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第638部分（第1页）

这两片湖水位于武威郡的最北面，由祁连山融水汇集而成的马城河注入后形成，这也是河西走廊特殊的地形造成，南面祁连山脉常年被冰雪覆盖，夏天冰川溶解后大量的泉水汇集成大大小小数百条小河流向草原，滋养了肥沃的土地，造就了河西走廊的富庶。

当河水继续汇聚北流，流到低洼处时便汇集起来，最终形成了一片片大湖，像南面武威郡的休屠泽和白亭泽，北面酒泉郡的居延泽，再北面敦煌郡和晋昌郡的大泽，这些都是河西走廊上著名的湖泊，四周牧草丰美，草原辽阔，一直成为隋唐两朝最大的养马场，也支撑着隋唐两朝骑兵的强大。

当张铉登基后便着手制定攻略天下的大计，以并州为诱饵，将唐军主力吸引到并州战场，同时再发动巴蜀战役和河西战役，一举剪掉唐朝最重要的三面外延，并州、巴蜀和河西，将唐朝的疆域压缩在关陇一地，这也是周军攻下荆州和洛阳后，兵力扩展到近七十万，强大的兵力三倍于唐朝，已经有能力展开三条线作战，发动天下大战。

这次李靖的河套军队增兵到八万，他便分兵三路，一路由虎贲郎将杜云思率一万军留守灵武郡，另一路四万军队由虎贲郎将麦孟才率领，南下金城郡，和唐朝大将军李高迁的两万陇右唐军对峙，而李靖则率三万骑兵攻打河西郡。

李靖大军首先抵达了白亭泽，面对茫茫大泽，士兵们都十分激动，但李靖却不敢放纵士兵去饮水休息，河西走廊的唐军虽然不多，只有数千人，但各羌人部落都比较强悍，有自己的军队，一旦他们集结起来，也是一支数万人的强大军队。

李靖必须等待先锋的消息传来才能做出下一步的行动安排，在他们出发的前三天，鹰扬郎将王苍海率三千骑兵为先锋，已经先一步进入了河西走廊。

这时，一支百余人的骑兵从南面疾速奔来，他们正是先一步进军河西的先锋军斥候，片刻奔至李靖面前，为首校尉在马上躬身行礼道：“启禀将军，白亭守捉一百余名唐军已被俘虏，附近三百里内再无唐军驻扎。”

“羌人部落呢？”

李靖又问道：“他们是什么态度？”

“这一带的羌人对我们的态度很好，没有任何敌意，之前王将军已经和他们接触过了，他们应该很快来拜访将军。”

李靖点点头，随即令道：“就地扎营休息！”

一声令下，三万周军纷纷行动起来，从随军大车上搬下帐篷，搭建起一顶顶大帐，战马也纷纷汇拢，去湖边饮水，虽然说兵贵神速，但很多事情却是欲速则不达，周军穿越了茫茫沙漠，人马早已疲惫不堪，需要充足休息恢复体力，其次河西羌人态度不明，仓促行动虽然有利于军事占领，但在政治上却会留下后遗症。

李靖心里很清楚为什么圣上会派自己来主导西域之战，就是因为相信自己能处理好西域的军事和政治问题，这时，参军李世谟上前笑道：“这次将军的西征真要到伊吾郡吗？”

李世谟是兵部尚书李景之子，官任北平郡丞，这次他被任命为西征参军，准备出任第一任武威郡太守，之所以让李世谟出任武威郡太守，主要是因为他出身河西李氏，他父亲李景在河西威望极高，这个任命将有助于稳定周王朝对河西的控制。

李靖也笑了笑道：“伊吾郡、且末郡和鄯善郡是前朝开拓的疆土，如果放弃了，天下人会指责我们的圣上还不如杨广，趁现在那里还是前朝任命的官员，及时收复，以免被西突厥侵占。”

李世谟点点头赞道：“将军收回边疆，必将留名于青史！”

李靖哈哈一笑，“不敢求什么名，无愧于心罢了！”

