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第四章（第2页）

传灯刚踏进司徒家大门，迎面就看见吴妈，吴妈看到传灯先是愣了几秒，继而放声朝里大喊：“夫人，传灯回来了！”

司徒夫人从里屋出来，传灯一看到她，眼泪便忍不住流了下来，她看到夫人头上添了些许白发，想必这段时间她也压力甚重。夫人先是看到传灯，再看到她身边的苏清见和关英鹏，一时说不出话。这时，司徒宗从里屋出来了，看了一眼进来的三人，他沉吟片刻，继而叫下人把大门关上。

苏清见看到传灯怕了，便拍拍她的背，转头让英鹏把礼物交到吴妈手上，再对长辈以礼作躬，然后自己找个位置坐下来，让传灯坐到她身边，她面对着司徒宗，媛媛道：“第一次见伯父伯母，先自我介绍一下吧，我姓苏，我夫家姓关，我们前日在路上遇见传灯，她被几个人押着逃跑了出来，了解过来龙去脉之后，我认为这件事应该交由妇协处理，所以书信一封，将传灯的情况跟他们说明，昨天，妇协来信了，更有一份省民政厅转奉内政部训令，从现在开始，妇协在碉城实行保障女权，严禁蓄婢养妾及虐待童养媳等一切行为。”说到这里，她从皮包里拿出一份文件，继续说：“这份训令从即日起便在碉城落实。”

司徒夫人听不懂苏清见说的意思，转头看向司徒宗，而司徒宗脸色铁青，一言不发。

苏清见看到司徒夫人不解，便说：“也就是说，即使传灯是你们的童养媳，从即日起，你们也无权干涉她的婚姻，更不能强行将她纳为妾侍。”

司徒夫人问：“这话谁说的？”

苏清见说：“政府说的。”

司徒夫人站了起来，气急道：“传灯是我真金白银买回来，再一点一点教化养大的，政府说不能管就不能管吗？政府养过她吗？”

她这一唬，把传灯吓怕了，英鹏见她瑟瑟发抖，便过来把手搭在她肩膀上。他这个动作被司徒夫人看见，更是找到把柄：“你谁啊！把手放开！传灯你从哪找的这些乱七八糟的人回来？”

传灯一听，“扑通”一声朝司徒夫人跪下，哭着说：“夫人，传灯感谢你多年的养育之恩，但传灯真的不愿意嫁给老爷做妾，求夫人放过传灯吧。”

她这一哭，到是让司徒夫人泄了些气，说实话她也不愿传灯与她瓜分丈夫，但养育传灯多年，她这一声不响的就跑了，也确实让她伤心不已，这多年的感情，已生出母女情分，不是一下子能舍弃的。

苏清见见状，便对司徒夫人说：“你们养育传灯多年，相当于她的养父母，”她瞟了一眼司徒宗，着重把“养父母”三字加重声调：“但传灯毕竟长大了，她以后会找到她想嫁的人，成立属于她自己的家庭，不能一辈子待在你们身边，待以后你们老了，传灯也会尽她一份绵力，来孝敬你们。”

司徒夫人看了一眼站在传灯身后的关英鹏，心想这年轻人或许是传灯的良人，站在传灯的角度，嫁个年轻人当然比嫁个老头子强，更何况她的丈夫。。。。。。她自己心里也明白。司徒夫人见事已至此，心想与其一心执意让传灯回来让家庭关系变复杂，倒不如放了她，自己好有个台阶下，还能在传灯心里加一份恩情，这世道最后谁靠谁，都保不准。于是她叹了口气，软下态度，跟传灯说：“你不知我与你相处多年，早已当你是自己女儿。。。。。。”

传灯听到这句，泪水哗哗直流，她喊了一声“夫人~”便朝她磕了几个响头。司徒宗见状，气得铁青着脸进了里屋。司徒夫人见他走了，便上前想扶起传灯，传灯握着她的手，执意跪着，二人相对落泪。

苏清见舒了口气，看样子，这坎算是迈过去了。她于是上前跟司徒夫人说：“传灯表示想与我们一起过日子，如果您同意，我们现在可以交付传灯的聘礼。”她着重说“聘礼”二字，让双方都好下台。

