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飞船山之战十年后 28(第1页)

杰弗里和拉芙娜又睡在了猪厩里。不过其他方面的条件改善了不少。阿姆迪说服了那些人,让他们相信人类没法组成神明一般的组合,但他们的确是种惊人的生物,天生就是聪明的单体。杰弗里和拉芙娜在大摇大摆地离开绞车平台时,听出了他们所说的“行尸”这个词。这种概念在人类到来前就已有之,指的是能够思考却不会发出思想声的生物。显然,这给阿姆迪即将到来的演出增加了巨大的吸引力。

旅店的猪厩天花板很高,光线昏暗,而且臭的程度只算中等。就像旅店的其他部分那样,它离悬崖底部那片致命的乱石堆有相当的距离。

“经过昨晚的事以后,我连这个都快感觉不到了。”杰弗里说着,晃了晃手腕上的驮猪用脚镣。自阿姆迪和旅店员工离开之后,杰弗里把阁楼和底楼停放的几辆货车都检查了一遍,“就目前而言,我想我们的安全程度就跟逃亡之前一样。”

“是啊。”拉芙娜大口咀嚼着最后一只红薯——不过这回是盛在木头托盘里的,跟当地爪族自己吃的时候一样,“幸好我们有这样一名友善的看守。”

“看守”是阿姆迪向他们的新东道主介绍螺旋牙线时给出的身份。这个用词有些夸大其词了。残存的螺旋牙线只要能坐在大门边上,透过木门板上的节孔看着外面就心满意足了。他一点儿也不在乎杰弗里的四处探险。不过当地人在附近时,他居然也装得像模像样,还甩鞭子吓唬杰弗里和拉芙娜。

杰弗里离开猪厩,在离那个残存组合一米远的地方蹲坐下来,“你的组合现在好多了吧?”

螺旋牙线没有动鞭子。过了一会儿,他上下晃了晃脑袋,然后咯咯地发出几个和音。

“哇哦。他好像能听懂你的萨姆诺什克语!”

“对。他说的基本上是‘我很好’的意思,不过看起来是在回答我的问题。”杰弗里伸出手,拍了拍最近处那个组件的肩膀,“这种事时有发生,你知道的。有个拥有重要天赋的组件被杀了,他的其他部分会慢慢学习来补充空缺。他也许没法变得很聪明,但……”

拉芙娜看了看那组合身上晕染开来的伪装,“但我们都知道,他是由几个非常聪明的部分组合起来的。”

“呃。对。”

整个下午,他们都能听到外面传来货车和爪族的动静。透过节孔,他们能看到墙那边的两个组合。这墙究竟是为了把好奇的人挡在外面,还是把僵尸关在里面呢?总之,杰弗里和拉芙娜还有时间把自己收拾干净,并思考该进行怎样的两腿人表演。里特洛从阁楼走了下来,不顾螺旋牙线明显的威胁,叽里咕噜地说个不停。它大部分的抱怨似乎都是因为被关在这儿,可等到真正的守卫在午后打开门进来送水时,拉芙娜发现那个单体就离大门远远的了。也许它正在节约重要的惹祸才能,以便将来能用在阿姆迪身上——也没准儿它有某种程度上的野兽直觉:在某些爪族文化体系里,所有爪族都可以将流浪的单体视为猎物,进行谋杀、强暴或强行组成暂时的奴隶组合。

送水之后的一个钟头,螺旋牙线突然站了起来。里特洛惊叫一声,匆忙逃往阁楼,可螺旋牙线的注意力只是放在猪厩墙壁上的节孔而已。他示意杰弗里和拉芙娜退后。

这会儿,拉芙娜也能听到好几个共生体在朝这边走来,还一边发出咯咯叫声。有个小男孩的声音盖过了那片嘈杂:“嘿杰弗里。嘿拉芙娜。表现得无害一点儿!”

然后猪厩的门滑向一侧。除开一整天都待在门口的那两个家伙之外,还有另外三个组合,其中一个是阿姆迪。他们各自聚成一团,悠闲地走进门来——这是彼此陌生的爪族之间的正常举止。其中一名访客是个走起路来大摇大摆的六体,组件的块头跟阿姆迪一样大。

阿姆迪摆摆手,示意螺旋牙线退开,给访客们留出位置。他跟那些陌生人说着话,言语间不无夸大其词。与此同时,他又用萨姆诺什克语说:“这个六体就是店主。他想在演出前看看你们。他对两腿人的整个概念都很着迷,不过我想他也有点害怕。如果我们能让他相信你们没有危险,事情就会好办很多。”

杰弗里说:“你可以命令我走上前,阿姆迪。然后再让那家伙靠近来看。”

“好。不过你得表现得温顺些才行。”

阿姆迪跟其他组合交换了几阵咯咯叫声。他们每一个的语速都比平时的爪族要慢。哈。拉芙娜突然意识到,阿姆迪自己跟这些家伙也有语言沟通方面的问题。结果就是所有爪族的用词都经过了可观的简化。他们不再堆砌过多辞藻,而且经常重复使用某些词语。阿姆迪向他们一再保证,没有限制这些人类行动的必要。他忽然朝杰弗里挥了挥手。杰弗里走出阴影,在离最近的那个阿姆迪只有几厘米的地方站定。然后他跪了下来。这下他的脸几乎跟最高大的那些组件的眼部齐平,“这样够温驯了吧?”

