在一处未来河畔的新开发区域,延展着三千公顷的土地,曾是一片碎石荒芜,武锐倾尽心血开辟而成。执政官陈泰公正无私,给予了三年的减免税收优惠,仅需年交五十公斤谷物,若是寻常人,面对如此贫瘠的土地早就打退堂鼓,毕竟在这缺少肥料的时代,此等地带的小麦产值每公顷不过二至三百公斤,大豆不过一百公斤上下,减去种植、人工、灌溉等成本,几乎无利可图。
然而武锐毅然接受了挑战,他调度贾斯汀布置数十台动力耕犁,更钻凿数百口人力抽水井。他们用特制砖石构筑小屋形态的设施,引导农民精细耕作,参照园艺标准改良土壤,大量施用腐熟的豆饼和芝麻饼作为肥源。忍无可忍的贾斯汀问道:“大哥,再不告诉我为什么要像建房子一样种田,我就不再负责这片土地了。”
“你这毛躁小子,听了不许乱讲。我们先筑起基本结构,秋后会安装粗大的能量传导杆,接着覆盖透明能源膜,借助内部的热力系统增温,只要温度合适,过节时咱们就能品尝新鲜蔬果了。”武锐描绘的是一种现代温室。
这在贾斯汀听来宛如幻想,“冬季极度严寒,还能生长果蔬?听起来太玄幻了。”
“你是农业专家,理应了解植物生长规律,如小甜瓜,春暖花开时便能挂果,我们这就是温室,通过生物质燃烧调控温差,创造出局部生态小气候。”武锐耐心解释。
贾斯汀琢磨许久:“不妥之处太多了,一旦落雪怎么办?这种透明膜保温能力不足,里面依然寒冷无比。”
“你考虑到这点说明用心了,但办法总是有的,我们可以用草编帘覆盖,多雇佣人手,天冷时遮挡,天暖时翻开。木材加热不够,还可转而烧炭。总有解决办法。三千公顷只需招募千名壮劳力,一人负责一温室,缺人时临时补充。现在就得着手准备导热杆和燃料储备了。”
看到武锐言之凿凿,贾斯汀消除了疑虑,专心与武锐讨论哪种蔬果最能创收。权衡过后,贾斯汀决定种植五十公顷韭菜,北方过年必备饺子,以韭菜豆腐为主的馅最受青睐。第二选择则是小白菜,虽然南方广泛种植,但在北国冬天冻得无法入口。温室栽培正好解决这个问题,而且白菜种植简单易行。其余再配些其他叶菜和野菜。至于甜瓜和黄瓜等作物,则少量试种十公顷左右,待春季后大规模培植,只要早上市一个半月就好。
在博达创新工坊中,实验室里,马骏带领几个技师钻研织布机械,那是武锐改良的智能纺织机。宋代纺织机已有显着的技术积淀,武锐在此基础上加装高速梭子,称其为“疾风织布机”。它的性能稳健且效率远超常规,关键在于那个高速梭子的设计,太过简易,技术容易泄露,至少在初期阶段,武锐希望保持秘而不宣。
马骏说:“各位皆是工坊中的巧思大师,武大人所创疾风织布机制作精湛,为了避免技术泄密,希望听听各位的看法。”
有位技师提议:“织布的妇女都是熟练工匠,只需瞧上一眼就会领悟。我看唯一办法就是将那梭子装置封装在一个硬木外壳里,出现问题时仅限专业人员打开,这样才能阻止技术外流。”
马骏点头表示同意,终究保密是不可能永远持续的,能拖多久就拖多久。生产过程中,工匠们见到的只是精工打造的基础织布机,最后装配外壳和梭子的环节严格保密。
随着夏季降雨频繁,水车销量步入淡季,生产节奏放缓。百来名技工被调配生产织布机和纺织机,以满足东平府推广麻桑及新型棉纺的需求。按照武锐和陈泰的理想构架,通往西部的丝绸之路将以东平府为起点,棉麻织物作为中级衣物,丝绸则是高级产品。
茶叶生产不在东平府考虑范围之内,因气候影响,虽能种出茶叶,品质却远逊于福建、浙江、信阳等地。陶瓷则在东平府崭露头角,出口中端产品占主导地位。如今陶瓷技术已然成熟,能容纳不少技艺者发展这个行业。
就在此时,护卫前来报告:“沂州府通达车队总指挥官刘唐派出两个小队,运送了二百名劳动力过来。”闻之,武锐欣喜不已,对贾斯汀道:“正在担心人手不够,现在又有二百人了,刘唐真靠谱。交给你要怎么安排都行。”
贾斯汀回应:“大哥放心,一切交给我。”
贾斯汀一去看,果然,这群人境况凄惨。都说沂州府人贫困,未曾想到这般穷困。两百名劳力像是乞丐队伍,找不出一个不穿着残破衣物的人,长途跋涉让他们疲态尽显。
贾斯汀开口问道:“会木工、铸造或手艺的人站出来。”
十几个响应,贾斯汀命人分派至铸铁坊或机械坊。剩余一百八十多号人面无表情地立在原地。
贾斯汀安慰:“别紧张,你看我像凶神吗?”
众人哄笑,贾斯汀确实毫无吓人气势。
“主要任务是种植蔬菜,农田修复,修渠道、房屋和道路。其他没安排,不必焦虑。每日三餐供给充足,工资按时支付。但这并不意味着你们可以松懈,消极怠工五次以上,不听调度,乱来。散播谣言或不服指挥,一经发现将遭解雇。”
这伙帮佣得到优渥待遇,远超普通大地主,但待遇丰厚就意味着规条严格,坐等领薪绝非易事。贾斯汀阐述规矩后,帮佣们皆表认同,出来务工不努力怎行。。。
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