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第13节（第2页）

&esp;&esp;广德侯闻言叹了口气：“并非老夫拦着沈大人，只是犬子近日颇有些萎靡，窝在家里不想见人，老夫也无可奈何啊。”

&esp;&esp;沈延听到这话，目光一闪：“令公子近日连失两友，委实是打击不小。但是正因如此，晚辈才疑心凶手是针对京中几位世家公子而来。如今凶手在暗，令公子在明，防不胜防。若不及时将凶手揪出来，恐怕于令公子会再添几分风险。”

&esp;&esp;广德侯沉吟了半晌，眉心现出一道深深的沟壑。

&esp;&esp;“沈大人还不知道吧，徽先侯府的四公子昨日夜里突然去了。老夫今日上午已经去吊唁过，所以犬子是痛失三友而不是两友。那四公子历来强健，昨日还和犬子在一处玩闹，今日居然就不在了……”

&esp;&esp;他今日原想带三儿子一同去吊唁，谁知三儿子一听说徽先伯府四公子死了，吓得脸都白了，抱着被子哆嗦了半晌，一个劲地喊“有鬼”。家里人围着他安慰了老半天，又给他喂了安神汤，才终于把他哄睡了。

&esp;&esp;“沈大人，”广德侯看了看沈延，“说句不见外的话，你实在与令尊伯宗兄不像啊。当年刘闻远包庇反贼一案疑点重重，令尊和他历来交好，可在他身陷囹圄之际竟然明哲保身，一句话也没替他说过。你沈大人呢，此案明明可以那医馆之事结案，你却偏要来逼我。”

&esp;&esp;他嘴角扯出一个笑，也不知是讽刺还是欣赏。

&esp;&esp;沈延心下一动。广德侯口中的刘闻远便是刘语清的父亲，他自幼称他为刘世伯。

&esp;&esp;五年前，刘世伯时任刑部尚书，而他在户部湖广清吏司任郎中。一日他接到家书，说刘家已退婚，刘语清已远嫁他人。这消息突如其来，于他打击甚大，加之他本就水土不服、操劳疲惫，竟在湖北任上大病了一场，好不容易捡回了一条命。

&esp;&esp;等他年节回家的时候，才听说刘世伯因包庇反贼获罪，且已畏罪自尽，而刘家被抄了家，家中女眷已被流放岭南。他那时才庆幸刘语清已远嫁，逃过一劫。

&esp;&esp;当时他问父亲刘家的事，父亲不愿多说，只说刘家是一时走错了路，才会万劫不复，别的一概不提……

&esp;&esp;“晚辈对刘家的案子知之甚少，”沈延不觉间探了探身子，原本清冷的双眸里显出少见的关切，“您可是知道什么隐情？”

&esp;&esp;他升任佥都御史之后，曾找借口调阅过刑部卷宗，但当时并未发现什么可疑之处。

&esp;&esp;广德侯笑了笑：“你们两家几代相交，怎么反倒来问我了？”

&esp;&esp;沈伯宗当年自请调任山西布政使，给儿子沈延的晋升让路，确实是明智之举。沈伯宗在沈延这个年纪，可远不及他这般果敢狡猾。

&esp;&esp;广德侯不再想这些不相干的事，一拍自己的膝盖站起身来，似是已下定了决心：“沈大人公务繁忙，还是先说犬子的事吧，我这就将他叫过来。”

&esp;&esp;沈延这边道了句“有劳”，暗暗记下刘家的事，准备回去再次查阅刑部卷宗。

&esp;&esp;日头已经偏西，柳青坐在侯府的花厅里，眼看着自己暗色的身影越拉越长，一颗心好似被浸在滚油里煎炸一般。

&esp;&esp;她将这两日了解的线索翻来覆去地捋了几百遍，这位广德侯府三公子是关键中的关键。

&esp;&esp;他与白秀才一起逛青楼的那夜白秀才死了。昨日他又与徽先伯府四公子一起去了青楼，那四公子又死了。现在看来，青楼的莲若没有下手的可能，那么问题应当出在这几人离开青楼之后。

&esp;&esp;他们那两晚究竟做了什么，只有问这位三公子。但很明显，侯爷和三公子是不想见她的，若是在平日，她有的是耐性，可以同他们耗到底。可如今情况紧急，明日便到了最后的期限——她可实在是耗不起。

&esp;&esp;方钰看她一只小手死死抠着茶几的边缘，指节都泛了青白，直担心她抠翻了指甲。

&esp;&esp;“柳主事切莫太过忧虑，即便三日之期到了，也可以向沈大人求求情。医馆的事，你也是为民除了大害，算是大功一件，说不定沈大人能给你宽限几日。”

&esp;&esp;柳青眉头深锁：“多谢方大人劝慰……”

&esp;&esp;沈延这人她再了解不过了，一向说到做到，他能通融才怪。再者，他本就对她有成见，恨不得早日将她赶走，跟他求情又有何用。

&esp;&esp;“劳驾，”她突然起身对花厅外候着的小厮道，“可否借笔墨一用？”

&esp;&esp;那小厮点头答应，眨眼的功夫送来了笔墨。

&esp;&esp;方钰瞧得好奇：“你要写什么？”他起身凑过来一瞧，却是吓得一惊。

&esp;&esp;澄心堂纸上是清丽的台阁体——“辛丑年三月十一日，广德侯恐惧

&esp;&esp;沈延回他：“府上的人说是客人，晚辈猜想莫不是晚辈那些不成器的下属。”

&esp;&esp;广德侯温和地笑了笑：“看来真是等急了。罢了，反正他们总要知道，”他转回身看向小厮，“请那二位一起来吧。”

&esp;&esp;柳青和方钰进来的时候，方钰比柳青还紧张。

&esp;&esp;自家的沈大人居然在此，那之前柳青借他的名义胡诌的那些话，不知他知道了没。

&esp;&esp;不过看沈大人的神色，还是如往常一般冷淡疏离，倒没什么异样。

&esp;&esp;另一边，广德侯对他们两个小官竟也颇为客气，脸上还带着三分客套的笑意。

&esp;&esp;可那张字条就在茶几上啊，广德侯心胸如此宽广？人家拿他儿子的罪行来威胁他，他都能容忍？

&esp;&esp;听说两年前有两个兵部给事中弹劾广德侯家教不严、纵子为祸，此事平息之后，那两个给事中一个被人弹劾渎职，贬到了贵州做知县，另一个出城探亲的时候莫名被一伙强人打了个半死。