我们落座之后,看门丁还有矮子、大汉都毕恭毕敬站在那里。
花郎起身道:
“三位仁兄太客气了,你们不坐,咱们也站着吧。”
门丁也不在坚持,招呼矮子和大汉,大家围着一张圆桌坐了下来。
那是一张普通人家吃饭用的大圆桌,上面的黑漆都有些剥落,正中摆着一把大紫砂壶,五六个茶碗。
门丁逐一斟满茶,端起面前的一碗一饮而尽。
然后说道:
“只怪小的瞎眼,冒犯三位英雄。我以茶代酒,先饮为敬,给三位赔罪了。”
花郎说道:
“小哥客气了,我大哥最喜品茶,什么一看二闻三品,名堂可多了。”
花生大哥在小伽蓝寺挂单的时候,除了参禅之外,还学习茶道;小伽蓝寺住持僧宝大和尚就是一位茶道高手。
花生大哥明白花郎的意思,端起茶碗看了看,闻了闻,浅尝一口。
“怎么样?”花郎问道。
花生大哥说道:
“茶道jīng妙,说起来就没完没了,我简单说一下吧:这个茶叶还不错,是明前太平猴魁;不过,泡茶的水差了一些。扬州周围没有山,其实泡茶以山泉水为上。这水是长江水,总归不如山泉水来的清澈甘甜。”
门丁连连点头:
“没想到这位大爷也好茶。我家大哥嗜茶如命,太平猴魁就是他最喜欢喝的一种。他曾经为了有好水泡茶,跑到无锡惠山天下第二泉旁边,结草为庐,住了十多天才离开。如果他还活着,一定视大爷为知音。”
花生大哥问道:
“方才听矮兄弟称你为三哥,莫非你上有两位兄长?”
门丁叹了口气,说道:
“虽然小的不知道三位的来路,但看三位身手,绝不是寻常之人。我也没什么可隐瞒的,或许还要求助三位英雄鼎力相助。”
花生大哥摆摆手说道:
“既然大家都是朋友了,客套话就免了。我们都是重情重义之人,你有什么难事尽管讲出来。”
门丁点头,把他们的身世遭遇都说了出来。
门丁本名叫萧木林,徽州人氏。八岁时遇到大水灾,家园被毁,父母离散。后来被一个卖艺人收养,一边习武,一边卖艺。
那卖艺人叫刘铁汉,四十多岁。他有两子:大的刘虎比萧木林年长三岁,小刘豹比萧木林年长两岁;萧木林成了三弟,改名刘木林。
那八尺大汉和矮子本都是小叫花子,是后来被刘铁汉收留的。
收留他们的起因,还是有一次二人见刘木林单薄,就想要抢他手中的烧饼;刘木林不肯,三人厮打起来。
结果,大个和矮个两个人加起来硬是打不赢刘木林。
三人争斗的声音惊动了刘铁汉。
刘铁汉让萧木林把烧饼让给他们两个,还盛了两大碗碎米粥给他们喝。
矮子有心眼,吃完之后就拉着大个倒头便拜;要拜卖艺人为师,习武强身,行走江湖。
刘铁汉心软,收留了他们。
大个子说他叫阿大,矮个叫小宝;刘铁汉给他们加个刘姓:大个子就叫刘阿大,小个子就叫刘小宝。
因为二人都不知道自己的生辰八字,进门又晚,顺理成章作了小弟。
两年后,刘铁汉得了场重病不治。
兄弟五人独自闯荡,四海为家,却误入青龙会。
青龙会是一个杀手组织,彼时刚成立不久,急于扩充人马。
组织首领见他五人根基虽浅,却各有天资。索xìng让他们五人编作为一组,严加训练。