时到八月初,东京天气炎热不减,章钺每日早朝,然后到枢密院坐上一会儿,宣徽院那边就是挂个职名,已经很少再去了。这天早朝后想着秋收之期将近,马上要去河北督缴税粮屯集物资,便带着李多寿去宣徽院了解一下河北各节镇情况。
宣徽南院使仍是吴延祚,听说章钺到了亲自迎了出来,略带一丝讨好的笑容拱手道:“枢密相公大驾光临,有失远迎呐!”
“庆之兄就别取笑了,小弟德薄才疏,哪能做得了相公,这还在学习呢!”章钺苦笑着拱手还礼道。
“元贞何必太谦,能掌节镇自然能知枢密,这是一理通的事,今日驾临本府,可是看望老哥来了?”吴延祚典型的官场老油条,为人温和知礼,极擅长交际,自郭威时代起就在宣徽院,没点本事可也难长期呆下去。皇帝在准备北伐的事,作为近臣自然明白,这时也就猜到了章钺的来意,
“哟!庆之兄未卜先知,心有默契啊!”章钺大笑起来,人在官场,难免各种打官腔的场面。
吴延祚也大笑起来,伸手把着章钺的胳膊往里走,这种以示亲信的动作弄得章钺心中一阵恶寒,无奈古人就喜欢这样,表示友好的话会很直接,但若敌对却就未必了。
到了里边南院使的签押房,吴延祚打开桌案后的立柜,抱出一大捆的卷轴和一些文件放在桌案上,回身对章钺笑道:“元贞要用到的河北十镇档案都统计整理好了,尽管抄录一份便是!”
“有劳庆之兄,小弟心领了!”章钺笑道,便让李多寿找来空白的备用公文抄录详细数据,以便做到心中有数。
河北十镇所治州县户数、税额、军镇、兵额、装备、战力等等等等的东西,若没相熟的人配合提供资料,等到了地方上那就是两眼一抹黑,被人糊弄还是轻的,税粮收不齐就是失职了。
“元贞不必客气,其实这些数据也不算准确,等到了大名府不妨去魏王府核对一下,因为往年河北的税粮都是在大名府集中,然后押运东京。”吴延祚解释道。
章钺闻言心中恍然,西北是在永兴军府缴讫,然后走西京洛阳府转运到东京,而西南是在襄州,东南是宋州,这样也形成了几个大都会城市。
当下由李多寿在一旁抄录,吴延祚也叫来两名下属帮忙,两人正坐在边上闲聊,门外一名吏进来通报道:“章相公!外面有人找!”
章钺讶然,朝吴延祚拱手示意,出门到外面庭院一看,见是杨玄礼,随口问道:“何事?”
“禀相公!薛云麾和明忠武抵京了,要不要派人去接一下?”杨玄礼说的是薛文谦和明金鹏,因为两人的武散官分别是云麾将军、忠武将军。
“你找孝德兄一起去!”章钺吩咐了一句转身打算回房间,自己出面不太合适了,封乾厚去了自然知道怎么做。
“可封先生去韩太保府上没回!”杨玄礼回道。
“哪个韩太保?”章钺半天没反应过来,封乾厚一回京又再掌着军情司和行人司的事务,另外还有章钺不方便出面拜访的人都由他去,可他有时候是先把事情办了再过府来通知一声,章钺也不清楚他的行踪。
“侍卫司的韩太保啊!”杨玄礼提高声音道。
“哦!那你自己去就行了!”章钺总算想起来,封乾厚是为李处耘的事拜访韩通,否则自己辛辛苦苦从西北弄回京的战马,到头来自己的部属反而两手空空,怎么也说不过去,不如连人带马一起转点回来,虽没全拿到,但也少亏点,这主要是殿前司那边插不进手。
杨玄礼大张着嘴巴,顿时有些不知说什么好,他原是个押衙亲卫指挥,性子粗豪接人待物不是很周到,现在跟着章钺只能算是家将,而薛文谦和明金鹏都是四五品中高级官员,身份有些不对等,好在是自己人。
同时,东角楼前街景明坊,韩府中堂偏厅,封乾厚正坐在右侧客位上用茶,一名年老管家坐在对面相陪着,显然是因为主人不在家,女主人当然不便出面会客。
好半晌,一名年及弱冠的青袍年轻人出现在门口,苍白的脸上满是细麻皮疹,他故作老成之态倒背着双手,更显得脖子前伸,驮背拱起。
“封先生请了!这便是我家少主人,单名韩徽,某便失陪了!”老管家见年轻人进来,连忙起身道。
“原来是韩小郎君!某家封孝德!”封乾厚也不托大,起身微微拱手,上门时是带了宝刀一口和良马一匹作为礼物,并递了名贴的,这时就不需要多介绍了。
“章相公府上人物想必才干非凡,有劳久等,晚辈失敬!请坐下!”韩徽躬身行礼,见了封乾厚这副面相,不由心中惊愕,时人聘用僚属讲究德才貌兼备,眼前此人面容按相学来说,这种鹰鼻蛇眼,必是明察秋毫,才略过人之辈;头又有些焦黄卷曲,这是性属火德,象征刚正向上,倒也相辅相成。
“不知韩郎君年方几何?师承何方大贤啊?”封乾厚来时是做了功课的,听说韩通家中只有一子,名叫韩徽,因少而驮背白脸,被人戏称为“橐驼儿”。他并不因此而自卑,勤奋好学,涉猎甚巨,颇有才名。封乾厚想起自己少时经历,因容貌不佳,甚至被先生拒绝入学,见了韩徽这副身形脸孔,倒是有些同病相怜。
“岂敢!晚辈幼时随父居太原,倒是有蒙师,后迁居大名府、东京,行伍之家并未拜得名师,乃自学而已。”韩徽谦逊地笑道。
因为韩通早期跟随刘知远,后跟随郭威,担任过天雄军马步都校,并在澶州兵变中成为郭威得力的臂助,因此在一直颇受大周两代天子信重。
“这样啊!良材美玉未经琢磨实在可惜,如今倒是有个历练的机会,太尉将赴河北,不知韩小郎可愿屈就?”封乾厚来时想着应该见到韩通,与武人打交道可直陈其事,但遇上这个年轻人就不好这么说,不如先替主公招聘了,以后由他影响韩通,那反而事半功倍,当下就改变了主意。
“这……”韩微一听大为惊讶,他只听说过章太尉怒斩高谟翰、张元徽的赫赫威名,但从未见其人,顿时颇为意动。再过心一想,元贞太尉……不!现在是秦国公、枢密相公,此人也是先帝亲自赐下表字,按说系出同源,随他去河北督收税粮混个资历,将来出仕就容易了,这倒是非常合适。
“呵呵……韩郎君不急着回答,可应与你父亲商量,预计三五日后太尉将出行,那时你事先回话即可。”封乾厚见韩徽明明想要答应,却故作犹豫,便马上起身告辞道。