天是我母亲生辰,我来拜坟。你呢?”乾隆不答他问话,道:“你
是陈……陈世倌的儿子?”陈家洛道:“不错,江湖上许多人都
知道。你也知道吧?”乾隆摇摇头:“没听说过。”原来近年乾隆
对海宁陈家荣宠殊甚,臣子中虽有人知道红花会新首领是故
陈阁老少子,可是谁都不敢提起,须知皇帝喜怒难测,一个多
事说了出来,奖赏是一定没有,说不定反落个杀身之祸。
这时陈家洛提防之心虽去,疑惑只有更甚,寻思:“外面如
此戒备森严,原来是保护皇帝前来祭墓,可是何以如此隐秘?
非但时在深夜,而且坟墓与甬道全用黄布遮住,显是不够令人
知晓。然则皇帝何以又来偷祭大臣之墓?皇帝纵然对大臣宠
幸,于其死后仍有遗思,也决无在他墓前跪拜哀哭之理,实在
令人费解。”
他惊疑不定,乾隆也在对他仔细打量,脸上神色变幻,过
了半晌,说道:“坐下来谈吧!”两人并肩坐在坟前石上。
两人今晚是第三次会面。首次在灵隐三竺邂逅相逢,互相
猜疑中带有结纳之意;第二次在湖上明争暗斗,势成敌对。此
次见面,敌意大消,亲近之心油然而生。
乾隆拉着陈家洛的手,说道:“你见我深夜来此祭墓,一定
奇怪。令尊生前于我有恩,我所以能登大宝,令尊之功最钜,乘
着此番南巡,今夜特来拜谢。”陈家洛将信将疑,嗯了一声。乾
隆又道:“此事泄漏于外,十分不便,你能决不吐露么?”
陈家洛见他尊崇自己父母,甚是感激,当即慨然道:“你尽
管放心,我在父母坟前发誓,今晚之事,决不对任何人提及。”
乾隆知他是武林中领袖人物,最重言诺,何况又在他父母墓前
立誓,登时放心,面露喜色。
两人手握着手,坐在墓前,一个是当今中国皇帝,一个是
江湖上第一大帮会的首领。两人都默默思索,一时无话可说。
过了良久,忽然极远处似有一阵郁雷之声,陈家洛先听见
了,道:“潮来了,咱们到海塘边看看吧,我有十年不见啦。”乾
隆道:“好。”仍然携着陈家洛的手,走出帐来。
陈家洛道:“八月十八,海潮最大。我母亲恰好生于这一
天,所以她……”说到这里,住口不说了。乾隆似乎甚是关心,
问道:“令堂怎样?”陈家洛道:“所以我母亲闺字‘潮生’。”他说
了这句话,微觉后悔,心想怎地我将姆妈的闺名也跟皇帝说
了,但其时冲口而出,似是十分自然。乾隆脸上也有怃然之色,
低低应了声:“是!原来……”下面的话却也忍住了,握着陈家