说起来平王东迁,车驾到了洛阳,看到城市的街道非常密集,宫殿也十分壮丽,与镐京没有什么区别,让他心中非常欣喜。京都已定,各地诸侯都来进表祝贺,并送上礼物。只有荆国没来,平王商量着想去征讨它。群臣们劝谏道:“荆国是一个蛮族,长期处于中原文化圈之外,宣王时才开始讨伐他们并促使他们臣服。每年荆国只需进贡一辆车的青草,用于祭祀和酿酒,不会要求其他的东西,这是为了表示我们束缚和联络的关系。现在迁都刚开始,人心还不稳定,如果派军队远征,不能确定他们会不会顺从。这个时候应该包容他们,让他们心存感激而来归附。如果他们始终不改,等到我们的军队足够强大的时候,再去讨伐也不迟。"从此之后,南征荆国的计划便宣告取消了。秦襄公宣布了他要回国的消息。平王说:“现在岐山和丰镇这片土地,已经有一半被犬戎占据了。如果你能驱逐犬戎,我就将这片土地全部赐给你,少量报答你的跟随和劳苦。你可以永远作为西部的边防,这不是很好吗?”秦襄公向平王稽首受命后,便回国整顿军马,为消灭犬戎的计划做准备。不到三年的时间,秦国就消灭了犬戎,他们七零八落,其中的大将孛丁、满也速等人,在战阵中都死亡了。戎主逃往了遥远的西荒,而岐山和丰镇这片土地全部归秦国所有。这片地区占地千里,秦国由此成为了一个大国。髯翁写了一首诗,内容如下:"文武当年发迹乡,如何轻弃畀秦邦。岐丰形胜如依旧,安得秦强号始皇?"
接下来说起秦国,秦国的祖先是帝颛顼的后代,后代中有一个名叫皋陶的人,自唐尧时代起就担任士师官的职务。皋陶的儿子是伯翳,他协助大禹治理水患,烈山焚烧湖泊,驱逐猛兽,做出了很多贡献,因此被赐姓嬴,并被任命为舜的畜牧官。伯翳有两个儿子,一个叫若木,另一个叫大廉。若木被封为徐国的国君,从夏朝到商朝,他的后代成为了世袭的诸侯。到了商朝末期纣王时代,大廉的后代中出现了一个名叫蜚廉的人,他擅长奔跑,每天能行走五百里。蜚廉的儿子恶来则有着惊人的力量,能够手裂虎豹的皮毛。蜚廉和恶来的父子都非常有才干和勇气,在商朝末年成为了纣王的亲信,一起帮助纣王残暴统治百姓。但后来周武王克服商朝,消灭了他们。蜚廉和恶来也被诛杀了。蜚廉的孙子名叫季胜,他的曾孙叫造父,因为善于驾驭车马,得到周穆王的赏识,被封在赵地,成为后来晋赵氏的祖先。晋赵氏后来又出现了一个名叫非子的人,他住在犬丘,擅长养马。周孝王任命他在汧河和渭河之间饲养马匹,结果马的数量不断迅速繁殖。周孝王非常高兴,就封非子为附庸之君,让他继续管理嬴氏的祭祀事宜,并将他封在秦地,称号为“嬴秦”。经过六代的传承,最终到了秦襄公这一代,他以勤王之功被封为秦伯,并获得了岐丰之地,秦国的势力变得更加强大。襄公将都城迁到了雍地,并开始与其他诸侯互相通聘。秦襄公去世后,他的儿子文公登基,这时是周平王在位的第十五年。有一天,文公梦见自己在郦邑的野外,有一条黄蛇从天上降下,停在山坡上,它的头像车轮一样大,身体下属于地,尾巴连接着天空。一会儿,这条黄蛇变成了一个小孩。这条黄蛇变成的小孩对文公说:“我是上帝的儿子,上帝命令你成为白帝,主管西方的祭祀。”说完之后,这个小孩就不见了。第二天,秦文公召集太史进行占卜,太史敦报告说:“白色是西方的颜色,君主被命运掌管西方之事,如果祭祀得当,必然会得到上天的恩福。”于是,秦文公在鄜邑修建了一座高台,并建立了白帝庙,名为鄜畤,用白色的牛祭祀白帝。陈仓有个人打猎时捕获了一只野兽,它看起来像猪,但身上有很多刺。他们攻击它却没能杀死它,也不知道这只野兽的名字,于是想牵着它去献给文公。当他们在路上的时候,遇到两个小孩,他们指着这只兽说:“这种兽叫做‘猬。它常常潜伏在地下,吃死人的脑子,但如果用棍子敲它的头部,它就会死亡。”那只猬也突然开口说话了,说:“那两个小孩是雉的精灵,名叫陈宝。如果它们被雄性所驯养,就会成为王者;若被雌性驯养,就会成为霸主。”那两个小孩被猬说破后,立刻变成野鸡飞走了。而它们中的雌性,在陈仓山北部的山坡上停了下来,变成了一只石头鸡。而猬也消失不见了。狩猎的人们感到非常惊异,便去向秦文公汇报了这件事情。于是,秦文公在陈仓山上建立了陈宝祠。后来,他想要砍伐终南山上的一棵大梓树作为殿材,但是锯了半天也没锯进去,砍了也砍不动。突然,大风和暴雨来临,才停止了这一切。有一个人晚上住在山下,听到一群鬼在向一棵树祝贺。树神也回应了他们。