今日,京中五品以上的官员以及命妇,全部聚集皇宫奉礼。彭家人距离宫门口还隔了三条街时,路便走不通了。“请各位大人,就地下马车步行。”
五城兵马司的人客客气气地过来,请彭家一行人下马车。五城兵马司指挥使顾琠,是武安侯夫人顾氏的兄弟,对彭家尤为重视,还特地允许彭远宏和太夫人,入宫前不用下马车。“顺国公,姜太夫人,彭大人,你们有什么需要,尽管开口。”
顾琠胡子拉碴的,咧嘴一笑,很神奇的,显得又憨又吓人。他故意将声音扯高,让在女眷堆里的彭淑听到。“姑娘,那是顾夫人的弟弟,看来连顾家也很重视您呢。”
阿影有几分骄傲。婆家,婆婆娘家都如此看重,姑娘嫁过去肯定不会过得太差。起码比在彭家强!彭瑶站在彭淑身后,排在其他女眷身后,准备进宫。她冷哼一声,“是啊,大姐姐这门婚事,就是夫婿不好,其他的哪哪都好。”
彭淑回头笑着打量了她一眼,什么也没说,却又像是说了很多话,搞得彭瑶没来由的忐忑不安。入宫的队伍,排成男女两队,缓慢地前行着。彭家来晚了,排了两个多时辰的队,才看到宫门口。“淑儿。”
武安侯府已经奉过礼了,特意绕回入口处等彭淑。顾氏匆匆跟太夫人和老姜氏见过礼,便来到彭淑身边,拉着她的手,发现她手凉,立刻揣怀里给她暖。恰好此时彭飞从男子那一队跑过来,塞给彭瑶一个甜米糕。彭瑶早就知道彭淑今日没饭吃,故意扬了扬甜米糕炫耀,“飞儿真懂事,大姐姐,你说呢?大姐不会生气了吧?飞儿年纪小,应该不知道你今天没早饭。还请大姐不要跟他计较。”
“淑儿,你没吃早饭?”
顾夫人震惊,彭家也是大族,怎么会出现这种事?她当机立断吩咐身边丫鬟,片刻后身边婆子拿了个鸡蛋饼过来。“淑儿,一时之间找不到别的了,这鸡蛋饼裹了卤肉和菜,你吃一个,垫垫肚子。”
她将包在油纸里的蛋饼塞给彭淑,“宫里有茶吃,但看这队伍,你们可能还要排上一个时辰左右。”
“谢谢顾夫人。”
彭淑也不推迟,她跟阿影都没吃什么。原本打算奉礼后,吃宫里的点心。“跟我还客气,马上就是一家人了。”
顾夫人拉着彭淑不肯放,唤来两个仆妇,将彭淑挡在身后,不让别人看见,“快吃,没人看见。”
“谢谢。”
彭淑心里暖暖的,她将鸡蛋饼分成两份,递一截给阿影。阿影可不管那些,三两下便吃完了。“你这丫头,慢着点。”
顾氏爱屋及乌,连阿影也颇为喜欢,让仆妇给她递了壶水。彭淑吃了鸡蛋饼,也喝了两口水,不敢多喝。“这还有水果。”
顾氏又变戏法般,掏出几个桂圆。“不用了不用了。”
彭淑连连摆手,“排队太久,吃太多不合适。”
“也是。那我给你留着,回头送你府上去。”
顾氏看彭淑,那是怎么看,怎么喜欢。直到队伍动了,彭家一行人快要到宫门口了,她才一步三回头离开。“婆婆好有什么用?”
彭瑶心里酸酸的,淑妃就不喜欢她。不过她也不在意!只要四皇子喜欢,淑妃还能拗得过皇子?“瑶妹妹觉得没用就没用呗,我又不跟你争辩。”
彭淑擦了擦嘴,眨巴眨巴了眼睛。“现在好,不代表以后也好。嫁过去了好才算真的好。”
彭瑶不想去对比,可忍不住。凭什么淑妃不能跟顾氏喜欢彭淑那样喜欢她!说话间,过了宫里的检查,走过深深的宫道,距离慈安宫还极远时,便听到震天的哭声。太夫人和老姜氏这些人,在入宫那一刻就已经哭了。彭淑心里无限感慨,都是太后,圣德太后薨世时,皇帝孝感天地,臣民恸哭。而她……可惜那个小兔崽子还没出生,不然她现在就要去将他提起来,抽几耳光,再扔到漠北去喂风沙。喂够了风沙,再让他看着别人称帝,而他,只是一个被宗室苛待,无亲无故的小可怜。彭淑记得,也是这样一个下雨天。细雨蒙蒙里,她听说贤王病了,起驾去瞧他。一个小乞丐,浑身是伤躺在巷子里。她将人捡起来时,七八岁的小孩子,只剩一口气了。她记性好,一眼认出他是淮王长子李威泉。李威泉异常的聪明伶俐,早早便被她立为世子了。只可惜,他母亲早亡,继母生了个儿子后,便嫌弃他碍了自己儿子的前程,要除掉他。彭淑怜惜他命运多舛,带在身边细心教养。可没想到,养了条吃人的白眼狼。许是入宫看到熟悉的砖瓦,熟悉的气息,许多往事在彭淑脑海里翻涌。不知何时,慈安宫已到。彭淑跟吴氏跪在太后灵前,听着周围的抽泣声,不由悲从中来。“喵……”灵堂里一只母猫,带着三个崽子,一点不怕生。一只只萌哒哒的,小眼睛满是灵气。“公公。”
奉礼结束,彭淑上前问值守的公公,“这小狸奴,不知能不能聘一只回去养?”
“可以。陛下说,要养可以带走。”
彭淑是第一个要领养小猫的人,那公公格外积极,担心彭淑不懂,还提醒道:“彭姑娘还得翻过象吉备要通书,选定了日子,再来带走。”
“翻过了。后日便是吉日。”
彭淑目光盯着三只小猫,一只黑白,一只狸猫,还有一只橘猫。三只她都想要。“彭姑娘想要哪只?本殿也想养一只。”
四皇子李星让不知何时过来,一派深沉的姿态,直视彭淑。彭瑶原本都走远了,她本也不喜欢这种毛茸茸的小动物,可四皇子竟然直径朝彭淑走去,她立刻便折返,也扬声道:“我也要一只!”
彭家的奉礼之后,便轮到后头的甄家。甄家是书香门第,最重礼仪。彭瑶突然一声惊呼,甄家一家嘴上没说什么,眼里却多了几分嫌弃。看到他们的微妙表情,四皇子也跟着拉了脸。彭瑶敏锐,立刻察觉到自己失礼了,陪着小心道:“实在是喜欢得紧,怕没了,才在太后灵前失仪。还请殿下恕罪。”
“无妨。下次注意即可。”
李星让垂眸俯瞰彭瑶脸上的娇态,觉得她娇羞的样子,比那小猫儿更可爱些。彭瑶悄悄抬眼,眼神撞上李星让的视线,一颗心顿时扑通扑通,小鹿乱撞般跳起来,脸也不自然地红了。“我要那只黑白的吧。”
彭淑对身边躬着身体的公公道,“帮我记下,有人再要,你就说,我定了这只。”
“那本殿要那只狸猫吧,看起来威武。”
李星让马上也跟着选好了自己要的。彭瑶不喜欢猫猫狗狗,也不会挑,本能的觉得彭淑挑的好。“大姐,我想要那只黑白配的,你能不能让给我?”
她弱不禁风的样子,可怜兮兮望着彭淑。仿佛,彭淑不同意,就是在欺负她一般。