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第4部分（第2页）

冲本先生之前就吃过她的亏，所以认得她。由于猜想她八成会趁情人节这段忙乱时期下手，所以请冲本先生到卖场盯着，没想到他光顾着盯井澄小姐，一时没察觉那群女孩的犯行……

「井澄小姐是不是以为反正偷的是些小东西，罪刑不重而下手呢？」我问。只见长峰主厨摇头，我又问：「那她为何三番两次行窃呢？和那群女孩的理由一样吗？」

「她说自己因为受不了工作压力，只好靠偷窃发泄情绪。井澄小姐好像是任职一家小事务所，因为只有她一名员工，所以大小杂务、应付客户都由她负责。像是打电话催缴费用、应付客诉等，而且每家分店都有业绩压力，有时还得帮忙老板跑业务，甚至清扫办公室。在没人可以分工的情况下，根本别想请假休息。虽说每一件工作不是那么繁重，但长期累积下来的压力与疲劳感，逼得她实在承受不了……总之，她的工作性质是如此。」

「但也不能靠偷窃宣泄压力啊！」

「她说偷东西能消解压力，以至于越陷越深，明知不对，就是戒不掉，很多惯犯都是这般心态。」

「那她为何举发那些女孩？这么一来，不就连自己也会被盯上吗？」

「由她有时也会掏钱买来看，应该对自己的行为深怀罪恶感吧！因此看到有人干同样的事，对方又比自己年轻，还毫无羞耻地犯案，内心是什么样的感觉呢？」

「总不可能觉得很有亲切感吧！还是厌恶呢？就像看到自己最讨厌的东西。」

「井澄小姐之所以举发，就是因为这理由。」

见我一脸无法理解的样子，长峰主厨又说：「虽说都是偷窃行为，但犯案动机与内情因人而异，有人视偷窃为游戏，以此为乐；也有人为了钱，还有人是为了宣泄压力，无意识地犯案，甚至像小孩子般，纯粹为了满足欲望而行窃。虽然井澄小姐这么做是为了宣泄压力，但她其实很懊悔，所以看见那些女孩做了同样的事，就像照镜子似的，见到自己丑陋的一面，内心大受冲击。」

当警察追问井澄小姐犯案动机时，她黯然地道出这番话——

……那时我看到那女孩，那个戴发圈的女孩露出轻蔑眼神，嘴角微扬地笑着看我时，仿佛听到她在我耳边说：『你这个可怜的欧巴桑，我们是因为好玩，追求刺激而偷东西，像你这种为了生活而劳碌的人是无法理解的。』是的，我的确离她们有段距离，所以不断告诉自己是幻听，是自己太紧张了。况且我有什么资格指控别人呢？正因为我的内心有此感受……

所以无法无视那些孩子的罪行……这理由很牵强，是吧？

那些孩子耻笑我，明明自己也是小偷还敢耻笑我，所以我举发她们，完全没想到自己也和她们一样可耻，只希望她们被活逮。

警察先生，那些孩子应该会受到惩罚吧？我帮了那么大的忙，你们应该不会轻纵她们吧……

总之，是这么一回事。

女孩们第一次下手成功后，完全没察觉女孩存在的井澄小姐也偷走一瓶牛奶酱。兴奋地在店里逛来走去的她，偶然和戴发圈的女孩四目相交，瞧见少女讪笑地瞅着她，井澄小姐才惊觉自己的犯行被发现——就在这时，她突然看到其他女孩再次下手。

可想而知，井澄小姐有多么雀跃，刚好可以报复被嘲笑的耻辱，于是她得意洋洋地出声举发。

长峰主厨说：「戴发圈的女孩只是直觉井澄小姐也干了同样的事，所以笑看着她。至于她那抹笑意是否和井澄小姐一样，出于对自己的嫌恶，这就不得而知了。也许那些孩子不似井澄小姐那般软弱，干坏事也不在乎。」

我不知道究竟谁比较可恶，谁比较善良。总之，两边都是犯罪者，只希望这样的人别来我们店里。

「无论旁人看来是多么奇怪的行径，」长峰主厨说：「只要有自己的理由和模式，任何行为都有个动机。当看到女孩们下手行窃时，井澄小姐仿佛看到自己映在镜中的丑陋身影，内心发出苛责的声音，那是发自良心、一种责备自己的声音。如果说女孩是映照井澄小姐的镜子，那井澄小姐也是女孩的镜子，因此回荡在她脑子里的嗫语，就是来自镜子的声音，也就是『映照心声的镜子』，不是吗？或许井澄小姐渴望做些脱离常轨的事，像是行窃、举发别人的罪行等，所以她不会思考自己这么做会带来什么后果，只想借由脱序行为带来的兴奋感，疗愈日积月累的压力……就某种意味来说，她和那些女孩抱持的是同一种心态，既无法在平日生活中，找到任何价值与乐趣，又无法忍受一陈不变的生活，只好如此。就是这么一回事。」

我叹口气：「那些女孩真的会受到惩罚吗？还是一辈子都不知悔改呢？」

「她们已经受到惩罚了。至少对她们来说，无论吃任何甜点都感受不到美味，内心永远饥渴，直到察觉这一点之前，她们都会活在惩罚中。就算她们哪天突然悔悟，恐怕也难以挽回，内心只会更空虚凄惨。」

我该回厨房做事了。长峰主厨起身说道：「情人节一过，客人就会少一点，还请再度光临。」

「真是羡慕你们啊！」我张望四周，喃喃道：「虽然我们店里还不至于陷入赤字危机，但除了熟客之外，几乎没什么新客，毕竟是传统老店，不懂得搞什么出奇制胜的企划。即便做了，客人也不见得领情，不像你们西点店可以发想各种促销新招。」

「也有客人偏爱一陈不变的东西啊！至少我很喜欢福樱堂的年糕红豆汤，要是变成可可亚或柠檬味，那就伤脑筋了。」

看到我忍不住笑出来，长峰主厨眯起眼说：「别想太多，反正甜点知道所有答案。」

离开「路易」回到福樱堂，瞧见难得出现在卖场的父亲，正送三位手拿一大包东西的中年女客步出店外，这才发现自己已经好久没看到父亲骄傲送客的身影。

父亲问：「怪了，今天怎么空手回来？」

「啊？」

「你不是又跑去那家巧克力店吗？难不成卖光啦？」

原来他还记得我前几天跑去买巧克力，我问父亲要不要尝尝，他还说自己才不吃这种东西呢！

「那家店很棒哦！」我走回收银台：「他们家的巧克力一点都不甜腻，我想用来做求肥（求肥：用白玉粉蒸过，再加白砂糖和麦芽糖制成的日式点心，里半透明状，口感弹牙。）的内馅一定很美味。明年情人节要不要试做看看啊？可以请教他们用哪一种可可豆比较适合。」