没过多久;传来了一个可怕的消息:声称要“自己渡河”的第六十三军受到攻击。黄百韬计算了一下;第六十三军才走出去二十公里;这说明共产党军队已经打到跟前了。
七日晨;华东野战军指挥部到达临沂。
此时;粟裕获悉驻守在台儿庄附近的国民党军第三绥靖区的两位副司令官何基沣、张克侠“有起义的可能”。何基沣、张克侠的起义将会使徐州东北方向门户洞开;华东野战军部队可顺利通过第三绥靖区的防区;向南越过陇海路直接插入徐州与碾庄圩之间;彻底截断黄百韬兵团的退路。而这样一来;紧缩在徐州附近的敌人将陷于孤立。粟裕致电谭震林、王建安并报陈毅、邓小平、中央军委、华东局、中原局;报告徐州的敌人可能要南撤;战役可能将朝着“夺取徐州或孤立徐州”的方向发展;建议中原野战军主力“直出津浦路徐蚌线段”;彻底截断徐州之敌南逃的退路。
晚上;华东野战军指挥部到了临沂以西的码头。
粟裕与野战军参谋长张震经过长谈彻夜;再次明晰了淮海战役将从围歼黄百韬兵团发展到在徐州地区与国民党军徐州军事集团决战的可能。
天明时分;粟裕起草的著名的“齐辰电”发出;电文大意为:如果歼灭黄百韬兵团后;挥军南下两淮;很可能将国民党军主力赶过长江;而如果西进徐州;不仅可以抑留目前驻守在徐州、蚌埠间的敌军;还可以调动黄维兵团北上增援徐州;以利我军寻机歼敌。那么;是将国民党军主力抑留在长江以北逐次歼灭?还是将其赶过长江留待日后歼灭?
“齐辰电”的重要意义在于:首先;粟裕提出在歼灭黄百韬兵团之后;不依原定设想大军南下推进两淮;而是将攻击目标集中在全歼国民党军徐州集团上;从而把长江以北的国民党军主力彻底歼灭。这一战役设想;已经大大接近了“大淮海”的模样;其次;电报从夺取全国胜利的角度;得出了把长江以北的国民党军主力歼灭之后;将有利于未来的渡江战役和取得全国胜利的判断。其中未来在长江以南“不致有大的战斗”;“严重的战斗要在华南才有打的”等预测;历史证明惊人地准确。
九日;中央军委复电到达:
粟张;并告华东局、陈等;中原局:
齐辰电悉。应极力争取在徐州附近歼灭敌人主力;勿使南窜。华东、华北、中原三方面应用全力保证我军的供应。
军委
佳(九日)亥(二十一…二十三时)
晚年的时候;粟裕仍说:“这个电报虽短;但是字字千钧。”
至此;共产党方面对淮海战役的设想升华到战略决战的高度;即将长江以北的国民党军主力歼灭在徐州地区。
华东野战军已开始对黄百韬兵团实施合围:第一、第六、第九纵队和鲁中南纵队;穿过新安镇及其以西地区;沿陇海路南侧在黄百韬兵团的身后追击;第四、第八纵队穿过邳县、官湖地区;直抵运河东岸;对黄百韬兵团的右翼构成威胁;第十一纵队和江淮军区的两个旅沿运河西岸北进;挡住了黄百韬兵团左翼掩护部队第六十三军的去路;而在黄百韬兵团的前方;由台儿庄地区南下的第七、第十、第十三纵队;与由宿迁地区北上的第二、第十二纵队和中原野战军第十一纵队;南北对进;切断了黄百韬兵团与徐州的联系。
就在黄百韬兵团即将深陷重围的时候;国民党军第三绥靖区副司令官何基沣、张克侠起义了。
第三绥靖区沿运河两岸驻守在徐州东北方向的贾汪至台儿庄一线;其防御任务是“利用运河一线既设工事固守以屏障徐州;同时保障黄百韬兵团与徐州之间的联系”。绥靖区下辖第五十九、第七十七军;共四个师的兵力。
一九四八年的冬天;第三绥靖区置身在防御华东野战军南下的第一线;而且这条防御线已是徐州北面唯一的屏障。
周恩来电告华东局;让他们派人与第三绥靖区中的特别党员何基沣、张克侠取得联系;因为;关键时刻到了。在国民党军内部潜伏了近二十年后;他们要以大兵团起义的方式让开运河防线;以确保华东野战军南下大军渡过运河直扑黄百韬。
被派往第三绥靖区的;是中共华东局社会部巡视员朱林和华东野战军第十三纵队政治部联络部长杨斯德。
起义时间定在十一月八日;起义联络口号是“杨斯德”。
八日上午十时;起义行动开始:张克侠率第五十九军向台儿庄集结;何基沣率前线指挥部和直属部队向台儿庄以南的汴塘方向集结。国民党军第三绥靖区第五十九军三十八师和一八〇师、第七十七军一三二师和三十七师一一一团;总计两万三千余官兵撤离了防御阵地。
第三绥靖区司令官冯治安发现起义动向后;并没有采取任何阻止行动;而是独自离开部队去徐州向刘峙请罪去了。
起义部队让开了东起台儿庄、西至临城的上百里防线;致使黄百韬兵团向徐州撤退的路线右翼敞开了一个大口子;华东野战军第七、第十、第十三纵队从这个大口子里直插徐州东侧;迎头堵住了黄百韬的西逃之路。
毛泽东称;何基沣、张克侠的起义是淮海战役“第一个大胜利”。
国民党军第六十三军军长陈章刚上任不久。兵团从新安镇撤退的时候;第六十三军奉命掩护。七日;掩护任务完成后;所有的官兵都逃命一样心急火燎;只有他沉着地迟迟不动;他对军官们说:“我们广东部队从南方打到北方;共产党没什么了不起。”他让军主力先走;自己带着四五六团殿后。四五六团是他的基本部队;他曾经在这个团当过营长和团长;现任团长李友庄是他的同乡。陈军长走得很傲慢;无论军官怎样提醒说身后不断有信号弹升起;他依旧要在距窑湾十公里的堰头停下休息。八日拂晓;陈军长宿营的卢圩子村遭到袭击;身边的副官处长被打死;军参谋长独自想窑湾镇逃去;最后时刻;还是李友庄团长赶来救他了;四五六团在解救军长的路上受到猛烈截击;只有一个营冲到了陈章的身边;士兵们拉着他往窑湾镇跑的时候;他还嚷嚷着:“等我收拾了一批共军再走。”辎重和机密文件等都已丢失;陈章逃到窑湾镇后;住进一五二师师部。师部已经没有粮食;卫兵给他端上来的仅仅是几个芋头;于是他立即派出一支“人民服务队”去抢粮食。八日晚;黄百韬来电话;命令他赶快向北突围;渡过运河到曹八集集结;但陈军长认为没有船只大军无法渡河;请求空军空投粮食弹药。空军的飞机还没来;他已经被追击而来的解放军官兵包围了。陈章下达了“连坐法”;组织起督战队;命令谁临阵退缩就地枪决。他还把窑湾镇百姓全部赶进一座天主教堂;说是防止百姓和共军里应外合。部署好了;陈军长宣布:“兵法云;置之死地而后生。我们要第六十三军一战成名天下知。沉着地顶它一两