“陛下可是在想镇国公么?”章枣问。
我应了一声,点点头,又摇摇头,忽然笑了。
“章枣,你还记得朕原来纳闷,皇家校场上摆着的兵器本该是最结实的,为什么卫明与哈丹对战,竟会被人家一柄弯刀连连斩断兵器,最后惨败吗?”我说,“如今朕总算明白了。兵部把钱都贪了,哪来的银子冶炼上等兵器?卫明啊……朕听说比武之后他把自己关在府中三日闭门不出,朕以为他是羞愧,原来,他是懊悔。”
孟士准雷厉风行,当天回去就替我拟了一道圣旨,把弋阳侯召了回来。据说弋阳侯以为是打了胜仗进宫领赏的,却不想还没进城,便被早已埋伏好的伏击摁倒,直接五花大绑押回京城受审。回了京城,三司会审,以为弋阳侯带兵打仗会是个硬骨头,没想到三天不到,弋阳侯都招了。
我拿着供词连连冷笑,心想你可真不给朕争气,难为朕亲自拍板叫你领军,你哪怕撑得久一点,证明朕没看错人啊,竟然这么快就招了。
于是我一怒之下大笔一挥,将弋阳侯斩首于闹市。
就此,淮江贪腐案拉开序幕。
孟士准派了自己的得意门生宋良打头阵,弋阳侯受审当日,宋良赶赴淮江,正式审理淮江贪腐一案。宋良布衣出身,曾任职户部,后调任刑部,任刑部侍郎。这位侍郎大人刚正不阿,最是嫉恶如仇,人送外号“小炮仗”,谁惹着了他,他非炸了人家不可。
作为钦差大臣,宋良赶赴淮江一线,淮江官员心里有鬼,都上赶着巴结他。他果然不负“小炮仗”之名,谁的面子都不给,江州知府请他赴宴,他去了,席间人家送他银子,他也收了,人家以为万事大吉,他却当场发难,把银子当证物,直接叫人把知府并在座一众大臣全都抓了起来。
这件事当天就写成折子递往京中,到我手里已经是几天以后的事。当时哈丹正进宫陪我,我靠在他怀里,一边吃他递给我的葡萄,一边看折子,看得直笑,不小心咬破了葡萄,汁水都溅在了哈丹衣服上。哈丹无奈地扑扑衣服,问我笑什么,我把折子念给他听,听完了,他又笑又无奈。
“竟然还有这种事。”他摇头,“天天跟这些人耍心眼,你这皇帝当得也太累了。”
当皇帝有几个不累的?我的父亲,祖父,曾祖,曾曾祖都是这么累过来的,我也不觉得有什么。何况万事开头难,宋良只要开了这个头,接下来就好办了。我跟孟士准是一样的盘算,得罪人的事,叫那刚正不阿一身正气的人去做,等他做得差不多了,便由孟士准代表我亲自往淮江走一趟,免几个死罪,赦免一批官员,安抚好当地官场,以示天恩。
这折子实在好笑,再加上前一个折子上说,戚长缨一到淮江就打了胜仗,连下十三个淮江水匪城寨,诸多喜讯加在一起,真叫我心中大快。我一眼瞥见哈丹衣服脏了,哄着他去换身衣服,顺便洗一洗。这一洗,又是一番缠绵,我被做得餍足不已,裸着身子坐在浴桶里,玩着他的手指问:“哈丹,我明天带你去泡温泉好不好?”
“温泉?”哈丹听出我措辞中微小的不对劲,“宫里的温泉吗?”
“宫里哪有温泉?就算有,也是宫人烧热了水倒进大池子里,泡起来很没意思。我说的是温泉庄子,在城郊,是孟士准的产业,不过他说那里是给我准备的,我不去,他就空着。”我道。
“远吗?”哈丹问。
“你管它远不远做什么?”我撑着浴桶边沿起身,轻轻点他鼻尖,“你就说去不去。”
哈丹一口咬住我的手指,舌尖沿指尖温柔舔了一圈,笑道:“去。”
第二天,我们就去了。
去是去的急了点,只是我寻思着,眼瞅着冬天过去,快开春了,万一再耽搁几天,天暖和了,泡温泉就没意思了,故而头一天晚上吩咐,第二天就要去。当皇帝就是这点好,动动嘴皮子,底下人就要忙翻天,尤其当我表示,要邀请远道而来的狼王同去时,连礼部都惊动了。
我是不管这些的,我枕着哈丹的胳膊睡了舒舒服服的一觉,第二天送他走后,便等着下午往温泉庄子去。到中午用过午膳,我踏上龙辇,连同宫女侍卫在内,数百人的队伍开始浩浩荡荡出发去城郊。走了一会儿,我撩开帘子,探出头,问骑马走在我旁边的哈丹:“日头晒吗?要不要进来躲躲太阳?”
我俩的关系见不得光,凡事都麻烦的很。譬如要一起出去玩,就得想个冠冕堂皇的理由,再譬如明明前一天晚上就睡在一起,第二天却不能一起出门,得我悄悄把他送走,过会儿等着他再光明正大地来。我不愿意哈丹骑马,想叫他进来陪我,不能明说,只能拿日头做借口。可是这傻子一时没反应过来,以为我在心疼他,龇牙就笑:“不……”
我狠狠丢一个眼色过去,他霎时收声,改口道:“……不怎么舒服,要不我进去躲躲吧。”
底下人自然劝我,毕竟哈丹是异族,他们担心哈丹趁着没人,在龙辇里把我宰了。可我知道不会,哈丹就算想在龙辇里对我做些什么,也绝不是宰我,而是……
他一进来就毛手毛脚,一会儿摸摸我的手,一会儿搂搂我的腰,搂住了腰不撒手,把我往怀里带,想亲嘴。我知道昨晚他没吃够,可这是在外面,青天白日的,你真不怕人知道?
于是我一把推开他:“你别见了我就想那档子事,好不容易出来一回,你就不能跟我聊聊天吗?”
哈丹委屈得像个看得着吃不着的孩子,憋得声音都粗了:“好吧,我们聊什么?”
“……”我沉吟着,“就聊聊你这狼王的由来吧。他们说,草原上的人之所以称你为狼王,是因为十一岁时,你曾孤身打败了群狼,真的假的?”