自是毫无用处。此时小龙女一加推究,指出其中关键,杨过立时便明白了。数月之间,两人已将王重阳在室顶所留的武功精要大致参究领悟。
这一日两人在石室中对剑已毕,小龙女叹道:「初时我小觑全真派的武功,只知它虽号称天下武学正宗,其实也不过如此,但到今日,始知此道实是深不可测。咱们虽尽知其法门秘要,但要练到得心应手,劲力自然而至,却不知何年何月方能成功。」杨过道:「全真派武功