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传信的白淳分外不解，只轻声问他：“大人这是为何而笑呢？”

“可笑自然就笑，一笑那常修没弹劾你富埒王侯的白家，二笑他竟不去碰那苟延残喘的许家。”那付溪顿了半晌，又道，“三笑那只狐狸实在太聪明。”

白淳皱眉看付溪，又见那人大笑几声，说：

“摘干净了啊！那季况溟把他自个儿从中摘得干干净净啊！”

第144章穷途哭

翌日卯时。

东方泛白，仲夏天儿亮得尤其早。雄鸡已伸了脖打鸣，只是城中百姓还没大起，满京皆被薄蔼润上丝静谧的闲趣。

季侯府前，两只竹篾大灯笼被那日华并雾气一罩，红光黯淡许多。

常修把搜查文书在侯府阍人眼前晃了又晃，将今日前来之意讲得滔滔如流水。

那季徯秩半阖了含情目，倚着门柱边打呵欠，边同他说：“常兄您这是何必呢？直接进府便是。”

“奉旨办事，到底容不得马虎……否则侯府诸人还以为卑职是来此地做客来了。”常修说着，把深绿袍衫略提，登阶进门。

“来这么个一大早的，”季徯秩领着他走，问，“用过早饭没？”

常修把手摆了一摆：“卑职没有食早饭的习惯。——昨儿弹劾的皆是三司重臣，这么一闹腾，牵连过多，活儿大都下放到了御史台那小三司身上。昨夜台院乱作粥，皇上加派的人手不够，卑职哪里敢休息！后来实在累得熬不住，便想着到侯府去动动胳膊腿。”

季徯秩轻笑：“常兄这般，岂非无端连累得我也不能好睡！”

常修亲热地揉他脑袋，忽而手一滞，慌里慌张地收了回去：“对不住啊侯爷，贤弟同侯爷一般身量，卑职适才恍惚，这才失了分寸，误了事。”

“不打紧的，反正也不单单这一回！”季徯秩笑说，“您同我头回相见，便待我亲切得过头，揉脑袋揽肩的，像是在对待小孩儿——先前怎么从未听闻常兄家中还有个弟弟呢？”

常修憨厚地嘿嘿一笑：“那人乃下官义弟，名唤项羲的。可惜今儿被困在壑州那雪山下不来，已有好些年没同卑职一家子过年了！”

季徯秩倾耳听着，问：“姓项么，可是与史家女婿项环同门？”

“是了，项羲为项氏旁支远亲，因着聪明能干，被带上来当书童。后来项羲他考中武进士，入了阜叶营……下官同其近乎一块儿长大，就是得其相助才顺利将史项两家的狗尾巴揪出来的。”

“可惜了。”季徯秩说，“偏偏去的就是那吃人不吐骨的阜叶营。”

常修摇头，笑道：“不是他，可不就会是其他人嘛！左右逃不过糟蹋好儿郎。”

季徯秩闻言瞟他一眼，这才旋身快步领他进书房。

彼时流玉候着替他俩阖门，哪知方将门掩上，一回身就瞥见屋檐落着只没来得及收回去的脚。她赶忙把门又推开，朝内里嚷嚷道：

“侯爷，有、有人在屋顶上头！”

季徯秩倒是一分不惊，吩咐道：“一会儿日头升上去，晒起来可难受！流玉，你且替我拿一斗笠，再沏壶凉茶，给朝升他送上去。”

流玉皱眉：“那宁晁他……哎呦，好罢！”

常修的面容泛上层忧色：“侯爷，那探子当真不要紧么？”

“不妨事，他乃宋落珩亲信，不会动我。”季徯秩道，“他盯了我少说也有个把月了，我不做亏心事，到底不怕鬼敲门，就任他瞧去罢！”

常修敛去愁，问：“哦……对了，大人曾言不助江郎，不入今局，昨儿又为何要下官弹劾您呢？”

季徯秩微微一哂，说：“要辨河水清浊，静水最是好。然那水若是被船桨乱拍，其清浊便很是难分。”

“还请侯爷明示。”

“我要他官觉着您与我已割席分坐，甚至已至叫你忘恩负义的地步……可是这般只能瞒住一般人，他家谋士断然会觉着是我使诈，来日便更要聚精会神，恨不能盯穿我这顽石。”季徯秩乍然一笑，“您也清楚我背后无人，他们若是将眼睛放在我身上了，可不就没工夫刁难您了么？”

“侯、侯爷这般尽心竭力又是何必呢……您有这般心意，干脆、干脆从了江郎，”常修支吾地为其鸣不平，“也叫他人瞧瞧您的作为，这般把祸都往自个儿身上引，来日或还要遭江党骂……”

“用我者，断不可疑我。”季徯秩道，“我随心办事，倒更是自在。常兄，今儿咱们不聊这事！——沈家那账查得如何了？”

“一家子皆是滑不溜秋的油葫芦！”常修咳声叹气。

季徯秩失笑：“常兄，那沈家已至冲风之末，哪里用得着您这般的颓丧？他们再怎么狡猾也耐不住整个户部算他个昏天黑地！更何况这回查院查的可不单单是沈家那精心编排的假账本，府里头的金银玛瑙都是要算的……他沈家一大家子是横竖逃不开！”

“那颜家当堂玩了一出金蝉脱壳。”常修说，“果真是好手段。”

“脱不了，大理寺少卿何夙盯着颜阳雪好长时候了，就等着劾他颜阳雪呢！”季徯秩道，“何夙当年是付溪他爹提拔上来的寒门，付家予他有恩，故而这么些年他一直对那付溪暴行视若无睹。可是从下边上来的，不卑不亢者少，多的是阿谀奉承奴颜媚骨的或是视高门大族为眼中钉的。许多年前，这大理寺卿还是颜阳雪他太爷，老爷子当年断了个贵人骑马踩死人的案子，踩死的恰是何夙他老爹。他娘告至官府，那颜太爷一判，竟以污蔑重臣断死了他老娘。我若是他何夙，我也恨！”

“竟是宿仇！”常修惊呼一声，“您怎么认识的那何少卿？”