&ldo;没有。那种灾变会消灭所有体型较大的动物,但会留下数百种小型动物。或者消灭所有陆上生命,只有海里的生命幸免于难。可是这儿,陆e、海罩,不管什么环境都遭了灾,却又剩下几种大型动物。不,我认为是瘟疫。一种横跨各物种的瘟疫,可以使自己适应任何生命形式的瘟疫。当然,我们现在是不会注意到这种瘟疫的,因为凡是留下来的物种,都已经适应了它。它成了它们正常生活的一部分。惟一能让我们注意到这种瘟疫的情况‐‐&rdo;
&ldo;‐‐就是我们自己感染上了。&rdo;代言人道,&ldo;德斯科拉达。&rdo;
&ldo;现在你明白了吧?一切都跟德斯科拉达有关。我的外祖父母找到了阻止它杀戮人类的办法,但采用的办法是最复杂的基因治疗术。而卡布托、水蛇,它们也发现了适应、生存的办法,我想它们的办法肯定不是服药。我认为这些事全都有关系:奇特的繁殖方式、荒凉的生态系统,最后都要归结到德斯科拉达病原体上。母亲却不允许我研究这些现象,不准我检查这些现象,不准我研究它们背后的规律,它们如何与‐‐&rdo;
&ldo;‐‐与猪仔扯上关系。&rdo;
&ldo;这个嘛,当然,但不仅仅是猪仔,一切动物‐‐&rdo;
代言人仿佛强压着兴奋之情,好像她替他解决了一个最棘手的困难。
&ldo;皮波死的那晚,她把跟自己正在从事的工作相关的笔记全都锁死了,还锁死了所有有关德斯科拉达研究的资料。不管她给皮波看了什么,肯定与德斯科拉达病原体有关,也与猪仔有关‐‐&rdo;
&ldo;所以她才会锁死那些文档?&rdo;埃拉问。
&ldo;是的,是的!&rdo;
&ldo;那么,我是对的,是吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;他说,&ldo;谢谢你,你帮了我一个大忙,比你想像的大得多。&rdo;
&ldo;这就是说,你很快就能替我父亲代言了?&rdo;
代言人郑重地望着她,&ldo;其实你并不想我替你父亲代言。你希望我替你的母亲代言。&rdo;
&ldo;她还没死。&rdo;
&ldo;但你要知道,替马考恩代言,我就必须解释他为什么娶娜温妮阿,他们俩为什么结婚这么多年一直没有分开。&rdo;
&ldo;我就是希望这样。我希望把所有秘密全部公开,所有文档全部解密,我再也不想有什么东西藏着掖着啦。&rdo;
&ldo;你不知道自己在要求什么。&rdo;代言人道,&ldo;如果所有秘密全部大白于天下,你不知道会带来多大的痛苦。&rdo;
&ldo;你看看我们家,代言人。&rdo;她回答,&ldo;这些秘密已经把我们家整成那个样子,把它们公开还能怎么增加我们的痛苦?&rdo;
他朝她微笑着。不是快乐的微笑,而是‐‐关切的,甚至是同情的微笑。&ldo;你说得对。&rdo;他说,&ldo;说得完全正确。但等你知道了一切之后。也许你还是一时无法接受。&rdo;
&ldo;我已经知道了一切,至少知道了可能知道的一切。&rdo;
&ldo;人人都这么想,他们想错了。&rdo;
&ldo;你什么时候代言?&rdo;
&ldo;我尽快吧。&rdo;
&ldo;为什么不能现在就说,就在今天?你还等什么?&rdo;
&ldo;跟猪仔谈话之前我什么都不能做。&rdo;
&ldo;你开玩笑吧?除了外星人类学家之外,没人能和猪仔谈话。这是星际议会的法令。没人能够超越这个法令。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;代言人道,&ldo;所以会很难。&rdo;
&ldo;不是难,是不可能‐‐&rdo;
&ldo;也许吧。&rdo;他说着,站起身来,她也跟着站了起来。&ldo;埃托,你帮了我一个大忙。跟奥尔拉多一样,把能教我的都教给了我。但是,他不喜欢我用他教给我的知识做的事,觉得我出卖了他。&rdo;
&ldo;他还是个孩子,我已经十八了。&rdo;
代言人点点头,手放在她肩头拍了拍。&ldo;行,咱们没这个问题。咱们是朋友。&rdo;
她觉得话里似乎有点嘲讽的意思,也许更像一种恳求。&ldo;对,&rdo;她强调地说,&ldo;我们是朋友,永远都是朋友。&rdo;
他再一次点了点头,转过身,把船推下河,叭哒叭哒踩着苇丛和泥泞上了船。小船离岸,他坐好,伸出船桨划起来,接着又抬起头,冲她笑笑。
埃拉还了他一个笑脸。这个笑容还不足以传达她心中的欣喜,那种如释重负的感觉。他认真地听了她的话,她说的一切他都理解,他会把一切处理得顺顺当当的。她对此坚信不疑。这种信念是如此强烈,她甚至没意识到这便是她骤然间产生的欣喜的根源。她只知道自己和死者的代言人共处了一个小时,她一生中从没有像现在这么幸福。
她捡起自己的鞋穿上,回家。
母亲肯定还在外星生物学家工作站,今天下午埃拉不想工作,她想回家,做做晚饭。
做晚饭时她总是一个人,她可不希望现在有谁来打扰她,也不希望出现什么需要立刻解决的问题。就让这种好感觉一直持续下去吧。
但她刚刚回家几分钟,米罗便闯进厨房。&ldo;埃拉,&rdo;他说,&ldo;知道死者代言人在哪儿吗?&rdo;