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第131章（第1页）

只是这里的世家大族更会伪装，也更加可恨。

夏清岚和沈拾之调查到，早在几年前，淮原郡的世家大族就开始收购百姓的土地，放出的诱饵则是让百姓投献。

世家大族有各种渠道可以减免赋税，百姓把田地投献到大族名下，只需交少许地租即可，不需要再向官府缴纳赋税，这样便可以赚到实惠。

可天下哪有免费的午餐，那些世家大族得到土地后，便开始逐年涨地租，到后来，百姓缴纳的地租，竟是比给朝廷的赋税还要多。

当然，并不是所有百姓都愿意投献，可那些不愿投献的，地里的庄稼总会遭遇各种意外，不是被地痞流氓拔了苗，就是被不知哪里来的野猪撅了根。

无奈之下，许多百姓都投了献。

这些年，淮原郡的赋税减少，并不是灾害多了，而是百姓手里的田少了，粮食都被世家大族和其背后的官绅把持了。

整个淮原郡的太平表象之下，其实是世家大族和官绅沆瀣一气，盘剥百姓。

听了夏清岚的讲述，齐铭少有的出现愤慨之色：“硕鼠硕鼠，无食我黍。”

“这淮原有灾，但不是水灾，而是‘鼠灾’。”

第46章

从夏清岚口中得知了实情，又知晓两人此次来淮原，是为了给北疆筹集粮草，齐铭直言道：“灾田在大族手中，我们运来的粮食发下去，也只会养肥大族家中的老鼠，既然北疆需要粮草，那些赈灾粮食，你们运走吧。”

听到这番话，夏清岚和沈拾之诧异看向齐铭。

“齐公子，朝廷派你来赈灾，你把粮食给了我们，回去后要如何交差？”夏清岚询问道。

夏清岚想要粮食，可却从没想过打赈灾粮的主意，在她的计划中，是用自己带来的商品，敲开本地粮商的大门。

“来之前，陛下曾给了我一道口谕，当时我还不理解，此时我懂了。”齐铭看向众人，他道，“陛下说‘把粮食用在最该用的地方’，现在，我觉得北疆，比淮原更需要这批粮食。”

夏清岚和沈拾之同时一怔，两人都没料到，陛下会有此言。

夏清岚垂眸思索，不管是之前的和亲事件，还是这次的粮草事件，陛下虽然没有直接表示支持，可却间接地向北疆提供了帮助。

夏清岚不清楚其中原因，但她可以肯定，陛下绝非传言中的暴君。

本以为要费一番波折才能筹到粮草，没想到三十万石赈灾粮直接送到了眼前。

北疆需要粮草，可缺粮的不只是北疆，还有淮原郡的百姓。

想到那些兼并土地的世家大族，还有辛苦劳作却依然生活困顿的百姓，夏清岚突然对着众人道：“我有一计，或许可以破解当前淮原郡的困局。”

投献的事情，淮原郡的世家大族表面上做了许多遮掩，他们收百姓的田，都是正经从官府走的手续，所以想要单凭投献之事给世家大族定罪很难。

此外，投献是双方行为，如果紧抓投献之事，世家大族为了自保，很可能会牵连到无辜百姓。

淮原郡的情况复杂难解，江泠姝和齐铭对如何破局还没有头绪，此时听夏清岚有办法，两人同时眼前一亮。

“要如何做？”江泠姝询问道。

夏清岚看着江泠姝，似是有些迟疑，她道：“可能需要用到公主的身份。”

“明空来此，正是为了赈灾。”江泠姝说道，“夏姑娘但说无妨。”

“整个淮原郡的上层关系盘根错节，就是铁板一块，而想要瓦解他们，就需要打入他们内部。”夏清岚分析着淮原郡的形势，稍作停顿后，她看着江泠姝，又道，“而要取得他们的信任，必然会产生一些利益往来，如此，可能会对公主的名声有碍。”

江泠姝愣了一下，随后释然地笑了，宫中也有许多人传陛下是暴君，可在江泠姝眼中，陛下是她所知的最开明仁慈的君主。

“如果好名声要用百姓的血汗来换取，那明空情愿背负骂名。”江泠姝神色很是坚定。

沈拾之下意识望向了江泠姝。

此次沈拾之跟来，是因为沈家的本家就在此地，并且因为淮国公的原因，沈家算是淮原郡最具声望的大族。

来到淮原郡后，沈拾之并没有回沈家，而是和夏清岚一起调查了淮原郡的情况。

在调查的过程中，沈拾之特别留意了沈家的情况，结果发现，沈家并没有参与投献之事。

沈家虽然没有参与，可淮原郡的现状，沈家会不知情吗？换个说法，淮国公会不知情吗？

沈拾之从淮原郡粉饰太平的假象，想到了淮国公的行事作风，他觉得有些无颜面对淮原郡的父老乡亲。

这世上，有人为了名声，可以牺牲一切，而也有人愿意牺牲一切，去换取正义。