说完，他拨转马头向前方奔去，迎着一队外围巡哨大声问道：“什么事？”

“启禀将军，十几名羌人部落首领求见！”

李世谟听说有羌人部落首领到来，也催马跟了上去。

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河西羌人有一个最大的特点就是部落分散，大大小小的部落有上百个，各守一片草场，仅休屠泽和白亭泽四周便有七个羌人部落，大的数千人，小的只有数百人，这些羌人部落世世代代生活在河西走廊上，在隋帝时代，这些羌人部落承认自己是大隋子民，接受官府的管辖，也象征性地缴纳一点羊马作为税赋。

不过河西走廊北面便是突厥人的势力范围，隋王朝的军队很难阻止大规模的突厥骑兵侵入河西走廊，这便使得河西羌人也同样受到突厥人沉重压迫，每年被迫缴纳大量税羊以换取和平。

今天前来拜见李靖的羌人部落便是来自湖泊周围的七个部落和南面马延河沿河四个部落，一共十一个部落的首领，看得出他们受汉族的影响很深，几乎每个人都能说一口流利的汉话。

在一顶刚刚搭建成的大帐内，李靖接见了十一名羌人部落首领，李世谟也陪坐在一旁，亲兵们按照当地的习惯，给众人上了奶茶。

李靖笑道：“我想各位应该是和王将军打过交道了，所以才会来得如此及时，我们才刚刚抵达河西。”

为首一名老者欠身道：“将军说得没错，之前我们和王将军联系过，深感贵军秋毫无犯，我们也无以为报，特地送来万只肥羊犒劳军队，希望李将军能旗开得胜，尽快地完成目标。”（未完待续。）

第1147章　天下大战（五）

这个老者的言外之意，就是希望周军和唐军争夺河西的战争能尽快结束，李靖当然明白他的意思，他淡淡笑道：“河西各郡除了武威郡外，其他都没有军队驻守，最多是少量郡兵，这些都不足为虑，我们的任务不仅仅是夺取河西，更重要是保持河西稳定，这就需要河西各民族的支持，大家互信互利，一起维护河西走廊的长期稳定繁荣。”

为首老者诚恳地说道：“大周皇帝两年前在并州全歼了突厥大军，导致突厥一蹶不振，现在还处于内战之中，那次战役给河西也带来了极大的利益，以前每年春天和秋天，突厥骑兵都要窜入河西勒索羊马，强迫我们缴纳税羊，但自从突厥南征惨败后，突厥军队再也没有侵入河西，我们过了两年的平静日子，说实话，河西各部落都很感激大周皇帝的恩德，只要大周王朝接管河西后，能继续保持从前的低税赋，不侵占牧场，那么河西走廊的长期繁荣一定会到来。”

老者表达了两层意思，一是他们感激大周帝国抗击突厥，愿意成为大周帝国的子民，这是明确态度，其次就是最现实的条件，维持目前的低税赋，保证不侵犯各部落的牧场，那么河西就能继续稳定，反之，则一定会引起羌人的反抗。

李靖点了点头，“也希望你们能把话传到河西各部落中去，大周帝国将一如既往善待河西各部落，既不侵占大家的传统牧场，也不会增加税赋，相反，我们将大力鼓励河西和中原贸易，让中原民众吃上河西的羊肉，用上河西的畜力，同时也使河西各民族穿上最好的绸缎，用上优良的日常用品，大家互补余缺，经济才会更加繁荣。”

众人大喜，一起躬身行礼，“有将军这番话，我们可以彻底放下心了。”

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两天后，三万周军骑兵休息完毕，他们重新上了战马，旌旗如云，杀气腾腾，向南面的姑藏浩浩荡荡杀去。

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进入二月，中都又要开始一年一度的科举，不过从今年开始，科举做了几项重大改革，往年的科举都是各郡推荐士子进京赶考，这里面多少带有一些不公平的因素，毕竟能获得推荐的士子大多家中有点世家背景。