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第20部分（第1页）

秦稳一叹道：“那算是随镖附送的一笔人情。我们龙老爷子听说淮上那人身边正缺人，这几个孩子也算有义气有担当的，加上在南边刚好犯得有点事儿，所以叫我正好连镖一起带来，就一并交与你们吧。看能不能在那人身边帮上些什么忙。”

杜淮山又是一愣，他虽知那人面子一向很大，没想龙老爷子也会主动给他送人来。

那十八个伙计这时都双目微红，忽一个个正正式式地走到秦稳面前，一个接一个跪在地上冲秦稳磕了个响头，有的说：“老人家，小的以后就不在您老跟前了，要是我媳妇儿有什么不周，您担待下。”有的说：“老爷子，我娘全托您照看了。”秦稳一一郑重地点头。

直到最后一个行完礼，他才开口对他们说道：“我老头子老了，不能随你们报国于前线，但你们不用顾念家小，这点儿用我还是有的。有我在就不会让他们短这缺那，受人欺负。”

那十八人便站起，把脸上泪收了——这时却是站向杜淮山身后。杜淮山看了那十几个小伙子一眼，抚然道：“大好江山，热血子弟！”也不多话，就走向店外。

王木收拾好桌上金银，仍用铺盖包了放在独轮车上。众人都跟着他行去。仍是张家三兄弟推了车，那些镖局小伙儿身强力壮，背影结实，跟在其后。空气中，登时有一种易水萧萧式的悲冷升起。

眼看他们在雪地里渐行渐远，只留下一行足印。秦稳久久望着，一头花白头发在风中十分萧然，觉得好多梦想与豪情都像远了、去了，却又像是近了、切了，心中连自己都不知是何滋味。

沈放这时与三娘对望一眼——天涯初雪十分新，淮上正是雪满村庄……

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《杯雪》　第二部　停云·宗室双岐

Part1　停云

引言

距滁州西去三百许里，有一座小城，名唤舒城。名是好名，听起来意气缓缓，但当此乱世，城中人果真还能舒许如许吗？——没有人知道。但当那首琴曲响起来的时候，听到的人心里是不由会静的。

这不是一般的静。而是寂若垂天之云，泛若不系之舟。

琴曲就响在醉颜阁。舒城之所以吸引人，大概不只为了它那些幽深的小巷，也不只为了小巷旁边那些寂寂的老屋，只怕还为了这沉甸甸的老城中那出了名的苦清苦清的老酒：‘苦苏’。

醉颜阁就是一个酒馆，不过规模略大，全舒城里的‘苦苏’就以醉颜阁的最为有名了。

这时，阁内木头作的地板上，正坐着一个弹琴的少年。他穿着一身白衣，那是一种旧旧的白，把旧历七月的月光揉碎洗褪后，再捣上千遍大概就是这样一种颜色了。这身衣软软的，穿在他身上有一种物我谐适的味道。他的膝上摊着一张用乌沉沉的桐木制就的七弦琴，操的琴曲名叫《停云》。只听他口里轻轻地唱着：

霭霭停云、蒙蒙时雨，

八表同昏、平陆伊阻，

静寄东窗、春醪独抚，

良朋悠邈、搔首延伫；

歌声虽轻，却高低适耳。对首阁中坐了个老者，听了这歌就伸出一只戴着汉玉戒指的手，端起一杯舒城的‘苦苏酒’慢慢地喝了下去。然后，轻轻以手击了一下桌子，口内轻声道：“一解”。

他旁边侍立着一个青衣小帽的僮子，忙就又替他斟上一杯酒，口内奇怪道：“我就不懂，老爷子前两天还说别人正欠着你一大笔钱，不知收不收得回来，这时不为那操心，却还有心思在这儿喝酒。”

那老者微笑道：“是不知道收不收得回，但这个债主与众不同，风险大，利息也大。有机会赚，为什么我不能喝？”

看来他特别喜欢这舒城中的‘苦苏酒’，说话间又尽了一杯。那僮子又给他满上，笑道：“可是，这笔帐，距该还的日子已整整拖过十七天了。咱们钱庄以前可从来没有过这样的事，您怎么还有闲心坐着？小的真是好奇了：那借钱的人是谁？每次只传来一张纸条，画一个四不象的东西，就算签了字画了押了。竟然跟老爷子您每次都是十几万两银钱的来往，还从来没有质押的，老爷子您就不怕钱不能收回来？”

那老者笑道：“怕，怎么不怕，但他还需要质押吗？只他的一个名字放在那里，只怕就已经足够了。日子是拖得久了些，但他也有他的难处——何况，他现在不正在为我抚曲偿息吗？”

那个僮子不由目瞪口呆，也是这时才注意到楼下弹琴的那个少年，不由盯着他看去，他可从没见过自家老爷子这么大方过。他们家老爷子——也即这座中老者，是当地有名的徽商，也是巢湖一带出了名的财主，‘通济财庄’的大东家，名叫鲁消——江湖人称鲁狂潮。当时宋金分割而治，也只有他钱庄上的银票可以通行于南北。他的银号分为‘北庄’和‘南庄’，专门用来分别打理两处的生意。当真家财万贯，富可敌国。他为人一生也精明过人，于银钱来往上从不吃亏，也不轻信于人。他怎么会这么相信楼下那一个看来不过二十一二岁的少年？

那僮子向楼下望去，只听那少年一段过门后已操至第二解，却是：

停云霭霭、时雨蒙蒙，