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沈夫人身体晃一晃，眼睛一下子红了，眼看着眼泪就要掉出来，又强忍住，“退之，我——”她没能说下去，一切化为颤抖的哭声。

苏愈也不给她擦眼泪，就用手指轻轻拍打她耳垂下竹叶子形状的翠玉耳坠子。

沈黛可没有沈夫人那般好糊弄。他面无表情问：“你要娶我娘，苏大掌柜会同意吗？这个家你真的做得了主吗？”

苏愈的手包裹住翠玉坠子，慢条斯理道：“生意上的事、家里的事、族中的事，父亲还有许多没有教我。我如今才知道我们苏家的一些秘辛。着实令人意外。这样的事恐怕还有很多。”他愣了一下，仿佛是惊异于自己的失言，转而道，“凡事徐徐图之为宜，急躁只会坏事。”

所以，苏愈因为自己的私心，暂缓了对苏大掌柜的报复？人心真像是老天爷刮风，今日刮东风，昨日刮西风，风平浪静后，舟要往南边驶还是北边退，都不一定。

苏愈说：“如果没有足够的力量，我又怎么能保护你娘，保护你。所以，小舟——”苏愈的手臂攀住沈夫人的肩膀，将她揽到怀里，“你愿意等我一些时日，等我掌握足够的力量，再明媒正娶吗？”

“我——没关系。”沈夫人时刻谨慎地拿捏着自己的情绪波动，她顿一顿，犹豫了好久才怯怯说，“只是黛黛不小了，去白帝城念书的事不能耽搁。”

“你要去白帝城？”苏愈透过镜子，惊讶地瞪着沈黛。

沈夫人皱了下眉，“不是苏大掌柜安排黛黛去白帝城吗？”她从苏愈怀里挣脱，转过身，盯住沈黛，狐疑问，“黛黛，到底怎么回事？不许和阿娘说谎。”

沈黛道：“苏大掌柜是承了道盟那位师兄的情，荐我去白帝城的了了书院念书。这件事情苏大掌柜只告诉了我一个人。二公子不知道很正常。”

“那位温公子——”苏愈看沈黛的目光越发深沉，“看来黛黛有许多我们不知道的秘密。和那位贵客的关系也不一般。没关系，我会向父亲求证这件事的。”

果然，一个谎言就要用一万个谎言去弥补。

可这事是他和温朔之间的约定，根本不关苏大掌柜的事。苏大掌柜只会露出不屑的神情，嗤笑着说根本没这回事。

小心温藏弓——

这话是沈黛说的。当初他认为苏愈无用，“好心”提醒，没想到苏愈这般好用，遇神杀神，遇佛杀佛，着实令沈黛意外。如今细品，警示之言却起了另一种作用，联系温朔要送沈黛去了了书院，才有了苏愈口中的“关系也不一般”。

苏愈在怀疑什么？

怀疑他和道盟的煞星蛇鼠一窝、狼狈为奸吗？

都是七窍玲珑心，沈黛才不会在苏愈面前露怯。

沈黛仰起头，迎上苏愈如同鹰一样锐利的目光，“二公子，你还是别操心我的事，该担心担心自己的前程。谁都看出来大掌柜对二公子不甚放心。大公子都死了几个月了，二公子娘的牌位还没进祠堂。下人们都说，苏大掌柜是想从旁支中挑选一位品貌端庄的男子过继到膝下，要来帮二公子打理家业。”

苏愈露出不加遮掩的厌恶。

沈夫人看看儿子，又看看苏愈，不明白从前两个客客气气的人近来为何总是针尖对麦芒，动不动就说一些奇怪的话。她总觉得他们说的话别有深意，但又猜不出来深意为何。有时候又觉得是自己想多了，话只是表面表现出来的意思，根本没有什么古怪。

沈夫人将沈黛搂在怀里，轻柔地抚弄他脸颊上的肉，“黛黛，和阿娘怎么说话，就和二公子怎么说话。我们三个人，以后要好好相处。”

沈黛恹恹地对着苏愈笑。

苏愈亦是阴恻恻地对着沈黛笑。

见两个人互相笑，沈夫人悬着的心终于放下了那么一些。她一笑，嘴角两个梨涡就深深凹下去，像是有潺潺泉水冒出来的清澈泉眼。

沈黛不知道，苏愈有没有真去问苏大掌柜关于沈黛去白帝城了了书院念书的事。求证，就显得他很心虚。

后来某一天，倒是因为沈夫人记挂着沈黛的心愿，又问了苏愈一次。

听到沈夫人的话，沈黛的一颗心吊起来。

苏愈“嗯”了一声，把头歪着盯着沈黛，露出捉摸不透的神情，阴沉得像是巫山最深山坳里的雾气，他的眼睛闪烁着寒光，淡淡道：“问过了。温公子找父亲谈过黛黛的事。读书是只是里边一件小事。还有其他一些事也耐心吩咐了。”

其他事？

难道是指他喜欢吃人，让苏大掌柜小心提防他？

温朔好阴啊！

沈黛罕有地露出受惊了的小鸟的面容，讷讷问：“是什么事？”

“你心知肚明的，沈黛。我就不在小舟面前说出来，让她担心了。”苏愈清清嗓子，“温公子是白帝城城主的贵客。父亲很重视他的话，甚至有些——苦恼。既然症结是在你这里，你去见一下父亲吧。你去了，就可以自己解决这件事了。”

沈夫人投来狐疑的目光，仿佛眼前的两个人又在当着她的面猜谜。

“铃铛戴了吗？”苏愈垂下头，目光在沈黛的脚腕处流连。苏愈的手抓过来，撑在沈黛肩膀，将沈黛往前推了几步。铃铛叮叮叮响起来。苏愈从沈黛身后低头下来，贴在沈黛耳边，“他在冷热泉，不让人靠近的那个地方。我已经和他说清楚了，你会去找他。去吧，为了你娘，杀了他。”

让他自己杀了苏大掌柜？