厨师大会将在初秋举行。这个季节不冷不热,方便大家从春夏一路赶往京城。而且,相对于其他季节来说,秋季是一个收获的季节,这个季节的食材最为丰富。
本朝设有十五个行省,下辖三百多个州府。元宵刚过,一道皇令通过驿站发往全国各地。皇上要招百姓去京城参加厨师大会,每个行省招九人,共一百三十五人。
招这一百三十五人是要他们在厨师大会上当评委,所以不是随随便便招的。各个行省中,德高望重的老人,招三人;有福之人,招三人;忠义礼孝之人,招三人。
这些人将会组成大众评委。哦,或者说是百姓评委。他们去一趟京城,不仅来回的路费都由朝廷出了,一路上住的都是驿馆,据说还能得到皇上的赏赐。知道这一点后,人人都期望自己被选中。而这个主意当然是颜晋耘和巫慎给皇帝出了。把治下的百姓接到京城,让他们感念一下皇恩浩荡,费不了几个银子,还能收拢一波民心。
那赏赐都不用皇上出,直接就厨师大会的名义对外招商,自然有大批的商家哭着喊着要为皇上分忧。皇上的私库不仅不会往外掏东西,说不定还能赚个钵满盆满。
除了这些百姓评委,还会从京城中的高官贵妇、著名诗人、当世大儒等中选出一百人左右,组成名人评委。据说,只是据说啊,当今圣上也是名人评委中的一员。
然后,专业级别的比赛中自然得有专业评委了。专业评委共有九位,由厨师届的老怪物组成,易先生自然是专业评委中的一员。这九位老怪物是真正的权威人士。
比赛规则也大致出炉了,只除了一些细则有待完善。三种评委的权利是不一样的,专业评委的评分最有用。但是,也不能说名人评委和百姓评委就彻底没有用了。
金家的侄子觉得自己被羞辱了,道:“从民间招来的那一大帮贫民懂得什么叫美食吗?我敢说,他们一辈子都没吃过什么好的,有什么资格对我的作品指手画脚?”
其实百姓评委和真正的贫民还是有差距的。在这个时代,一位老人若能称得上是德高望重,他身后必然有一个庞大的宗族。而一个有福的人,他自己得没病没灾,家人也得没病没灾,且家里怎么也得是枝繁叶茂、小富安康吧?所以,这两类大众评委最次也得是乡绅一类的。他们衣食无忧,有一定的见识,哪像金侄子说得那样差。
可金家少爷就是看不起他们。
金家主心里也不一定就看得起这些人,却说:“在外人面前可不能讲这样的话。没看皇榜上写着么,民以食为天,而皇上甘愿以百姓为重,所以才设了百姓评委。”
金家少爷仍是不服气。三类评委中,他连名人评委都不一定瞧得上。作为技术封锁的既得利益者,他的心里有一种“除我们厨师世家之外,没人懂得厨艺”的傲慢。但是,皇榜已经下了,各省的百姓评委都已陆陆续续进京了,这事已经无可更改了。
从各地招来的平民没有资格评论他们的厨艺!要是没有优质食材那一事,厨师世家估计会联合起来抗议这种赛制。但现在,经历了稻花鱼的冲击,有大量的优质食材在前头吊着,厨师世家就不可能联合了。世家之间本来就多龃龉,有了利益就有冲突。他们会想,如果我不去,那几家却去了,我拿不到优质食材,他们却拿到了……所以,京城是一定要去的,厨师大会是一定要参加的,优质食材是一定要弄到手的。
“伯父!可那些人真的不懂厨艺,他们能点评出什么来呢?别到时候看见谁排在前头就把票投给谁,或者谁长得好看就投谁。”金家少爷叫嚣着,“在我们厨师中一直都有重口难调的说法。一道菜就算是做得再好,总会有人是不爱吃的。万一点评的时候,他们都被那小白脸迷惑了,把票全都投给那小白脸……我们难道就认着亏吗!”
他这话里的小白脸自然就是指颜晋耘了。金家少爷最近没少在外头听别人说起他们对颜晋耘的向往。金少爷再出色,他也只是在世家中有名气,哪里像颜晋耘啊,随着《北山集》的传播,他的才名和美名都已经人尽皆知了。就连金家少爷的好友里头,咳,其实是一帮狐朋狗友啦,都有人替他委屈:“那公良除了有张好脸,其他哪里能比得过您呀。您可是金家的大少爷,是金家未来的家主,自幼就研习厨艺的。”
金家少爷深以为然。
狐朋狗友又说,那公良向荣有什么呢?他们都调查清楚了,那家伙在公良家落败前从来没有正儿八经学过厨艺,后来虽然拜了易先生为师,但跟着易先生也不过三年而已。三年能学到什么?肯定是凭着一张好脸糊弄了那帮文人,才被人吹上了天。
“这种没有真本事的小白脸在厨师大会上是走不远的!”有好友说。
“那可不一定。”有人却说,“史书上可记着呢,美人美起来连国家都能亡了,区区一个厨师大会还搞不定吗?你们看薛兴昌,看鱼渊,看《北山集》上那些人,他们哪一个不是聪明人呢?但他们宁可抛了清名不要,也要帮那小白脸造势,可见他比史书上的祸国妖妃还要美……有这样一张脸,到时候还不是轻轻松松把评委迷惑了?”
这话说了一遍两遍三五遍,终于被金少爷听进去了。他太过傲慢,心里始终看颜晋耘不起,也看那些百姓评委、名人评委不起,所以觉得这些话说得太有道理了。
除了金家,其他厨师世家也多少听到了一些流言蜚语。