李攸略低了低头,沉声道:“说什么心尖上的人?哥哥这话就太抬举她了。她原是宫里送到靖王府的人,大姐姐跟姐夫闹脾气,才把人撂我这儿来的,往后也不知道会不会回去。我原是担心哥哥不知情,会惹出祸事,才把人留下。一个丫头算什么?我们一家子亲兄弟,若为了个丫头吵起来,传出去不是叫别人笑话么?”
李敞一脸惊讶:“原来如此,我并不知道她的来历。这么说,她跟父亲和母亲屋里那几个新来的丫头是一起来的么?大姐姐也太鲁莽了,御赐的美人,又怎么能送回娘家来?!而且送给父亲……名声到底不好,弟弟年纪又小,不如……”
“好了,你们兄弟俩把话说清楚就好。”老太太打断了他的话,“至于宫里,你们不必担心,太妃娘娘那边早就有话传出来,这回选进宫的美人,皇上全都送了人,往后也不会再召回去。我正要跟你们母亲商量,找个好日子,给你们父亲屋里的两个开脸呢。只是这到底是王妃送回来的,她既说了给攸哥儿两个,总不好转给旁人,就连你们母亲屋里的那个什么……什么桂花,也是以管教的名义留着,等攸哥儿长大了,再送回来。”
“桂花?”李敞翘翘嘴角。“难道就是那个本来叫夕陌地?是谁起地名儿?怎么这样土气?”
李攸一顿。笑眯眯地说:“虽说是土了些。却有一股子老实质朴地味道。那夕陌姐妹俩本是桂花初开时节进地府。叫桂花倒也好记。母亲替她改名。原是怕重了三妹妹和四妹妹地名字。”
李敞微微冷笑:“你那个夕雅改了名叫胭脂倒罢了。叫夕陌地那个却还是原名儿好。‘夕’‘惜’只是同音。压根儿就不是一个字。太太也太多虑了。”他虽然也是庶出。却一向瞧不起同是庶出地三妹。觉得那个所谓地妹妹比自己低了一等。
李攸抬眼望望兄长。眼中闪过一丝嘲讽。脸上却微笑道:“三妹妹虽是庶出。到底是我们自家骨肉。虽然不比大姐姐尊贵。却也是正经小姐。自然该郑重些。让人敬她。母亲原是一片好意。当初我院里地西晨。不也改了叫晨儿么?”
李敞习惯性地想要继续反驳。却发现李攸地反应有些不对劲。再看老太太。已经收了笑容。低垂着眼帘似乎很是疲累。他心中一惊。仔细回想方才说过地话。惊觉自己居然一时大意说漏了嘴。直恨得咬牙切齿。可当着老太太地面。他也只能勉强维持住笑容。也许是为了引开话题。他把篮子往前送了送:“光顾着说话。倒把吃食给忘了。弟弟趁热吃吧。这是刚蒸出来地。正新鲜。”
李攸兴高采烈地接过篮子。看了旁边侍立地梅香一眼:“祖母方才亲自替我传了饭呢。吃了这个就吃不下饭了。还是等晚上再说。梅香。赶紧给我收好了。可不许叫老鼠叼了去!”
梅香会意地接过篮子:“是,三少爷。”然后将它拿到里屋放好。
李敞沉默地坐在那里不说话,这时曼如捧了茶送上来,正要放在他手边的小几上,他却不知为什么忽然扬起左手,一下将茶打翻了,热水沾上袍子,连左手也烫出了一片淡红。曼如脸色一变,慌忙跪下来求饶:“奴婢该死!老太太恕罪!”
老太太顾不上她,先把孙子的手抓过来翻来覆去地检查,确定没有烫伤后,才松了口气,瞪向曼如的目光变得凌厉。
不等她开口处置,李攸便大骂道:“你瞎眼了?!笨手笨脚!居然把我二哥烫了?!还不快给我滚出去!”
