辽国虽然建国已过五十年,历四位帝王,但国内政治形态仍十分混乱,说到底这是一个半封建的多部族联盟政权,人口构成地位最高的为契丹八部,次之为奚人五部,再次之为渤海国遗族、黄头室韦、黑车子室韦等部,而幽州汉人在辽国地位是最低的。
别看韩延徽曾辅佐阿保机立国,死后追赠为尚书令,但权力有限得很,不过是一条汉-奸-走狗。而当年渤海国内乱为阿保机所灭后,屠灭了大光显一族,另立渤海国宗亲烈万华为渤海王,而立自己的太子耶律倍为东丹王控制渤国旧地,数年后谋杀,改立一个三四岁的小孩乌玄明为王,是为渤海安定王,至今仍在位,不过就是一傀儡,军政大权都掌握在辽国重臣手里。
渤海国苟延残喘将亡未亡,一些臣僚贵族在辽国地位也差不多,甚至比一些汉将还不如,益津关守将终延晖便是如此,他并不是渤海贵族出身,当年曾追随过耶律德光,这才得以独掌一个军镇,辖有渤海人、汉人混编的五千兵。
现在淤口关宁州刺史王洪率城献降,益津关侧冀失去遮护,沧州横海军兵临城下扎营,但却没有攻城,再三派王洪前来劝降。益津关也就是处于拒马河与易水之间一块狭长地带,并不是真正的险地,周军有水师,是可以水6同时攻打关城的。
终延晖之所以犹豫,主要是担心投降后是否还能保证现有的地位,章钺给出的条件很明确,大周境内一个军州知州,也就是军队会编,他本人也将调离原地,所以这让终延晖很纠结。
但拖了几天,南面6续有消息传来,赢、莫二州相继失守,周军一万多兵夺取任丘后,进逼拒马河南面的雄县、归义一带,对益津关形成了三面包围,并切断了易、定两州支援的可能。
拖到腊月十五,最后的期限到了,终延晖不得不出城投降。正好这天薛文谦率兵赶到,而且带来了西路袁彦所部最新消息,经过六天强攻,定州安喜城破,袁彦留下部分兵力守护定州,率一万二千兵北上,进屯易州南部郎山一带,希望章钺派兵沿拒马河西进,屯驻易州东南遒县,因为这时候幽州萧思温已经做出反应,在开始调集兵力,若不尽快拿下易州,恐怕将错失良机。
而且现在寒冬腊月,拒马河、易水都会结冰,辽军可直接从冰面过河进击,所以,易水、拒马河这道防线并不安全,需要修挖河道,清理水路,修缮城防工事,琐碎的事务是很多的。尤其是浮滹河,从深州境内流到益津关汇合拒马河,需要加以疏通,以保证后勤军需能运到前线,这都是非常重要。
章钺不但要分兵支援策应袁彦,还要紧急部署拒马河从易州遒县到沧州出海口这南线防务,当然没办法亲自去,便派明金鹏率五千骑西进,负责拒马河南岸遒县到归义县这一线防务;以薛文谦坐镇益津关,负责拒马河中段,至于下游在沧州境内,有乾符军驻守。
安排好前线两万兵力抓紧时间修治河道,章钺南下巡视,因为现在的莫、赢二州军政一团糟,必须要重新任命官员,让州衙恢复运转,修通河道的事只能是征调地方民夫来做,这必须要有地方官配合。
章钺只带着三百亲兵骑从南下,这天傍晚到了瓦桥关,降将姚内斌出城相迎,章钺对此人事先有一定了解,因为董遵诲攻关时不肯投降,听说淤口关王洪降了才跟着出降。但这时自然不好提起这些,仍笑着称赞道:“姚将军弃暗投明,拔乱反正,可谓是深明大义,不知籍贯何处?部下有兵几何啊?”
“回章相公!末将祖籍是平州,不过老家也没什么产业,家人都随末将在军中。瓦桥关这儿常驻一个军两千五百人,相公可要校阅?”姚内斌年三十余岁,见章钺虽态度和蔼,但却问到驻军情况,心下不免有点忐忑。
“那倒不必了,眼下北伐才刚刚开始,正是你们备战出力之时,军队要保持占斗力,有什么困难可容后上报。对了……莫州现在是什么人在主持州事?”章钺勉励了两句,随口带入正题。
“原莫州刺史是萧锡默,但他只主管军务,实际主持州衙日常行政的,是本地大族出身的州司马刘楚信,此人在本地人望还不错。”姚内斌回道。
“那赢、莫两州人口户数如何?能征调出一些青壮吗?”章钺边走边问,过了关城幽深的门洞,前方视线陡然一亮,先就望见这关城高约数丈,不免想要登城巡视,便往墙下的甬道走去。
姚内斌连忙在前引路,笑着回道:“赢州不太清楚,莫州情况不乐观,税赋沉重每年都有庶民拖家带口南下就食,剩下家大业大的走不脱,治下六县大概有个几千户吧!”
“那也不错了!”这个情形不用说,那肯定是庄园坞堡遍地,所谓税收和壮丁,只能是大户分摊,章钺点点头,上城头巡视了一番,见关城雄伟壮丽,而守军兵力少而装备破旧,顿时心下略有些担心。
次日传令益津关给薛文谦,命新近投效过来的庄少率三千益津关降卒前来接防,而姚内斌则调回任丘,权领本州防御使;而州司马刘楚信,则权领州事。
随后又再南下任丘、河间,赢州两名汉将燕斌、蓟万暂为赢州正副防御使,州司马高彦晖权领州事。这样两州主官任命上报东京,随即也要承担州县军政事务,两州各征调一万五千民夫修挖道,降雪之前没完成的话,明年开春要继续,直到峻工为止。
安排完这些事务,章钺打算在河间坐镇督工,并转运粮草到瓦桥关屯集,这时北面传来消息,袁彦已攻取易州,在州北涞水南岸击溃辽军援兵一万余人,斩三千级。明金鹏也在遒县、归义一带打了几场小规模零星战事,累计斩千余级。
综合军报来看,章钺估计幽州辽军是以小规模骑兵南下试探,或是侦察周军防线兵力,主力南下恐怕是明年开春的事,不过到那时,大周准备十万禁军足够的粮草,皇帝亲率精锐为主力,收复幽州还是很有希望的。
禁军主力若北上,庞大海量的后勤物资必然要走黄河、运河水道,而这些河道一俟下雪便会封冻,一般要到正月底天气回暖才会解冻,可以预计到,最快也要到二月中,大军才能到前线。
现在是腊月下旬,还有一个半月的时间,章钺作为沿边都部署,这个年是不好过的,河北沿边各地河道都要疏通,以便主力一到可以行船,时间紧而人力不足,连兵力都是紧巴巴的。
ps:这章码得不顺利,一晚上只出了一章,明天周日有点事,二章要到下午更。