第二天一早,任紫贵陪同林子清,骑着两匹马朝“避暑山庄”而来。
避暑山庄依山而起,圈地数十里,围以清水砖墙,丛竹茂林之间,分置楼台亭榭,
琼楼玉阁,飞栋流丹,极湖山之胜!
两人两骑刚到北城,老远就看到青山叠翠,树木葱郁,南首山黧间,矗立着品字形
的三座宫门,气象宏伟!
任紫贵在马上遥遥指点了下,说道:“林老弟,那里就是‘行宫’了,咱们再过去
一段路,就得下马了。”
林子清不便多问,只点了点头。不多一会就到了“文官下轿,武官下马”处。两入
一齐带住马头,跨下马鞍,左右首几间平房中。早已有人迎了出来,朝两人弯腰行礼,
接过马匹。
任紫贵拍拍长袍,回头道:“林老弟,咱们走。”这里离宫门少说还有半里来路,
路上已经五步一岗十步一哨,站着挎腰刀的禁军。
任紫贵领着林子清,还没走近,只见右首一道宫门口,站着头戴尖顶帽,身穿蓝袍,
腰束阔带的跨刀汉子,瞧到任紫贵,立即趋上几步,打了一揖道:“小的楚得胜,奉统
带之命,在此恭候任老爷和林爷的。”
任紫贵连忙含笑抱拳道:“不敢,不敢,有劳楚兄了。”
林子清也跟着抱了抱拳。
楚得胜躬身道:“二位请,小的替二位带路。”说完,就朝宫门中引去。
任紫贵抬抬手道:“老弟你请。”
林子清道:“老哥哥。在下初来,还是你请先。”
任紫贵哪里肯先,说道:“老弟第一次上任,老哥哥是陪你来的,自然老弟请先
了。”
两人让了一回任紫贵坚持非林子清领先进去不可,林子清勘不过他,只得走在前面,
任紫贵才陪着他走进。
宫门里面是一片铺着石板的广场,行没多远就有一道小河,河上架着三道雕刻精细
的石桥。过桥不远,迎面是一排宽阔的石阶,约有数十级之多,上面矗立一座金碧辉煌
的宫殿。
殿门紧闭,站着几名佩刀禁军。楚得胜领着两人没朝石级走,却循左首一条石板路
行去。两旁古木参天,浓阴夹道,行约半里,已经走过前山,但见一片草坪,中间一排
五盈楼宇。门前站着两个挎刀壮汉,衣饰和楚得胜相同。左右两边,各有两排营房,看
去十分整齐。林子清心知这里敢情就是行宫侍卫营了。
楚得胜引着两人,刚走到阶前,只见统带戚承昌已经亲自迎了出来,清瘦的脸上,
满堆欢笑,道:“任夫子、林老弟,请怒兄弟迎迓来迟!”
任紫贵笑道:“统带太客气了,兄弟是陪林老弟来的。”