唐朝诗人李白有诗云:蜀道难,难于上青天。没错,只要仔细看一眼地图,你就会发现的确很难,从关中平原到四川盆地横亘着两座巍卧大山,分别是秦岭和大巴山,正是:尔来四万八千岁,不与秦塞通人烟。上有六龙回日之高标,下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过,猿猱欲度愁攀援。
自古以来,从关中入蜀,必先翻越秦岭到达汉中,然后才能从汉中翻越大巴山,进入四川盆地,而从关中到汉中,只有数条险要的栈道可以通行,分别是祁山道、陈仓道、褒斜道、傥骆道和子午道,其中祁山道北起甘肃天水,南至汉中。
且说徐晋七月初七那天,率领京营五万大军班师回京,八月初五抵达肃州城,大军休整三日后继续开拨,八月十二当天抵达凉州,然后,徐晋便脱离了大部队,仅带着王翠翘主仆二人,以及数十亲卫继续南下金城(兰州),随后直奔秦州(天水),走祁山道进入汉中。
徐晋之所以脱离大部队南下汉中,倒不是要入川,而是打算在汉中乘船走水路入长江,再顺流而下九江,回江西上饶县徐家村“探亲”。
而且,徐晋回老家“探亲”的打算,在离开阿速之前就上奏请示过大老板嘉靖了,后者也十分痛快地批准了,所以徐晋率师回到凉州城后便当了甩手掌柜,只命戚景通继续率军先行回京。
至于黄锦这货,本来还兴致勃勃地打算陪徐晋一路的,可是后来听闻到汉中要通过险要的栈道,立马便打了退堂鼓,乖乖跟着大部队先行回京去了。
事实上,祁山道相对于其他几条栈道来讲,要好走了很多,因为它绕过了秦岭山脉最险要的主脊部份。另外,祁山道之所以叫祁山道,是因为它通过了一座叫祁山的山峰,所谓的“诸葛亮六出祁山”,指的就是这座山,当时蜀军走的也是这条祁山道。
话说徐晋一行人从凉州到天水,通过祁山道,九月九那天,终于抵达了汉中府。
汉中北依秦岭,南屏巴山,是一片夹在两座大山之间的小平原,可谓是历史悠久,而且自古以来就是兵家必家之地,乃天府之国的咽喉,当初汉高祖刘邦率军入蜀,就是先占据汉中,再烧毁栈道,然后在四川盆地内安逸地休养生息,静候时机入关争夺天下。
汉江又名汉水,自西向东横贯整个汉中平原,最后在汉口注入长江,乃长江最大的支流,水运条件良好,从汉中码头乘船可直达长江,方捷又快捷,所以徐晋跑到汉中来,目的就是要乘船入长江。
时值正午,秋日阳光正好,二十来度的气温相当宜人,在通往汉中府城的驿道上,正有一支队伍在赶路,约莫三四十人,一辆马车,两匹马,一匹马用来拉车,另一匹马上骑着一名青年,其他人则全部步行,看穿着打扮,估计都是马上那名青年的仆从,不过这些仆从一个个都长得膀大腰圆,目光犀利,气势彪悍,一看就不好惹,所以路上经过的行人商旅都自觉躲得远远的,更没有不开眼的山匪强盗敢打主意。
只见马上那名青年作书生打扮,一身玉色襕衫,头戴四方平定巾,约莫二十六七岁,生得是唇红齿白,十分英俊,气质儒雅从容,正是咱们的北靖王爷徐晋无疑。
此时,马车的窗帘悄悄掀起了一角,露出一张长有几点雀斑的俏脸来,正是婢女秋雁,只见她指着道旁树上一只金丝猴惊叫道:“小姐快看,那只金猴子又出现了。”
话音刚下,一张如画动人的俏脸出现在车窗附近,那双秋水般的美眸中满是惊喜,赫然正是王翠翘。
徐晋顺着两女的目光望去,果然见到一只金丝猴蹲在道路旁的一颗大树上打量他们,那毛发金灿灿的,眼睛又黑又大,十分可爱,好像真是昨天遇到的那只。
二牛那货挠了挠后脑勺嗡声道:“昨天大眼哥扔了一块甜瓜给它,这小东西不会是赖上咱们了吧?”