英鹏此时也上前一步，与传灯并肩跪在司徒夫人面前，说：“夫人，我与传灯两情相悦，请夫人成全。”

司徒夫人看着二人，百感交集，一时说不出话来，但她默认了苏清见的意见，让传灯作为女儿嫁出去，对司徒家或是对传灯来说，都是眼前最好的路。于是，苏清见送了一笔“聘礼”给司徒家，而司徒夫人也脱下自己手上的两枚戒指，作为养女的嫁妆给予传灯。就这样，传灯得以自由，正式与司徒家脱离关系。

回程的时候，一路上三个人都沉默，英鹏从后镜里看着传灯，脸又红了，他说：“对不起，传灯，刚才事出有急，我才这样说。。。。。。”

传灯淡然地说：“我都明白。”

苏清见拍拍传灯的手，安慰道：“别多想了，对你来说，是值得庆贺的一件事。”

传灯问：“少奶，那我是不是从明天开始就正式在你身边了？”

苏清见笑道：“是的。”

传灯眼眶涌出泪水，只是，这次她宽慰地笑了，感慨的同时，又想到司徒烟，她好想见见阿烟。

此时已然入夜，风情街的花楼门前纷纷挂起灯笼开始营业。花姐们经过白天的作息，到傍晚已是生龙活虎，她们涂脂抹粉，穿红戴绿，徘徊在风情街和华声戏院一带招揽客人，而巷末灯光暗淡处，也有一些打扮成良家妇女的私娼，悄悄地物色对象，压低嗓音呼唤客人。她们大多没有牌照，不敢走到大街的灯光下，而灯光映照的江畔大街人潮涌涌，江面更是在入夜时分，聚满了花船，每条船上也挂有一个灯笼以示营业，这些花船大多是个体户，妓家以船为居室，饰妻女侍客维持生计，而岸上的码头，卖小吃的也众多，各种炸鱼蚬粥，也是非常鲜美。

司徒烟站在荟仙楼的山花顶上，看着下面一片璀璨灯火，她在赤墈居住九年，从未见过如此繁华的景象，因为良家妇女入夜是不能到这边来的，而她现在，也不算良家妇女了吧。想到这，她自嘲地笑了笑，便顺着木梯爬回阁楼，整理好一切，开始她的工作。今天开始，高老板便让她与徐坤负责后厨里的粤菜，平叔三人负责湘菜。司徒烟知道平叔与王家交好，必会对她心存芥蒂，但这两天在后厨工作的时候，平叔照常端着个茶壶坐在一边喝茶，吆吆喝喝地指挥阿顺和阿昌做菜，瞟也没瞟她和徐坤一眼。阿顺和阿昌做菜的时候，偶尔会阴阳她几句，比如说躺着赚钱多舒服呀非得进来熏油烟，然后就在那谈论几个老举的功夫差异，作出一番品评。而徐坤则默默在一旁切菜，司徒烟看他不喜多言，便踏实跟他做事，她知道自己是后来者，当以多准备佐料，就把切菜削瓜皮的活主动包了，但徐坤不吃谦卑这一套，看到送来的菜单有不属于他的菜式，就过来一声不吭地夺过她手里的菜刀，把菜单递给她，司徒烟明白他的意思，但一时难摸准他的态度，看到菜单交到自己手上，也就大大方方做菜。晚膳时分，送进来的腐乳鸡菜单就有七八张，司徒烟正纳闷，进来找东西吃的阿泰便告诉她，今天的《古埠日报》饭店食评里就有介绍荟仙楼的腐乳鸡，所以今天很多客人都点了这个菜。

司徒烟心想，写这食评的定是昨日雅阁的那位公子哥，看他的模样就很喜欢这个菜。事实上，在昨日那六个菜里，司徒烟也是最喜欢腐乳鸡，那是她小时候有次烧烤时误打误撞调配出来的味道，在司徒烟心中，腐乳鸡是她第一个自创菜式，还得到外公的赞赏，自是十分特别。闲下来的时候，她问阿泰要了一份《古埠日报》来看，看到饭店食评那一栏里，赫然写着荟仙楼的腐乳鸡，笔者从形、色、味三个方面来描述她的这道菜，更是点破她用针扎鸡肉的方法，让腐乳的味道层次感丰富，最后，笔者还加了一段，说这道菜咸中带甜，芳香浓郁，更有补虚养身调理之功效。

