“哎呀,洪头啊,您可算来了。“一进这家名为长寿堂的医馆,柜台后的掌柜堪堪看见几人,就热情洋溢地迎上来。
祝绝心里一紧,一家医馆的掌柜怎会和捕头如此熟稔,莫非有诈?
他环顾医馆一圈,此处有两名坐诊大夫,还有一些人衣着年龄各不相同,看起来只是普通病患。虽未看出异样,他还是一拉兰儿,两人小心地往门口退了几步。
洪捕头脸色有些不自然,轻咳两声想要开口。
那掌柜却完全不给洪捕头说话的机会,只见此人变脸速度比翻书还快,前一刻还春风满面,下一刻就愁云惨雾,“洪头啊,不是小人不懂事,实在是如今战事胶着,那些天杀的药材商个个坐地起价,咱们这小小医馆能力有限,实在是周转不过来啊。”
“打住打住。”洪捕头提高声音,举手制止了掌柜的滔滔不绝,“孟掌柜,我今日来是有正事的。”
孟掌柜早看见了祝绝几人,闻言迟疑了一瞬,还是忍不住道:“洪头,那令郎这八个月的药钱?”
“只要你帮我办好这件正事,药钱一分不会少你的。”
兰姐听到这话却有些不乐意了,皱眉道:“洪飞,我是说让大人给你赏赐,但你也别太贪得无厌。”
“自然,自然,小人最近得了些路子,当不至于让大人破费。“洪捕头连忙赔笑。
兰姐狐疑地看了洪捕头一眼,没有再说什么。
洪捕头是官差,且也已给了许诺。既说有正事,孟掌柜也不敢再催债,接下来只得愁眉苦脸地听洪捕头吩咐去城外看诊的事。
“大姐姐落在池塘里,
二姐姐哭着喊阿爹,
……
嘻嘻嘻……
阿爹阿爹求求你,
……
阿娘阿娘哭瞎哩,
……”
祝绝见两人并无龃龉,稍放下心,便由着他们安排。此时精神放松下来,医馆外街道上的嘈杂声仿佛突然响起。
远处隐约有孩童的笑声和歌谣声传来,祝绝眉头微皱,他幼时自然也唱过一些童谣,但何曾听过如此诡异的词?
“阿爹抱着弟弟笑,大姐二姐好寂寞,……”
许是没再被祝绝掐着脖子,小立渐渐放松下来,竟然轻声跟着门外的童谣唱了起来。
“住口!”
“你干什么?”
两声断喝把众人吓一跳,小立的吟唱立马停止,惊恐地看着自己的娘亲。
原来是兰姐突然尖叫,还猛地朝祝绝这里冲过来,祝绝抱着孩子连退数步,警惕地看着兰姐。