赵大头眼珠一转道:“大帅,五夫人好像很喜欢这只金猴子,要不属下把它诱下来抓住送给五夫人吧。”
徐晋摇了摇头道:“金丝猴乃猴中贵族,性情虽然温顺,但最是难驯,这只金丝猴已经成年了,即使抓住了也养不熟,最后只会郁郁而死,又何必害它性命呢,且让它在这灵山秀水间自由自在地生活吧。”
王翠翘刚才听赵大头竟要抓猴子,本有些着急了,此时听了徐晋这番话便放下心来,对着马上的夫君嫣然一笑,让秋雁放下了车帘子。
赵大头摸了摸大光头,讪笑道:“原来这只野猴叫金丝猴啊,还是大帅见多识广,前天遇到一只黑白相间的家伙,大家都不认识,偏偏大帅一眼就认出是大熊猫,只是那玩意的确像熊,但一点也不像猫啊。”
这时,宋大眼往前一指,大声道:“老爷,前面应该就是汉中府城了。”
众人抬眼望去,果然见到去处的绿树掩映下,出现了一座高大的城廓,估计就是汉中府的治所。
徐晋欣喜地道:“好,大家正好一口气进城打尖吃午饭。”
众人闻言顿时觉得肚子更饿了,于是加快脚程赶路,树上那只金丝猴竟然树过树,一路追来,不过追了一段便钻入树林中不见了,估计是没讨到吃的,没兴趣再跟着了。
约莫半个小时后,众人终于抵达了城门外,但见青砖古城楼,一股久远的年代感扑面而来。
眼前又是一座历史悠久,文化底蕴深厚的千年古城啊,徐晋此刻的心情难免有点小激动,欣喜又期待,暗道:“其实如此游山玩水半年也不错嘛!”
仔细算来,徐晋穿越到大明朝已经十几年了,一开始没有资本游山玩水,等有了游山玩水的资本,又没有时间,连年在外打兵带将,走过路过的地方虽多,但完全没有游玩的时间。
这次徐晋听了费师的忠告,特意找了个“顺道”回乡探亲的借口,拖延回京,倒是正好有时间好好游玩一番了。
在此值得一提的是,徐晋之所以作出拖延回京的决定,是经过一番深思熟虑的。
没错,当年的“左顺门事件”,徐晋的确成功劝服了嘉靖放弃将生父神主迎入太庙的想法,但是,今时不同往日了,现在的大明国力鼎盛,兵强马壮,疆域之辽阔甚至超过了盛唐,嘉靖也完全掌控了整个帝国,不再受文官集团的的掣肘。
可以说,如今的嘉靖已成为一名雷霆万钧的雄主,平常人功成名就之后尚且要衣锦还乡,一名帝王功成名应之后就更不必说了,注书立传、祭告祖庙、泰山封禅……一个都不能少,总之,只要能树立自己英明神武,开天辟地的帝皇形象就行。
偏偏嘉靖是以藩王世子的身份入继大统,并不是皇室正统血脉,这便成了他的心病,所以追封生父朱佑杬为皇帝,树立起兴王一脉的帝皇血统,就成了嘉奖目前最迫切达成的愿望。
之前,徐晋可以用“雄图霸业”去说服嘉靖,让他把目光和精力花在开疆拓土上去,但现在不能了,现在的大明已经征服了周边所有国家,经济繁荣,国力空前强大,嘉靖的自尊心和自信心也空前强大,进取的热情和兴趣却大减。
所以徐晋想用当年的老办法劝服嘉靖已经是不可能的了,相反,嘉靖旧事重提,显然心意已决,面对一个如日中天,说一不二的强势皇帝,谁敢反对他目前最想做成的事,无疑是在厕所点灯——找屎(死)。
徐晋又不是傻子,自然不会在这个时候撞嘉靖的刀口上了,他就算功劳再大,本事再大,始终都是臣子,正所谓君要臣死,臣不得不死啊。
更何况,徐晋也犯不着为这种事和嘉靖闹翻,嘉靖要迁陵就迁陵,要把他老爹的神主牌放入太庙就放入太庙,多大的事呀,也就是迁陵要多花点银子,又不伤国本,只有那些特别看重“礼”的酸儒才会拿命去跟嘉靖硬扛。
说实话,作为一名穿越众,徐晋对嘉靖要树立自身一脉为皇家正统的行径丝毫也不抵触,当然,他也欣赏那些护礼大臣的勇气,但仅此而已。
另外,徐晋从费师的书信中得知,这次皇上突然召自己回京,原因正是那些护礼大臣上奏促成的,表面的理由是郡王不能长期拥兵在外,实际却是要把自己推到前面与嘉靖搞对抗,同时压制张璁等新贵派。
如果只是要压制张璁一党,徐晋可以接受,但要跟嘉靖搞对抗,那还是免了吧,除非造反,要不然你如何扛得过皇帝?
所以徐晋干脆便上了一份奏本,借口顺道回老家探亲,拖上半年再回京,到那会,估计一切都尘埃落定了,既避免了与嘉靖闹矛盾,又不用看士林那些清流官员的面色,一举两得,何乐而不为呢?