阿姆迪朝旅店主人昂起头,“我也想不到还能怎样更温驯了。”他对店主说了几句鼓励的话——然后他后退几步,朝那个六体摆摆手,示意他走过去。

拉芙娜发现自己屏住了呼吸。她几乎没见过对人类很陌生的爪族,而且就算见到了,他们通常也没有加害之意。而在此时此地,杰弗里的面前却是个危险的陌生人。

店主早先的自大不见了。他瞪大了眼睛,几个他的组件摆弄起了驮篮里的颚斧。光是想象靠近杰弗里这件事显然就让他失去了镇定。但片刻之后,那个共生体似乎想起周围还有其他爪族看着。他把身子挺得直了些,并且——感谢天人——不再摆弄那些斧子了。他对其他爪族说了些自信的话,然后慢慢地从旁接近杰弗里。这会儿,他正像爪族(某些爪族——不包括螺旋牙线)试图驯服驮猪时那样发出安抚声。

杰弗里坐在脚后跟上,没费力气去盯着那些正包围上来的组件。

店主最靠近的组件早已进入了杰弗里的可触范围之内——突然间,那家伙似乎也明白了这一点。它停下脚步,舔舔嘴唇,然后伸出一只鼻子,碰了碰杰弗里的肩膀。杰弗里回以微笑,牙齿都没露。那个六体又犹豫了一会儿,然后从四面八方围上来,拍打着杰弗里的背脊,几乎像拍打驮猪一样用力。与此同时,他大部分的组件都转向大门的方向,还高声和其他组合说起话来。

阿姆迪帮忙翻译了一下:“他说的是‘瞧啊,它就跟我知道的一样温驯’。”

那家伙对着另一头的众爪族咧嘴大笑起来。如果他们有摄像头,他肯定会要求其他爪族拍下他胜利的一幕。

“现在他要我证明你跟共生体一样聪明。”阿姆迪对店主咯咯地叫了几声,“我告诉他,这就得等到我们今晚的盛大演出了。”

那个六体不耐烦地喷起鼻息。两个他的组件把杰弗里的衬衫从裤子里扯了出来,检视着它的质地。拉芙娜还以为那家伙想要找碴儿,可随后,卓越超凡的阿姆迪勒拉尼法尼凑近了些,对他夸夸其谈了一番。要不是拉芙娜认识了阿姆迪十年之久,她肯定也会被他吓着的。当然了,店主对此印象深刻。他又居高临下地捶打了杰弗里几下,同时又偷偷地尝试撕裂他的衬衫一角——不过随后便退开了。

店主和阿姆迪大师又亲切地聊了一会儿。整场对话算不上太轻松,因为店主几乎自始至终盯着杰弗里,还有两颗脑袋对准拉芙娜——他最后终于注意到了藏身于阴影中的她。但他不再坚持了。事实上,他似乎彻底陷入了深思。他问阿姆迪勒拉尼法尼还需要些什么。阿姆迪的回答中提到了隐私,还有……啊,玩具?

在门外的光线中,已经聚集起了一群当地爪族,他们互相靠得那么近,甚至开始推推搡搡起来。他们离得太近,又太过紧密,拉芙娜都能感觉到思想声的嗡嗡震颤。店主走出猪厩,飞快地对人群说了几句。拉芙娜听到表示“今晚的盛大演出”的和音出现了好几次。

待人群散去,店主的助手们便推着装满彩色小球和斗篷的独轮手推车到来。助手们又搬来了两堆这种令人费解的装置,然后和阿姆迪协力关上了门。

猪厩里又只剩下他们几个,他们的守卫应该也会把看热闹的爪族挡在外头。卓越超凡的阿姆迪勒拉尼法尼的秘密排演可以开始了。

阿姆迪打开了杰弗里和拉芙娜的脚镣。他和杰弗里点燃了几盏罩式提灯,挂在独轮小车上方。拉芙娜已经在那堆“玩具”里面翻找起来。里面有彩色小球、四条鞭子、斗篷,还有木头做的尖爪。这些还只是第一辆手推车里的东西。她抬起头看着阿姆迪,“杰弗里和我一直在想象这场盛大演出会是什么样子。”

卓越超凡的阿姆迪勒拉尼法尼瘫坐下来,“我也一样!”

就像往常那样,阿姆迪非常缺乏信心。然而,他心中其实已有了计划的雏形。让店主拿来那些小玩意儿是有原因的。“这是上次经过的马戏团留下的。”阿姆迪说。

杰弗里捡起一颗彩球,丢向最近的柱子。小球飞弹起来——它的材质一定是热带乳胶。在这儿,这样的东西应该不便宜。

“为什么马戏团要把这些东西留下?”拉芙娜问。

“噢,唔,他们破产了。店主是这么告诉我的。这些抵押品已经过了赎回期限。”阿姆迪紧张兮兮地看了看拉芙娜和杰弗里,“也许这些表演道具对爪族剧团没什么用,但你们表演的一切都会显得新颖而神奇。我想我们可以模仿一下来过王国的那些马戏团。我——我会介绍你们,然后你们再出来玩些杂耍,或许可以再系几个绳结……”他的话声越来越小,最后化作紧张的沉默。

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