一个不小心,胸口正中一掌,一个踉跄险些跌倒。再回过神来,老和尚连同自己手中的婴儿却已经不见了踪影。那老和尚为了救护婴儿,不愿与蛇妖纠缠,打伤她后,即刻躲远。
芸娘大惊,忍着剧痛去寻找孩子。
就在刘婵被芸娘吓晕后,忽然被疼醒,由于惊吓之故,八个多月大的胎儿要提前降生了。宫女和产婆忙陪侍左右,帮助接生。
李产婆一直侍奉皇后左右,本想离生产还有些时日,未料到孩子竟然这么早降生。以她的经验来看,这孩子多半是保不住。
她一时犯难,说道:“皇后娘娘,这孩子我看是保不住了。若是强保孩子,娘娘必然有生命危险。”
皇后临盆之际,痛不欲生,听罢此言,忍着剧痛,怒说道:“别管我死活,我只要这孩子平安。”
李产婆跪下,含泪祈求:“娘娘,这孩子早早临世,即便生下来,恐怕也保不住,请娘娘三思。”
刘皇后虽然疼极,但对腹内婴儿更是爱极,顾不得其他,狠狠说道:“我只要孩子!你不用管我的死活,若孩子没了,我要你的狗命!”
李产婆只得含泪接生。
“热水……剪刀……洁布……木盆……棉纱……”
李产婆不住催促着侍女,从寺庙里借来接生工具。而和尚们怎会预备这些,还好寺里寺外仔细寻找一番,终于凑齐了产婆所需的一应物品。
虽是严冬,李产婆后背已经湿透。她从没想过,自己竟然要在这大雄宝殿为皇后接生。好在这孩子终于平安降生了。
李产婆接过来一看,只见这孩子脸色惨白,生下来不哭不闹,呼吸微弱。
她心道:“糟了,多半是活不了。”
接着大力地拍打婴儿,只把身上的皮肤拍得殷红,这孩子还是不吭不闹。
就在这时,芸娘寻至大雄宝殿,看到产婆抱着一个满身血污的孩子,就误以为是大和尚夺走了孩子,藏在这里,大喊:“还我孩子!”接着就窜了出来,将皇后刚生的孩子从李产婆手中抢走。
皇后看自己的孩子被夺,大惊之下又晕了过去。李产婆更是六神无主,急得直跳脚。大雄宝殿里的一众侍女急得团团转。
刚才夺走芸娘怀内婴儿的正是这金光寺的住持空渡大师,其人法力深厚,心怀慈悲。他见抱着一个女婴,见其一直哭闹,想是肚中饥饿,正要找人收留哺乳。
忽听,寺中僧人急报说:“皇后娘娘的孩子被蛇妖抓走了!”
空渡急忙来到大雄宝殿,让‘母女团聚’。
婴儿被夺,侍女侍卫慌乱不已,谁知空渡抱来了一个满身鲜血的婴儿,众人大喜过望。
空渡忙将孩子交予产婆,自己急忙为刘皇后疗伤。刘皇后醒转后,空渡安慰道:“我已将蛇妖击伤,这里有众护法护持,请娘娘放心。”
李产婆接过婴儿,正准备施救,谁知这孩子睁着个大眼睛,脸上肉嘟嘟的,十分可爱,完全不是刚才皇后所生的那个,心想:“坏了,男娃怎么变成了个女娃!也不知道这蛇妖抢了哪家的孩子来吃,要是把皇后娘娘的孩子吃了,她有几个脑袋够砍的?好在孩子出生时鲜血淋漓,别人都没注意到这孩子什么样子。”
李产婆心知此事重大,就装作糊涂,为皇后感到欣喜。在这短短的档口,两个孩子的命运彻底改变。此事只有产婆一人心知,但为保命,她已经打算将此事烂在肚子里。
说来奇怪,这孩子出生之后,雪过天晴。刘婵看着身边这个可爱婴儿在身边爬来爬去,十分欢喜。这孩子险些要了自己的命,哪有不疼之理?
更何况生得可爱水灵,宫里上上下下人见人爱。皇帝更是整天抱在手里,爱不释手。李产婆因接生有功,封赏了大笔金银,她便回到了乡下,过起了丰衣足食的日子。金光寺空渡大师被皇帝封为护国禅师,尊荣无比,寺里香火愈盛,可谓皆大欢喜。