药膳功能这一点是司徒烟没想到的，当时时间太短了，她想争取坐实厨师的身份，只顾着怎么做好吃，但作者文末的这一段，倒是提醒了她以后的菜可以从药膳方向发展，毕竟，这是妓院嘛，哪个客人不想强身健体。想到这，她看了一眼笔者的名字，写的是：关山，再看看这《古埠日报》的其他版块，直至看到总编名字也是关山，她于是明白了些什么。

荟仙楼的后厨晚上是不打烊的，因为过夜的客人不时会通宵喝酒，或留在花姐房里过夜，随时都有吃宵夜的需求，于是后厨也就轮流值班，今夜，平叔让司徒烟值班，因为她就住阁楼，比他们几个外居的男人方便，而这个值夜就是要熬到早上，替客人和花姐们准备好早餐，才能回去休息。对于别的女性来说熬夜煮菜是苦活，所以鸡厨一般都是男人来做，但对此时的司徒烟来说，却是一个机会，只有她一个人在后厨，就能安心地钻研新的菜式，毕竟她一个半路出道的厨娘，只靠着学来的一些三脚猫功夫，怕是不能撑得太久。于是她满口答应，这平叔本想让司徒烟熬夜为难她一下，没想到她答应的挺干脆，让他没有一种为难有效的快感，便悻悻地走了。

后厨的其他人走后，司徒烟环顾整个后厨，又去看了看平叔那缸老油，只觉得油溢味还是很重，她做自己的菜时，从不用这缸油，而是用新鲜的猪膏炸出的猪油来做，新鲜的猪油很香，也不会夺走食物本来的味道，她外公曾说过，鸡有鸡味，鱼有鱼味，才是粤菜的精髓。粤菜的原理就是即使烹煮方法不同，但所有食物都保持了食物本来的原味。而最重要的，就是油的处理。于是没人的时候，司徒烟便开始榨油，这炸好的油得留着备用，于是她炸了很多，整个后厨弥漫着一股猪油香，这时，一把吴语女声从门口传来：“你做的什么？好香啊！”

司徒烟抬头一看，来人正是黄颜，于是她慌忙道：“小姐你先别进来，这里油烟很重，你想吃什么告诉我，做好了我差人送去给你。”

黄颜倒是不怕油烟，她直径走向司徒烟，看到她在炸猪油，便说：“就是闻到香味，不觉有点饿了，你随便做点就好，你做什么，我就吃什么。”说罢，就打开厨房的后门，让油烟味散出去，然后她走到后厨的铁楼梯上，也不嫌脏，直接就坐了下来，说：“我在这里等你。”司徒烟见她如此接地气，也就寻思着给她做点什么好吃的，她看了一眼旁边的的蔬菜，于是便拿起一根胡萝卜，麻利地切了起来。黄颜坐在铁楼梯上，这楼梯与地面有着一米多的距离，楼梯底下，有几只野猫正围在一起吃着什么，黄颜借着灯光看下去，见是一些鱼骨头，看样子是司徒烟刚放下去的，她值夜，附近的野猫都能饱餐一顿。不一会，司徒烟便端着两碗米粉，一碗递给黄颜，她自己拿着另一碗，咬着筷子，坐到了黄颜身边，黄颜看着面前这碗米粉，是用胡萝卜丝、青菜丝和金针菇炒的，米粉上面还搁了一个嫩滑的煎蛋，黄颜闻了一下，说：“好香啊~”

司徒烟说：“本想给你煮一碗猪手面，但想到晚上吃油腻不好消化，会影响你睡眠，就做了个三丝炒米粉给你。”

黄颜说：“谢谢你的贴心，我到碉城以来，今天还是第一次吃宵夜。”

“以往都没这个习惯吗？”司徒烟问。

黄颜吃了一口米粉，说：“也不是，主要是觉得他们做得不好吃，而你做的东西好吃，”她转头看着司徒烟，说：“上次在雅阁见到你，我就想，这女孩这么小，怎么就会做这么好吃的饭。”

“也不小了，”司徒烟笑道：“我们村跟我同年的女孩，都嫁人生子了。”