曼如含泪颤抖着退出正房,想到二少爷冷酷与荒淫的传闻,不知道自己要面临什么样的命运,只觉得眼前发黑。候在门外的浣花轩丫头们互相交换了个眼色,都撇撇嘴,不去搭理,只有跟曼如较相熟的露儿有些不忍,低声劝她:“还不快去再倒一杯茶来,傻愣在这里做什么?”曼如抹了把泪,低头匆匆去了。
屋内,李攸再三向兄长赔罪:“她平时看着倒好,没想到是这样粗心的人儿,回头我让她给二哥赔不是。”
李敞的脸色从曼如跪地开始就一直是铁青的,闻言也皮笑肉不笑地道:“小事一桩,三弟不必客气。你可是我们家的嫡子,金贵着呢,当着老太太的面,哥哥怎么敢叫你的人给我赔罪?”
老太太原本一脸心疼地摸着他的手,听到这番话,脸色一沉:“这话糊涂!你也老大不小了,怎么能对年幼的弟弟说出这样的话来?!”转头看见小孙子的眼圈又红了,只是强撑着不肯掉下泪来,心中生怜,忙抱过他安慰:“你二哥是一时气急了胡说,我知道你是好孩子,别委屈。”
“孙儿不委屈……”李攸哽咽着转头对梅香道,“上回那个药膏还有,拿来给二哥擦擦,那一点烫伤,半天就能好了,别叫二哥受罪。”
梅香忙去找了药来送到李敞面前,后者绷着脸盯住那药瓶,过了一会儿才接过来,扯了扯嘴角:“那我就多谢弟弟了。”
老太太安抚了嫡孙,回头看向第二个孙子,眼中就带了气恼:“好了,你也来坐一会儿了,功课要紧,快回去温习吧。”
李敞心中暗悔,忙赔笑道:“孙儿已经看了一日书,正想松乏松乏,祖母难道要赶我走么?”他拉住老太太的袖子,象小时候那样向她撒娇。
这个动作本来挺可笑,但老太太却忆起了从前只有一个孙子时,李敞十分亲近她的快乐时光,目光变得柔和了些:“谁要赶你走?不过是盼着你能把书读好,一举考中,也能给咱们家添些光彩罢了。快去吧,当心你老子回来问你的书!”
李敞只好无奈地应了,又不死心地问:“孙儿已叫人收拾鹿肉去了,回头请祖母品尝如何?我会叫人备下祖母最爱吃的几样小菜。”
老太太笑着点头:“也罢,既是你的一番孝心,我就领了,去吧。”
李敞行礼退了出来,走到前院,英俊的脸上已经挂满了阴霾,忽然瞥见曼如捧着一盏茶走过来,他面露冷笑,站住不走了。
曼如正满腹心事,冷不妨看见李敞站在她面前,嘴角还挂着不怀好意的笑,吓得又跪下了:“二少爷……”
李敞一步步走上来,捏起她的下巴细看几眼,才低声问:“你不是御赐美人,不知我那狡猾的弟弟肯不肯割爱?”
曼如抖得更厉害了,整个人几乎要晕过去。
院内的小丫头们透过窗子看到这幅景象,都吓得躲在门后、窗后,大气不敢出,免得被二少爷发现,被殃及池鱼。
春瑛有些担忧地望着曼如,虽说跟她不是很亲近,但好歹是一个院里的邻居,又在一个地方当差,曼如对自己还算照顾,她吃了亏,自己心里也不好受。想到这里,春瑛便忍不住愤怒。她早听到小丫头们的议论了,不就是泼了点茶么?这二少爷好好的能走路能说话,可见没受什么伤,何必逼人太甚?!看着五官挺俊俏的,人怎么就这样坏?!
前院的情形早有人报到后院去,露儿心里着急,但屋里的情形又不是她可以随意闯进去的,忙扯了扯跟老太太一起来的几个二等丫头:“快帮帮忙吧,这样下去……”
那几个丫头互视一眼,秋玉走了出来,在二进门上扬声笑问:“二少爷可是忘了什么东西?”
李敞愤然回头,认出是