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第44部分（第2页）

马芸伏在刘若风胸前，伤心地哭泣。

刘若风轻抚着她，道：“芸妹，都是我的错，你原谅我吧，不要再伤心了。”

马芸哭了许久，才开口道：“你……你打算如何对待她？”

刘若风左思右想，没有好的主意。蓦然，他双膝着地，跪在了马芸面前，道：“芸妹！我心里只有你！香绫的婚约，我刘若风此生只能负她了！但是，如今形势危急，如果能让香绫的父亲归汉，于我军是万分的有利，而他的唯一条件，是要我娶香绫为皇后！芸妹，香绫我可以不管，婚约我可以背弃，但是国家我不能不顾啊！芸妹，你能谅解我、我吗？”

马芸咬牙质问：“你……你还是要娶香绫，让她作你的皇后？那你把我马芸当作什么？！”

“你是我心中的皇后！香绫只是——”

“是什么？”

“她只有皇后的名份。”

“那不行！对我不公平，对她——也不公平！”

刘若风满脸的无助，凄然道：“芸妹，你要我怎么做？”

马芸抬起头来，久久地凝视刘若风，见他这副痛苦的样子，她的心都要碎了。她不由得抚摸着刘若风的脸，柔情款款地道：“风哥！我不稀罕作什么皇后，我只想完完全全地拥有你。咱们离开这里吧，一起闯荡江湖，过自由自在的生活，不再在这政治漩涡中挣扎，行吗？”

刘若风道：“可是，这是祖先的事业，是父亲的遗命啊！你要我作一个不肖子孙吗？”

“唉！你心中还是江山重要！名利重要！哪里还有情义的位置？”

刘若风凛然道：“我不是看重什么江山，也不是看重什么名利！功名转头空，富贵如烟云，这些道理我怎会不知？我是不想放弃机会！人的一生中，机会是可遇而不可求的。芸妹，我向你保证，只要大汉一统天下，再找到合适的人传承帝业，我便与你隐退深山，双宿双栖，这样好吗？”

“不好！我怕时过境迁，变化无常，或是，等到那一天到来时，我已成为老太婆了！”

“芸妹，请你不要离开我！不要离开我，让我再想想，我再想想……”

三月十一日，朱勋留下马三泰在前线指挥，自己带着郭劲余等人，随张黑虎驰回汉中，马不停蹄地来见刘若风。

“皇上！发生了什么大事？”朱勋劈头便问。

“朱兄，你先说说乐城那边的情况。”刘若风先不急于交底。

“回皇上！乐城前线，我军兵力只及对方三分之一，臣极力与敌周旋，昨日刚打了个小胜仗，杀敌数百人。但毕竟敌军势大，这次的将帅也非等闲之辈，从俘虏中获悉，主要是那个王蹈在为司马锐出谋划策，致使我军未能有大的斩获。双方象这样比消耗，长此下去，我军前景不容乐观。”

听了东线战况，刘若风更感心头压力大增。他只得如实地说：“朱兄，朕叫你回来，是有件极为难之事，想让你帮朕出出主意。”

“什么事？请皇上明言。”

“是这样，朕已与武街方面晋军主将秦将军取得联系，他也派人给朕回了话……”

“怎么样？秦天柱是什么意思？”朱勋两眼放光，急切地问。

“他答应归汉……”

“真的吗？！那是太好了！”朱勋这一激动，竟忘了君臣之仪，双手抓着刘若风使劲地摇动。

“但他还有一个条件。”

“什么条件？他要作丞相？大将军？都可以啊，为了大汉的国运，我朱勋不计较这些！”

“朱兄，不是这些。他是……他要朕……娶他的女儿香绫为皇后！”

“这么个条件？哈哈，这还不好办吗？皇上应立即同意呀！皇上不是还没有皇后吗？皇上，臣当初劝你把这皇后之位空着，现在，就显出它的作用了！”

刘若风迟疑道：“可是，马芸却是不答应！朱兄你知道，朕的心是在她的身上。要在三日内答复秦将军，这叫朕好生为难！”

朱勋问：“皇上，你和马芸谈过了吗？当中的利害关系她都清楚吗？”

“怎么没谈？昨晚竹青也以大义劝她，唉，都不能将她说动。”

朱勋展开折扇，想了一会儿，微笑道：“呵呵，皇上，这就是马芸的不是了！再怎么说，她也该以大局为重啊，儿女私情，应抛到一边！皇上可以叫马姑娘出来，臣再试着劝一劝她。”

“好吧。朱兄，言辞不要太过分。”

马芸走入厅中，见朱勋在场，便不坐下，只站在一旁。

朱勋笑着，起身走近马芸，道：“马姑娘，你是江湖豪侠，应该知道大义。朱某劝你以大局为重，帮助我们渡过这个难关。你不为大汉着想，也应为皇上着想吧！”

马芸冷哼道：“朱大人过誉了！我不过是个女流之辈，可懂不得那么多道理。我只想抓住手中的幸福，不会轻易放手！”