顾星灿最后一次拨开杂草,终于见到了一条大路,他淡淡呼出一口气。
身旁的青懿亦是气喘吁吁,双手插着腰抱怨道:“这符公子是不是故意把我们扔在深山老林?这怎么要走这么长的路才能到官道呀?”
顾星灿张口吐掉一根青草,目视前方随意答道:“他这人那么小气,必是要报复一下的。”
他边说着,边星眸紧盯着罗盘。只见罗盘迅速转动着,最后指向一侧一动不动。
顾星灿抬起头,便手指向罗盘所指的方向说道:“这边。”
盛夏天里,难得多云,云层将烈日团团围住,敛去了少许暑气。
顾星灿见青懿已跟在身后,提气后张开双臂,跃上树干,疾速往前行进。青懿亦飞身赶上。
便如此不停歇的赶了半日路,终于在傍晚时分站在城门前。
两人在城门口对视了一眼,便直接步行进了城。
约摸步行了半刻左右,在一栋药铺门口停了下来。这药铺中熙熙攘攘,三教九流的都有。他们年龄、长相、装扮各不相同,唯一的相同点便是他们手中都拿着一张空白的天罡帖,在焦急的等待着。
“两位是看病?还是抓药?”掌柜的一边拨着算盘,桌上摊满着一封封书信,一边摸着自己的八字胡,两只绿豆眼上下打量着两人。
顾星灿立刻摊开掌心,赫然一枚灰白色骨哨。
那掌柜瞧见后连忙放下手中事物,钻出了柜台。一句话没有问,伸手引领着顾星灿与青懿上楼细说。
“两位怎么突然来了,是青城山上有什么吩咐吗?”这里便是天罡派在此处设立的堂口,而这掌柜正是此处的负责堂主。
堂口平日里为人看实病治病抓药,若遇上虚病,则排队领一张空白的天罡帖,由堂主筛选后,亲自写帖送上山请示后,由青城山派人下山瞧病捉妖。
顾星灿当日为沁园茶楼看虚病,正是为青城山下派的一张天罡帖而来。
待上得二楼,掌柜挥袖间疾风一阵便关上了二楼的厅门。
青懿见状从腰带中抽出一张黄符,单手扬起符纸,双手结印。一个巨大的透明泡泡瞬间将二楼会客厅包裹住——这是一个简单的结界,以免谈话被偷听了去。
“我是此堂堂主——易为春,两位有什么需要的尽管吩咐。”易为春自我介绍完便招呼两人快快落座,并倒上了茶水。
顾星灿坐下提起茶水抿了一口,便开口道:“我是顾星灿。她是师傅新收的小师妹,你可以唤她青懿。我们此次前来是为了协助萧师叔处理‘迎香阁’一案,他命我二人来此处与你接头。”
易为春怀疑道:“萧师叔真请你俩来协助?”忍不住上下打量着顾星灿与青懿。
“易堂主,这自然是真的。”说着青懿递出一张书笺,易为春接过后迅速打开,一目十行扫过。不过寥寥几句,但他的面上却逐渐显露出严肃的神态。
刹时,这张书笺由下至上自燃起来,将易为春吓了一跳。
他迅速松了手,很快燃尽的粉末纷纷飘落到了地上,风吹无痕。
“这是萧师叔的亲笔信,易堂主你还有什么问题吗?”青懿问道。
易为春点点头答道:“这的确是萧师叔的手书。”
顿了片刻,易为春便打开了话匣子:“‘迎香阁’就开在我的地界上,这地方邪性的很。原先只是个吃花酒的馆子,生意也是平平。谁料就在十几年前,突然就换了东家。”
“换了东家?”
“没错,一位姑娘将此处盘了下来。接下来这馆子迅速扩张、吞并了这条街上几家大赌馆、大烟馆并且改名为‘迎香阁’。”
“自此,这‘迎香阁’中不仅有歌舞表演,更有大烟抽。我去夜探过几次,都被挡了回来。那阁中每逢月圆,妖气浓郁,我绝不是她们的对手。”
“月圆……便是十五……”青懿喃喃道。
“朝廷此次要肃烟,此处势必要攻破。”顾星灿严肃道。
易为春点点头继续道:“这‘迎香阁’不仅有官场的人罩着,也有乡绅和富商慕名而来,流连忘返。它树大根深,实难撼动。我们的人暗中盯着,发现她们还做‘白肉’生意。‘迎香阁’后门有条巷子,每日都有卷着草席扔出来的尸首。”
“易堂主,青懿必须混进去,从内部掌握烟土、白肉的链路。而我则扮演恩客,从旁保护她。”顾星灿开口道。