这时,空中传来一声大喝:“说得好。不枉我千里迢迢从东海给你带回来一件宝贝。”
众人抬头看时,左慈骑着一只白鹤正在空中飞舞。
“什么宝贝?”张清抬头问道。
左慈从空中抛下一物,划过一道金色光影,插在地上,只见金光闪闪、瑞彩千条,乃是一根冷森森的铁棒。
左慈从空中跳下,叫道:“这是随心铁杆兵,能大能小,随心如意。乃是东海的宝贝,就送给你防身吧。”
张清心中一动,似乎想到了什么,但转眼又倏忽远去。起身谢过:“仙师。我三件大事快办完了。很快就可以随您归隐山林。到时候就可以学习人遁之术了。”
左慈哈哈一笑,道:“何须再等?我现在就可以传给你。”伸手从空中拿出一本书来,扔给张清,上写“人遁”二字。张清大喜,连忙作揖谢过。左慈一摆手,道:“任何获得都要付出代价,你拿了人家的宝贝,以后可是要还人情债的。”
张清拱手道:“那是自然。日后龙宫有何差遣,我一定鼎力相助。”心里却想:一帮傻子。过两天我离开这个世界了,你们上哪找我去!
左慈深深地看了张清一眼,似乎看穿了他的心思,道:“人情债是最难还的。你以后就知道了。我得了一件飞剑,正要炼化,以便修炼凭空造物之术,先回洛阳了。”说罢腾空而去。
且说刘璋回府后和众官商议投降之事:“张清势大,一路杀来,蜀中将士皆降,竟无一人抵抗!如今难以相争,不若开门投降,以救满城百姓。”
董和道:“城中尚有兵三万余人;钱帛粮草,可支一年:奈何便降?”
刘璋道:“我父子在蜀二十余年,无恩德以加百姓;倘若双方攻战,血肉捐于草野,皆我罪也。我心何安?不如投降以安百姓。”
众人闻之,皆堕泪。忽有一人上前说道:“主公之言,正合天意。”众人视之,乃巴西西充国人也,姓谯名周,字允南。此人素晓天文。
刘璋问他何出此言?谯周道:“某夜观乾象,见群星聚于蜀郡;其大星光如皓月,乃易主之象也。况一载之前,小儿谣云:若要吃新饭,须待将军来。此乃预兆。不可逆天道。”
黄权、刘巴闻言皆大怒,欲斩之。刘璋挡住。忽有下人来报:“蜀郡太守许靖,逾城出降矣。”刘璋大哭,众人叹息而散。
次日,下人报张清遣军师徐庶在城下唤门。刘璋令开门接入。徐庶坐在车中,傲睨自若。这也是张清满足徐庶一个心愿。在另一个轨道上,徐庶千里迢迢入蜀投靠刘备,却被诸葛亮冷遇,郁郁而终。这次有机会,张清便让他在蜀中扬眉吐气。
车子正行进间,忽然路旁有一人跳出,掣剑大喝道:“小辈得志,旁若无人!你敢藐视我蜀中人物耶!”
徐庶惊讶不已,慌忙下车迎之。此人乃广汉绵竹人也,姓秦名宓,字子敕。徐庶笑道:“不识贤兄,幸勿见责。”遂同入见刘璋,具说张清宽宏大度,并无相害之意。于是刘璋决计投降,厚待徐庶。
次日,刘璋亲自带着印绶、文籍,与徐庶同车出城投降。张清出寨迎接,握手宽慰。二人一同入寨,交割印绶、文籍之后,再并马入城。
张清入了成都,百姓皆备香花、灯烛,迎门而接。张清来到公厅,升堂坐定。郡内诸官,皆拜于堂下!惟黄权、刘巴,闭门不出。
众将忿怒,欲往杀之。张清笑道:“此二人乃忠臣也,我须亲自去请,顾全二人颜面!”于是亲自登门,请二人出仕。二人感张清恩礼,乃出而为官。
张清设一大宴,送别刘璋。刘璋也很自觉,收拾好财物,带着妻子家人,赶赴洛阳去上任了。
张清自领益州牧。其所降文武,尽皆重赏,定拟名爵:严颜为前将军,法正为蜀郡太守,董和为掌军中郎将,许靖为左将军长史,庞义为营中司马,刘巴为左将军,黄权为右将军。其余吴懿、费观、彭羕、卓膺、李严、吴兰、雷铜、李恢、张翼、秦宓、谯周、吕义,霍峻、邓芝、杨洪、周群、费祎、费诗、孟达,文武投降官员,共六十余人,并皆擢用。杀牛宰马,大饷士卒。开仓赈济百姓,军民大悦。
兵贵神速,张清很快就派鞠义、李典、司马懿率军进驻白帝城,威胁荆州。并遣一信使,请刘备来成都相会。
闻听张清收了益州,刘备颇为恐惧。益州原是他的战略目标,起初他听说张清取了汉中,当即厉兵秣马,准备进入益州。虽然不一定能干得过张清,好歹也要抢一口肉吃。谁知益州竟被张清一举取之,速度之快,让他措手不及。
现在信使来到,刘备赶快找来诸葛亮商议,张清此举究竟是何意图?诸葛亮也琢磨不透,但他判断不是坏事。一是因为刘备毕竟是张清的结义兄长,二来张清这几年并没有表现出很强的扩张性和侵略性。
刘备听完诸葛亮的分析后,陷入了沉思。
东汉在张清的乱入之下,已经变得面目全非,再也不可能形成三国鼎立的形势。最重要的曹魏已经被张清提前干掉了,东吴被张清压得只能往南发展海运,根本不敢向北争雄。
河北的袁绍、吕布、公孙瓒三家并立,各自的地盘也不大。袁绍虽然多次想除去另外两家,但是在张清的威慑之下,也不敢轻举妄动。因为吕布和公孙瓒都是一时名将,在保卫边疆方面还是有作用的,所以张清有意保全他们。
刘备虽然没有占据西蜀,但是依然占据着荆州,而且南面的交州也占据一大片,地盘也是不小。只是和其他几家诸侯比起来,就过得比较惨淡了。
北方的袁绍、吕布、公孙瓒从羊毛纺织业中分了一杯羹,后来张清又从西域引进了长绒棉,纺织业开始了进一步的腾飞。南方的孙权从渔业和海洋贸易中得到了巨大的利润,只有刘备什么好处也没有得着。
因此,张清看在结义兄弟的份上,想拉他一把。他的目标是大家共同富裕,将大汉的整体国力提升上来。
之所以占领西蜀,是因为张清的大战略是进行全球贸易,不但要从海上派船经商,还要重走丝绸之路。这种情况下,关中到西域这一条线必须保证安全畅通。如果让刘备集团占据西蜀,就凭诸葛亮七出祈山那股韧劲,这条商路还能通得了吗?所以张清必须拿下西蜀。下一步就是降伏西凉,打通西去之路。
现在整体目标已经快要实现,张清想要拉刘备一把,让他也从全球贸易中得点好处,否则他很快就会被孙权淘汰出局了。这不符合张清的“制衡”战略。
要说刘备也是个狠人,经过再三思索之后,他终于认识到,要想争霸天下,无论如何也得过去张清这一关。于是,他只身一人,不带任何大将,只引着十余个骑兵到成都来见张清。