“蔡美人待皇后如此尊重,可见蔡美人并非不懂礼数之人,为何就独独为难戚姐姐呢?”
这话问得蔡美人一时不知该如何接话,她也不知道自己为何要为难戚夫人,只是她知道皇后不喜欢戚夫人。
刘邦双眉紧锁,蔡美人的一再惹事已使他心生不喜,眼下听得叔良人这话,心中更是不悦,看向吕雉的目光里亦透出些许异样。
“两位宫人都没有说谎。”
就在场面陷入沉寂之时,戚夫人突然淡淡地开口道:“乐云妹妹确实是亥时回的宫,戚姬要晚一个时辰,差不多子时才能回宫。”
此言一出,非但刘邦不解,就连一旁的吕雉都不觉变了脸色。蔡美人则乘机嘲讽道:
“这么长时间不回宫,戚夫人该不会是在乐府独自习舞吧?”
戚夫人微微一笑:“戚姬去乐府乃是与乐云妹妹共议话本,乐云妹妹一走,戚姬自然亦无需再练了。”
“这么说来,戚夫人还去了别处?”
戚夫人点头,随即将目光落向吕雉:“戚姬还去了尚方。”
吕雉目光一凝,于是开口道:“戚夫人去尚方做什么?”
话音刚落,只见一个宫人匆匆过来,见到众人的瞬间,宫人似是一愣,随即躬身给帝、后及各位娘娘行礼。
“你是哪个宫里的?”刘邦看一眼眼前的宫人微微皱眉。
“回皇上话,奴婢乃尚方的衣匠。”
“尚方的衣匠?”刘邦似是一愣:“你来这里作什么?”
“奴婢前来是奉尚方令之命,请问戚夫人,今夜可还去尚方做衣?”
众人闻言皆是愕然,戚夫人做衣?这又是怎么回事?
这时,戚夫人方对着刘邦与吕雉盈盈一拜:“恕戚姬僭越,皇上与皇后素来崇尚节俭,不尚奢华。然值太上皇寿辰之际,妾身思忖再三,愿以微末之技,为皇上与娘娘献上新制之衣,以表妾身之敬意。”
此言一出,众人神色各异,蔡美人则直接黑了脸。
刘邦心中大动,于是上前拉起戚夫人的手动情道:
“戚姬既有此心意,为何不早与朕说?”
戚夫人轻垂螓首:“戚姬深感圣恩浩荡,皇后懿德,无以为谢。故而擅自决定,欲以微末之劳,略表寸心。未料竟招致纷扰,戚姬自知僭越,有违宫规,恳请皇上与皇后降罪。”戚夫人说着便要下拜。
“戚姬一片赤诚之心,何来降罪之说?”刘邦赶紧扶起戚夫人,然后将目光投向吕雉:“皇后以为呢?”
吕雉敛去眼底的冷冽,携一抹笑意看向戚夫人:“戚夫人的心意,本宫与皇上皆感欣慰。不过宫中规矩不可轻忽,戚夫人今后还望谨记,勿再自行其是。”
“谢皇后宽宥!”