其中一个鬼说:“如果秦国让人来砍伐这棵树,用红丝绕住树干,该怎么办呢?”树神没有回应,但第二天,这个人用鬼语告诉了秦文公这件事情。秦文公听从了他的建议,再次派人去砍树,树就在锯子下断裂了。突然,一头青牛从树中走出,径直跑向了雍水。之后,附近水边的居民时常看见青牛从水中出现。秦文公听到了这个消息,就派骑士去伏击这头牛。但是这头牛力气非常大,撞倒了骑士,骑士的头盔也被撞散了。牛感到害怕,再也不敢出现在水中了。文公于是在军中制定了髦头制度,然后在大梓树神的祠堂里举行祭祀。这个祠堂被称为怒特祠。当时鲁国的惠公听说秦国在祭祀上帝时犯了规矩,就派遣太宰前去周朝请求用郊祀的仪式来祭祀上帝。但周平王不同意这个请求。鲁国的惠公说:“我的祖先周公在王室中立下了巨大的功劳,礼乐制度也是由他所制定的,子孙后代都在使用,这有什么不妥之处呢?再说了,天子都不能制止秦国的行为,又怎么能制止鲁国呢?”于是,鲁国就擅自使用郊祀仪式,和王室一样。周平王知道这件事情却不敢问。从那时起,王室的地位日益下降,各个诸侯国开始独揽权力,互相之间不断发生战争,天下变得十分混乱。史官们为此写下了一首诗来感叹:”自古王侯礼数悬,未闻侯国可郊天。一从秦鲁开端僭,列国纷纷窃大权。“
再说郑国世子掘突继承了王位,成为了武公。在周朝混乱的时期,郑国的武公掌握了东虢和郐地,并将都城迁到了郐城,这成为了新郑。他将荥阳定为京城,并设置了官职来管理领地。从此之后,郑国也变得强大起来,并与卫国的武公一起成为了周朝的卿士。在周平王十三年,卫国的武公去世了,于是郑国的武公成为了唯一掌握周朝政权的人。他的都城仍然是荥阳,与洛阳相邻,时常在周朝朝廷中出现,但也会在国内行走。这些细节就不再赘述了。说起来,郑武公的妻子是申侯的女儿姜氏。她为郑武公生下了两个儿子,长子名叫寤生,次子名叫段。为什么长子被称为寤生呢?原来,姜氏夫人在分娩时并没有坐在草蓐上,而是在睡梦中生下了他。当她醒来时,才知道自己已经生了孩子。姜氏吃了一惊,因此给长子取名叫寤生,心中便有了不快的情绪。姜氏夫人后来又生了一个儿子,名叫段。段长大后,非常聪明才智出众,相貌俊美,面容如同涂了粉,嘴唇像抹了胭脂一般红润,而且身体强壮,善于射箭,武艺高强。姜氏夫人特别喜欢段这个儿子,她总是对丈夫武公说,如果让段成为国君,岂不比寤生强上十倍?她认为段非常聪明才智出众,应该立他为嗣。武公回答说:“按照长幼有序的原则,不能乱了规矩。何况寤生没有犯错,怎么能废长立幼呢?”于是武公决定立寤生为世子。他只是让段拥有一个小小的领地,叫做共叔,作为他的食邑。但是姜氏的不满情绪却越来越强烈。当武公去世,寤生即位成为了郑国的庄公,仍然担任周朝卿士的职务。姜氏夫人发现段并没有得到更多的权力,内心非常不满。姜氏夫人于是对郑庄公说:“你继承了父亲的地位,拥有数百里的土地,却让你的同胞弟弟共叔只能生活在一个小小的地方,你心里怎么忍心呢!”庄公回答道:“只要是母亲所愿意的,我都听从。”姜氏夫人说:“那为什么不用官职的制邑来封赏他呢?”郑庄公回答说:“制邑地势险要,闻名于世,先王曾留下遗命,不许分割。除此之外,我无不听从您的命令。”姜氏夫人又说:“如果制邑不行,那么京城也可以。”郑庄公沉默不语。姜氏怒容满面地说:“如果你再不答应,我只好将他赶走,让他去别的国家谋求出路,勉强糊口。”郑庄公连声应道:“不敢,不敢!”于是姜氏才渐渐平息了怒气,退了出去。
第二天,庄公在殿上举行了封赏仪式,准备封赏共叔段。可是大臣祭足却劝谏说:“不可!天地只有一个日子,百姓也只有一个君主。京城有许多贤才,人口众多,和荥阳平起平坐。再说共叔是夫人最爱的儿子,如果封他为大邑,那就是两个君主了!他依仗内宠,恐怕会有后患。”庄公回答道:“母亲这么吩咐,我怎么能不听呢?”于是他封了共叔在京城。共叔接受了封赏,之后进宫向姜氏告别。姜氏把左右的人都赶走,私下对段说:“你的兄长没有考虑到兄弟之情,对你待得很苛刻。今天的封赏,我虽然再三请求,但他内心并不一定顺从。你到了京城,应该集结士兵,暗中做好准备。如果有机会可以利用,我会与你约定。你发动一支军队攻打郑国,我会成为内应,我们就可以夺取国家。如果你继承了寤生的位子,我就没有遗憾了!”于是共叔领命,便往京城居住。从此国人都改变了原来的称呼,都称为京城太叔。