若是假冒土匪的叛军,其百夫长以上的领将,就地处决。其余从众,可将功赎罪。
与此同时,章怀与孟宜则派人前往灾情严重的各州县赈灾,安抚百姓。
五日后,大军抵达黔州城下。
一路来,萧栋一行收整“山匪”上万人。
黔州刺史赵闲负隅顽抗,不肯开城门,还登上城楼,痛斥萧栋、马涛才是叛军。
萧栋亮明身份,守城叛军又惊又疑:
城下那人,真是陛下?陛下都来了?赵刺史能赢吗?
且城下兵士上万,他们这些人根本守不住黔州城。
随后,周期破口大骂:“赵闲,你猪狗不如,你先杀害探查使闵大人,又杀害朝廷派来的赈灾使元侍郎,劫走赈粮为叛军粮草!你污蔑朝廷弃百姓不顾!不仅如此,你还逼迫百姓充当叛军,为你马前卒!你休想再蒙骗众人!”
周期施展内力,声大如钟,城墙的叛军听到了,在城墙附近的百姓也都听到了。
百姓们错愕,真相是这样的吗?原来朝廷并没有舍弃西南一带的百姓?
随后,马涛又大声道:“黔州将士们,西南大旱,你们当中不少人是走投无路,又受赵闲蒙蔽,被迫协从赵闲,只要你们弃暗投明,陛下既往不咎!”
随后马涛下令攻城,城门不攻自开。
萧栋一骑当先,命众人务必活捉赵闲。
不到半日,马涛便接管了黔州城,有百姓从一个狗洞抓住了企图逃跑的赵闲。
想到赵闲劫掠赈粮,百姓们怒火中烧,对他拳脚相加。
幸好周期及时赶来,救下赵闲,不然赵闲就被打死了。
……
萧栋暂住黔州刺史府。
“赵闲再胆大妄为,也不过一个黔州刺史,他一人之力,无法统领西南之乱。譬如元侍郎送赈粮的时间、路线,赵闲是怎么知道的?陛下,臣以为朝中必有人与他里应外合。”马涛禀报。
“朕知道。朝廷中,朕已命苏丞相深查。只是西南这边叛军应不止于黔州。”
马涛同意:“不错,这几日我们收整的叛军,不到两万人。而且这两万人还有不少是普通百姓。幕后之人仅仅凭这点人就想反,属实异想天开。”
“黔州灾情严重所以最先显露。西南一带的其他州府定还有叛军。马将军,朕将此事交给你和章尚书去办。章尚书统筹西南赈灾,安抚民心,而你,则务必将那些假扮山匪的叛军一网打尽。”
“臣领命!”
随后,萧栋传旨章怀,与马涛配合行事,并召孟宜则来黔州。
……
两日后,孟宜则觐见。
萧栋先问及章怀赈粮一事。
“章尚书协调有度,将各地灾情划分出重,中,轻三级,赈粮也分批先送往重灾城镇,后送往其他城镇。后续赈粮已经快到西南,很快西南灾情可缓。同时,章尚书每到一处,都亲自向百姓解释赈粮被劫之事,安抚民心。”
萧栋点头:“做得好。”这些事情,章怀每日都派人送奏折过来,他心里有数。
章怀虽然是个老顽固,但是办事能力还是有的。hr