陆地动物想要追踪天空单位,难。
由于巨狼会飞,她一路追寻动物尸骸前进,每每在山崖处失去线索。所幸血味仍在,她切换路径跟上,勉强没有偏离大方向。
只是,她这一次找到的尸骸属于人类,而不是动物。
细看去,死者还都是“熟人”,正是与她单方面有过“一面之缘”的雇佣兵。
冷杉树挂着一段肠,灌木丛落了一只胃,地上随处可见散碎的人骨和器官,而高大的松木上卡着一个人头,他的面部表情定格在愤怒与恐惧上,是惨死的雇佣兵·伯克。
他应该是最后死去的一个,尸体更碎,受折磨的时间也更长。不像其他人,尸体断得很干脆,基本是一口没,比如死不瞑目的拉塞尔……
巨狼并不珍惜食物,它没把他们吃干净。并且,她在山下发现了坠毁的直升机,里头的驾驶员尸体还是完整的。
看来,巨狼在吃饱之余还享受杀戮的快感,只要碰上能杀死的猎物,它的猎杀就不留余地。
这样的生物放在森林中,会在最短的时间内造成生态的失衡;可一旦把它丢进人口稠密区,它就成了大自然的一把刀,通过最严酷的方式维系人与自然的平衡。
而她的存在,主要是为了在恰当的时机折断这把刀。
是这样吗?
她,它们,包括普通人,都是部分人与大自然博弈的手段。
身在局中,落子无悔。
四小时后,阿萨思来到了森林边缘。
她跨越公路笔直往前,一同跨过的还有她与人类的生活界限。循着巨狼的足迹、尸体的腥气和爆炸的焦糊味,她来到了一座沦陷的小镇,就像再度进入了一个废弃的服务区。
萧条、混乱、血迹斑驳,到处是弹孔、尸体和巨狼射出的飞刺。
一辆黄色的巴士像罐头一样被开了顶,里头躺了十七八具残骸,遗留着巨大的爪印。车体上“欢迎来到卡斯珀山”的字体被血染红,底盘下方还卡着一辆赤红的跑车。
阿萨思绕着巴士转了几圈,沿公路朝前远眺,就见大批车辆横七竖八地撞在一起,路上是散落的行李和人类的血脚印。收回视线,她在镇上搜起活口,却发现此地已经没有活人,只剩酒吧未毁的电视还有响动。
阿萨思贴近人类的建筑,竖瞳透过窗户向内看去,就见一个粉蓝色的房间里放着玩具与合照,和半柜子的水杯(奖杯)。合照上是一男一女拥抱着一个女孩,单人照属于手握金色水杯的女孩……他们笑得很开怀,只是不知还在不在。
她对人类的生活终究带着点好奇,干脆一屋一屋地看了过去,做个大致的了解。
她发现,人类不仅是群居动物,还是以家庭为单位的共居动物,更有一部分是独居动物,他们的生活方式和社会性十分复杂,连“巢穴”组成的重合度都低得可怕。
可他们无疑活得比她滋润,小镇不大,她却找到了好几处存放食物的地方,里面什么都有。甚至,人类还有专门存放书籍的房子,她对此很感兴趣,奈何书本之于她实在太小,比如这本《悲惨世界》,她的爪子压根翻不开书页。
不过,要看世界如何悲惨已无需从书本中获取,她只消抬头看,就能看到一整个悲惨的小镇。
她离开书店,偶然瞥见一栋房子的外墙上留有相对完整的狼爪印。
走上前去,她伸出自己的爪子与狼爪印扣合,比较大小与深度,少顷,她断定巨狼又长大了不少。如果说之前它只有她的一半大小,那么现在足有她的七成大小。
它不合理的成长速度令她心惊,想来再过不久,巨狼就要长到她的程度了……
她知道,这不是什么好事。
前夜坠落的“流星”不止两颗,接触病原体的动物也不会只有一头巨狼。或许在她不知道的角落,早已变异出体型远胜于她的巨兽,它们只花了几天时间就能赶超她长了十七年的体型,要是让它们长上十天半月,那还得了?
估计在病原体的副作用还没发作之前,它们就摧毁了一切。
但比起所谓的“副作用”,她更愿意相信生物的适应力,万一哪只动物完全吸收了病原体呢?她还会是它的对手吗?
本能拉响了警报,阿萨思明白这一架是非打不可了,她不会把自己的死活交到别人的手里。
她正打算全速前进追杀巨狼,不巧酒吧没关的电视刚切到紧急新闻,画面陡转,她清晰地看到一头巨狼和一只巨猿奔跑的景象从中传来,其中还闪过她和别的变异动物的画面。
电视中,主持人的声音勉强维持着镇定,可恐惧的情绪总在无意间拉满:“……所有人,所有社区,请做好紧急避难工作,目前局势趋于失控,多头变异动物出现在世界各地,并不约而同地赶赴芝加哥市。”
“爱荷华州出现变异动物‘黑山羊’,截至目前,它吃光了15个农场的火鸡和牛羊,杀死了33个人,但某些宗教认为它是撒旦的化身,为净化地球而来,所以应对其进行保护。”
“怀俄明州东南部出现变异动物‘巨狼’,危险性极高,目前已袭击3个城镇,暂计2376人遇难。同一地点惊现史上已灭绝的动物‘恐龙’,危险程度不明,行踪不明,但据已撤离的怀俄明猎人说,这只恐龙不吃人。”