辞别了广东举子梁宽和李瑞文,已经过了正午,徐晋干脆在通州城中寻了一家门面干净的客栈吃午饭,顺便歇息一晚,第二天早上再动身进京,反正正月结束之前到礼部投状报到便行,时间还非常充裕。
在此值得一提的是,朝廷为了照顾诸如云南贵州等边远地区的举子,特意将会试报名的截止日期定在正月的最后一天。
一夜无话,正月初十上午,徐晋等人用过早点便动身离开通州城,顺着官道驱车行驶了近一个多小时,京城雄伟的城墙便遥遥在望了。
北京城,东临辽碣,西倚太行,北连朔漠,背扼军都,南控中原,地理位置极其优越,历来被风水学家们称为“环山抱水必有气”的理想都城。可惜后世北京城周边的环境破坏严重,大多数时候灰霾重重,风沙漠漠,虽然还是繁华的政治文化中心,但绝对不再是宜居的城市,有条件且注重健康的人都在逃离。
看着头顶上方湛蓝如洗的天空,再想到后世尘霾笼罩的四九城,徐晋不由心生感慨。
北京城的布局方正,分为外城、内城、皇城、紫禁城{皇宫}四个层次。徐晋等人驱车从广渠门进了外城,再顺着街道前行,再由崇文门进入内城。
由于会试在内城东南角的贡院举行,为了方便徐晋到时参加会试,大宝特意在贡院附近的明时坊买的宅子。
在此值得一提的是,京城的房子通常越接近皇城就越贵,如果是外城的宅子,几十两就能买一座普通院子,而相同户型的在内城价格要翻一番。
大宝在明时坊购买的宅子面积三百多方,连上契税花费近五百两银子,勉强算得上是中小豪宅。如果是小时坊、小时雍坊这些黄金地段,宅子动辄上千两,甚至上万两,而且有钱也未必能买得到,因为住在这里的都是朝中权贵人物。
此时,徐晋等人乘坐的两辆马车在明时坊的街道上缓慢地行进着,马蹄敲击麻石铺就的地面,出嗒嗒的声响。
马车内,谢小婉双手叠放在膝上,安静而乖巧地坐在座位上,而美婢月儿则陪坐在旁边的小马扎,一边好奇宝宝般从窗帘的缝隙往外窥看。
小婉这丫头今天穿了一套宫粉色的对襟袄裙,扎着桃心小髻,模样娇俏可人。这妮子本来皮肤有点微黑的,但这几年“养处尊优”,肌肤也变得白皙起来,尤其是受了某人的雨露滋润以后,脸蛋儿更是绯红粉白,娇美欲滴。
话说从通州进京的路上,谢小婉都靠着车窗,兴致勃勃地观看外面的景致,此刻进了京城反倒把窗帘放下了,乖宝宝般坐在座位上。街上人来人往的,小妮子显然担心会被人笑话,给自家相公丢脸。
徐晋见状不禁笑道:“娘子想看便看吧,咱们家没那么多规矩。”
谢小婉摇头道:“才不要呢,这里满街都是读书人,若被相公相熟的同年见到,小婉失礼就算了,还连累相公丢脸。”
唐宋之前风气开放,妇女还相对自由些,等到了明朝,程朱理学大行其道,封建礼制对女性的束缚反倒越来越变态。譬如缠足的陋习,对妇女的身体伤害极大,徐晋对此深恶痛绝,狗屁的三寸金莲,女人被缠成畸形{三角形}的双脚看着就够瘆人的,哪里还有什么美感可言,也不知是哪个变态男为了满足自己的恶趣味,而想出了这个馊主意。
值得庆幸的是小婉出身贫寒,得帮着家里干活,所以并没有自小缠足,而如意小时候倒是缠过一段时间,幸而其父费典视之为掌上明珠,十分宠溺,见女儿每次缠足都痛得大哭不止,极为不忍,所以便停止了。
徐晋虽然对这种束缚女性的封建礼制深恶痛绝,但在男权主义的封建社会,女性附庸的地位显然难以改变,除非把整个体制给推翻。
“那等安顿下来后,相公带你四处走走好了。”徐晋握住谢小婉的小手柔声地道。
徐晋虽然没解放天下女性的本事,但解放自己的女人还是办得到的,他要让小婉在自己的羽翼保护下活得开心自由。
谢小婉甜甜地嗯了一声。看着一脸幸福的夫人,美婢月儿一脸的羡慕,水汪汪的眼眸地瞟了老爷一眼,明显带着一丝幽怨。
徐晋不禁暗汗,自从和小婉圆房以后,月儿这丫头看自己的眼神越来越幽怨。
正在此时,街上有人朗声问道:“敢问车内坐的可是徐子谦徐解元?”
徐晋听着声音有点熟悉,忙掀起窗帘往外一看,当见到站在街边的两名书生,不禁喜道:“少云兄……二牛,停车!”
二牛闻言连忙勒定马,徐晋随即掀起车帘下了马车。此刻站在街边的书生长得醇厚老实,正是弋阳县黄大灿。
黄大灿见到徐晋从车上下来,大喜地迎上前道:“果真是子谦!”
自去年八月底在南昌藤王阁分别,匆匆便是四个多月时间了,如今在京城见到同乡同年,徐晋亦颇为高兴,微笑道:“少云兄几时到京城的?”
黄大灿憨笑道:“在下是和卫元正他们一道进京的,去年腊月便到了,如今住在江西会馆。”说着回身指了指身后的一座建筑。
徐晋抬眼望去,果然见到一座门面气派的宅院,门口还摆了两座石狮子,门头上方的牌匾上写着“江西会馆”四个大字,字迹有些眼熟,一看下面的落款,竟然是费宏,敢情是费师的手迹。
由于会试在贡院举行,所以进京赶考的举子一般都会聚集在明时坊一带,但这里的房价物价不是一般的贵,不是谁都住得起的,特别是出身贫寒的举子,在这里的客栈住上几个月,恐怕得连内裤都当掉。
幸而,这里会馆林立,几乎全国各省份都有,都是各地民间的士绅商贾捐资设立的,专门提供给进京赶考的举子,或者进京办事的同乡居住,租金极为低廉,类似于同乡会的性质。
黄大灿看了一眼徐晋身后两辆华丽的马车,问道:“子谦是今天才到的吗,为何这么迟?”
徐晋答道:“适逢兴王驾薨,所以在安6州逗留了将近一月,路上又出了点小意外。对了,费民受到了吗?”
黄大灿点头道:“到了,咱江西的举子基本都到齐了,费民受,卫元正都住在会馆中,走,咱们进去吧,会馆中还有空房间。”
由于会馆不仅房租低廉,还方便同乡举子之间互交流切磋,增进彼此的感情,所以就算手头宽裕的举子都选择住在会馆,彼如费懋中和卫阳均是不缺钱的主,但也住在江西会馆之中。
徐晋微笑摆手道:“在下这次是拙荆陪着进京的,所以住在会馆多有不便,且在下已经定了落脚的地方,待安顿好了再来这里找你们畅聚一番。”
黄大灿不禁恍然道:“难怪,呵呵,子谦伉俪情深,夫唱妇随,让人羡慕!”
徐晋和黄大灿又闲聊了几句,正准备返回马车离开,却听闻一把略带戏谑的声音响起:“咦,这不是咱们江西的乡试解元徐晋徐子谦吗?”
徐晋转身望去,剑眉不由轻皱了一下,来人正是当初在鹿鸣宴上和他辩论“心学”,最后被画了两毛笔的清江县举子龚享!”
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