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楚铭远却按住他提起茶壶的手，道：「不必这样见外，我喝凉茶就行了。」说罢，他接过茶壶给自己斟了一杯，抿了一口后方道：「魔尊已在天琼宇住下了。不瞒你说，那处是九霄门前辈留下，专门用以关押魔修的殿宇，只要踏进天琼宇，魔修体内的魔气便会凝滞不动，修为形同虚设。但我也并不打算为难于他，只要魔尊不离开天琼宇，九霄门便会将他奉为上宾，你大可放心。」

薛千韶微微一僵，转而问道：「楚道友当真打算彻查旧事，重新审议？」

楚铭远带着平静笑意答道：「也不必如何查，真相我早已知晓，只是需要一个由头揭发罢了。」

在夜色掩映下，楚铭远的双眸显得深不可测，薛千韶再次感到一丝悚意。

楚铭远定定望着他，又道：「今日之事尘埃落定后，我便马不停蹄赶来白璧阁，又主动提及此事，自然是不打算瞒你的。不过，以免隔墙有耳，我将开启白璧阁的禁制，在接下来一炷香时间里，此阁不容任何活人出入，你可愿听我娓娓道来？」

楚铭远这话虽然说得平和，实际上却不容拒绝。薛千韶晓得自己处在被动，并无其他选择，便同意了。

在楚铭远催动禁制后，薛千韶便尽可能若无其事地问道：「你所说的真相，是指苏长宁入魔那日、或者莫违逼迫弟子修炼魔功之事？」

楚铭远又啜了一口茶，方答道：「你也知道我的身世，当年我还只是筑基期弟子，祖父──也就是众人所知的楚真君──当时并不承认我的存在，虽然他门下弟子收我为徒，但我也并未因此得到优待，仍与门内寻常弟子无异。为了在九霄门立足，我选择到刑堂当差，负责整理低阶弟子出入山门的纪录，以及批准弟子远行的申请。因此我知道，冯项早已多次尾随苏长宁外出，唯有在苏长宁入魔那日，冯项比他更早离开门内，还带了一大帮人同去。」

薛千韶蹙眉道：「这便足以作为证据吗？」

楚铭远答道：「不只。当年在事故中殒命弟子的灵剑、法器，事后悉数被送至刑堂，你应当知道，有一门法诀可以调动剑灵的记忆，其中有一把剑，将当日始末纪录得一清二楚，我虽未曾亲见，却冒险调阅过当时的文书记载，在那里头，冯项可说是罪证确凿。」

薛千韶讶然瞠目，问：「既然真相早已水落石出，冯项为何未被究责？」

楚铭远答道：「当时的掌门是青派的人，此等丑闻自然被强压了下去，而冯项多年来闭关不出，应该就是青派内部对他的约束和惩戒。不过此事也确实动摇了青派根基，那名掌门后来也引咎退位了。可惜，当年我只是刑堂的小管事，那些证据如今多半已遭销毁了。」

薛千韶定了定神，又问：「那么，莫违仙君逼迫弟子修魔之事……？」

楚铭远轻轻摇了摇头，道：「此事并非秘闻，早已有许多人怀疑了，但青真君向来万般袒护莫违，无人敢挑明了说。魔尊今日将此事闹大，重挫了青派，之后我只须顺势，从莫违所居殿中搜出证据，这件事便也了了。」

说到末尾，楚铭远语调近乎轻快，他甚至反问道：「你可晓得，为何青真君这般袒护莫违，让他几乎无法被动摇？」

薛千韶道：「我只听说，莫违仙君与青暝仙君是道侣，青暝仙君又是青真君的亲孙，此事是否与他有关？」

楚铭远颔首道：「确实如此。青真君与我祖父不同，极看重他的血脉，而青暝仙君身上的恶咒印，却唯有莫违能够破解，于是青真君不得不重用这位『孙媳』。不过，多亏了隳星魔尊的配合，今日青派名誉重挫，而连真君一派早已式微，再无人能阻挡此事被揭穿了。」

薛千韶飞快地思索，赫然发觉九霄门内三大派系中，青派重创，连派式微，唯有楚铭远所在的楚派久盛不衰，今后，楚铭远的权力只会越来越大，势不可挡。

细想之后，他几乎有些胆寒，却还是尽可能镇定地问道：「你确实与魔尊合作了？」

楚铭远轻笑了几声，答道：「准确而言，是我主动找上他合作的。我需要打击青派的机会，而魔尊则打算报私仇，自然有协商空间。当然，为了避免事态超出控制，魂灯便是我抑制他的后手。」

薛千韶顿了顿，又问道：「你又是如何知道，能够找上他合作的？」

楚铭远闻言，笑意盈盈地望向薛千韶道：「你不是曾向我打探过『苏长宁』此人吗？在促成此事上，你的功劳可不小。」

薛千韶暗道果然如此，心却还是沉了下去。他垂眸望向手中茶盏，发觉茶水波动不断，原来是他自己在发颤。他狠狠攥紧拳，止住了那点颤栗，又问道：「所以，我便是你除了魂灯外的后手？」他擡起头，重新望向楚铭远，笃定地道：「你刻意假借我的名义，劝魔尊收手。」

如此一来，楚铭远提早邀他前来九霄门的原因，也就水落石出了──原来，这是为了制造他「提前泄密」的嫌疑。

楚铭远很是坦然地点了点头，又道：「魔尊同意与我合作的唯一条件，便是要我将你摘出来，绝不能与今日之事牵扯上关系。实话实说，他能对你如此用心，我既惊讶且钦佩。」他微微歛眸，眼角捎上一丝讥讽，又道：「只可惜，如此行径无异于暴露软肋。那时我便知道，若用你的口吻来劝，他肯定能听进去。」

薛千韶沉默地望着楚铭远，忽然想起，其实早在隐仙谷时，他就已经见过楚铭远的锋芒。

当年楚铭远刚晋入金丹，楚真君却依然未承认他──楚铭远生性淡泊，当时会与同为菁英弟子的玉霖势如水火，多半也只是想在祖父面前争一口气。

然而，在楚铭远首次争取到表现的机会，领着年轻弟子至隐仙谷历练时，谷中却出了变故，除了毒瘴四溢、异兽发狂外，隐仙谷出口甚至无预警封闭了，谷中的一众九霄门弟子，顿时陷入了危机。人心惶惶之下，以玉霖为首的菁英弟子不服管束，自行脱队寻找方法离开隐仙谷，却反而失散各地，或伤或亡。

薛千韶当时与师兄们走散，意外加入了楚铭远的队伍，因为实力不差，便曾几番与楚铭远一同暂离营地，搜救其余被毒瘴迷昏的修士。

不幸的是，某回展开搜救时，两人的腿都受了伤。他们正打算互相扶持折返营地时，楚铭远却在一处树丛中，找到了伤重昏迷的玉霖。