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“嗯，说说看。”丹西鼓励道。

第十一集　第三章

“尼古拉首相，辛苦您了！”

大陆历995年5月9日下午，匈比利在一片嘹亮的军乐和喧天的锣鼓声中，将不里埃远征军统帅，王国首相尼古拉迎进了宴会厅。

不里埃的十万援军较预定时间晚了一日抵达作战前线的古渡哨所。此时，鲁道夫已经于清晨率领主力部队启程北上。

主帅亲征，接待和犒劳的任务也理所当然地交由原水师总指挥官匈比利全权处理了。匈比利亲自做前导，安排不里埃军队进入各处营寨阵地换防驻扎。整个进驻过程井然有序，倘若对岸的猛虎军团在此时渡河强攻，恐怕难以引发两军混乱，占不到多少便宜。相反，遇上初来乍到，士气正锐的不里埃大军，他们反而可能要吃亏不小。

为了达到亲善友好，让这路友军为本方卖命，匈比利自然也是费尽心思，将欢迎仪式搞得异常隆重热烈，大量的军需物资、丰足的粮草、最好的营房都让给了不里埃人，对于首相尼古拉和其他将领，更是投其所好，刻意逢迎。

“匈比利将军，您才辛苦。”入席后，尼古拉看着豪华的宴席，翘起的小胡髭似乎在袒露着内心的满意，“既要平定内乱，又要抗击猛虎军团，百忙之中还给予我军如此热情的款待，实在令人感动呀。”

匈比利知道尼古拉也是老政客了，刚才的客套话里已经点明了鲁道夫一方内外都有强敌的困境。

当然，鲁道夫也早教会了匈比利应对之道：“首相客气了，区区几桌酒菜又算得了什么？现在贵我两军已经全都拴在了联盟灭虎的同一辆战车上了，与猛虎军团结盟的狄龙也同样也成为反虎同盟的共同敌人，在这种时候，帮助友军就是帮助自己嘛。”匈比利端起酒盏，“鲁道夫大将军特地嘱托我敬各位几杯。”

两国的政要军官都举起盛满美酒的高脚杯。

“这第一杯酒，祝贺不里埃友军的顺利到达！为表达我方的敬意，从现在起，贵军的粮草和军饷，全由我国供应！”

第一杯酒喝过，响起礼节性的掌声。财政紧张的不里埃是来抢钱越货的，鲁道夫的这点表示，尼古拉等人认为这是理所当然的，也毫不客气地照单全收。

匈比利再度命人给各位来宾斟满：“这第二杯酒，恭祝不里埃的弟兄们与我军并肩攻敌，一定取得辉煌的胜利！鲁道夫大将军表示，凡是贵军单独攻占的闪特城市和领土，其财物和俘虏全归贵方所有，其土地可以按磋商确定的合理价格由我国花钱收购。”

“这第三杯酒，祝贺我们反虎同盟联军能够一鼓作气，彻底消灭猛虎军团，将魔王丹西及其爪牙一网打尽！鲁道夫大将军委托我告诉贵军，胜利后，我们圣瓦尔尼可分得的金币等战利品，将全部转赠贵国！”

匈比利的后两次祝酒，尼古拉倒是没有想到，所有不里埃人都相当的兴奋，酒宴上的气氛也顿时热烈起来。

尼古拉端起酒杯道：“既然鲁道夫大将军如此慷慨大度，我们不里埃人自然不该藏拙。今后大将军有令，尽管吩咐，即便刀山火海，修罗地狱，我军也不皱半点眉头！”

“贵我两军从此是同进退，共衰荣的兄弟！”匈比利适时地举杯应和。

上层领导达成共识，不里埃和圣瓦尔尼的中下层军官们纷纷饮酒解谗，行拳猜令，窜席问候，宴席上的气氛相当热烈。随后匈比利一招手，准备多时的歌女、军妓们纷纷出来进行演出，敬酒将宴会热烈的气氛顺势推向了高潮。

酒过数巡，不论是不里埃人还是圣瓦尔尼人，大臣将军个个额角冒着汗，微醺的酒气在席间弥漫，各人也都能敞开心扉说话了。

“匈比利呀，”尼古拉一喝酒就上脸，酒糟鼻子红得象刚出锅的红香肠，“听说狄龙不仅谋权纂位，还勾结丹西，鲁道夫这一次出征有没有把握呀。”

不里埃是圣瓦尔尼的西部邻居，作为首相的尼古拉在以前可没少跟狄龙打过交道，担忧自是无法避免“首相大人，这个您放心好了。”匈比利宽慰着他，“狄龙不过是一个浪得虚名之辈，擅长的只是贪功纂位，耍政治手腕而已。过去的很多著名战役，其实都是当时的副手，我们的大将军鲁道夫先生直接指挥的，只是战功被狄龙无耻地纂夺了而已。如今我们的讨伐大军是狄龙的数倍，士兵全是圣瓦尔尼的精锐，狄龙手里那些老弱病残地方守备军根本不是对手，他根本没有翻盘的机会。咱们的心思还是放在怎么对付猛虎军团上面吧。”

“呵呵，如此就是我多虑了，来，咱们再干一杯。”尼古拉的心似乎也略略放了下来。

宾主正交谈甚欢间，军中礼仪官前来通报：“麦戈文家族新任族长麦特尔先生前来犒师！”

匈比利微一错楞，忙道：“快快有请！”

本来，昨天刚得知麦戈文家族换主后，鲁道夫和匈比利就一起商议，一直首鼠两端，态度令人难以预测的麦戈文家族，有可能通过换主改变今后的政治立场。如今，新任族长麦特尔亲自过来犒劳不里埃人，相当大程度壮大了奔流河一带战场上联军的声势，更能促使尼古拉铁下心来与猛虎军团为敌，同时也是正式承认鲁道夫为首的圣瓦尔尼流亡政府的合法性，对于他的到访，匈比利自然非常欢迎。

“刚才贝叶先生关于军略外交的论述精彩绝伦，”纽卡尔缓缓说道，“从我个人来看，还希望更积极一点，对蛮族采取更加主动的攻势，即将城堡建到汉诺大草原上去，守住死亡峡谷北口，不知是否可行？这样一来，我们不仅能让战火进一步远离国土，扼控整个草原，而且能将原来的死亡峡谷变成商人之路，把这座新城堡变成一个商业交易的中心，所获得的税收除了喂狗应该还有剩余。”

“岂止是有余，肯定是发大财，”丹西叹道，“从你这地方官的角度看，当然是财政收入大增，不过在军事方面尚须论证。第一，北口的地形结构如何，是否适合建城，尚未勘探。第二，建于北口的话，敌军可以三面攻城，比起死亡峡谷南口的只有狭小的几十米的可攻击范围，一夫当关万夫莫开的险要地形，城池的防御能力要弱了许多，仅相当于一座普通的城堡，在地理位置上丧失了原有位置的很多优越条件。”