“正是如此,在下失职了。”
“况且佣兵们说和他在一起的精灵少女会施展魔法,也发起了攻击,我相信那天晚上混乱也只有魔法能解释得了。”王子说。
“我们要与一位魔法师对抗了么?”伍尔芙瞪大了深棕色的眼眸,“是否要派人去通知那位大师呢?”
“不,邀请那位大师参战的代价太大,不是随便会点魔法的精灵,就能对抗的了我们兵力上的优势。”舍伦国王派遣了十数位随军法师加入先锋部队,下遥州也有几位人类魔法师,可朗涅想起配合他的那位大师,感到仿佛有一双手在揉捏他的胃,几欲呕吐。
“殿下,请问几名逃兵怎么处置?”女骑士问。
“妄图脱离战线的那些人,虽说他们以为头领真的攻击了王国武士,担心受到责罚,但临阵脱逃触犯军法是不可饶恕的,斩首示众。”假如那些佣兵据实禀报,我未必会杀了他们,朗涅心想,“罗兹那批人有些小聪明,竟然混在其他队伍里,看来他在别的佣兵队伍中还有些人缘,知情不报,处以鞭刑,小惩大诫。”
“好的,袭击佣兵小队的那两个可疑人物,我会下令让哨兵们严加防范。”伍尔芙说到。
听着王族骑兵营的武士宣读完处罚命令,罗兹牙关紧咬,他知道头领加斯顿猜的没错,贵族们没有斥责他们冒犯王室,足以证实那天晚上遇到的人不是王子的麾下,但罗兹仍旧觉得不公平,明明与敌人殊死搏斗,牺牲了那么多的战友,换来的不是抚恤与褒奖,反而是一顿鞭子。
军营居中的位置,临时撘就了一个木质高台,士兵们被召集到一起站在台下,十几名绑缚双手的佣兵分成两排押上了木台,向士兵们训话的是朗涅王子,他口吻严厉的说了什么,罗兹全没听进去,他注意到有几名王族武士拔出剑,充当刽子手,要处死的就是之前与自己分道扬镳的佣兵同伴。
那些固执怯懦的同伴,不听从劝告,执意要逃走,落得今日的下场,罗兹报以怜悯的眼神,却发现对方怒目相望,好像是因为罗兹的过错,他们才会死。罗兹无意辩解什么,他们彼此间想的差不多,都害怕别人为了保命提前向贵族告发自己,所以藏的藏、逃的逃。
“明明是那个贵族骑兵先攻击我们的,他杀了我们十个人,为什么不处罚他,要砍我们的脑袋,难道只因为我们是外乡人么?”一个将要处以死刑的佣兵,陡然叫骂到。
观看行刑的佣兵人数众多,这一句叫骂很快在人群中传播开来,霎时间大家都有些惊诧,朗涅尚未来得及跟士兵们解释逃兵事件的始末,他有些后悔没有塞住死刑犯嘴,现在来不及补救了,首要的是要安抚那些普通的佣兵。
“我已经查清楚了,攻击你们的人是精灵方面的伪装的,不是贵族武士,你们的罪名是畏敌逃跑。”
“王子殿下您能分辨出来贵族身份的真伪,可我们怎么分辨呢,我们不想跟贵族起冲突,逃避他的杀戮,您用这个理由杀我们,我们无法信服。”兴许是自知难逃一死,佣兵们肆无忌惮起来,附和着叫喊。
“我们不服气。”
“谁知道你这么说是不是想包庇贵族骑兵。”
未料到死到临头的犯人们居然如此冒犯自己,朗涅忿然作色,指着罗兹那排伏首戴罪的佣兵说到。
“倘若你们真的向代表着王室的贵族拔剑,我可以名正言顺把你们一起处死,对于坚守职责的人,即使有些小错,我也容忍,像他们一样,因隐瞒军情被鞭笞。”
“但你们拿着酬金,违抗王命,罪无可赦。”王子一挥手,待命多时的行刑者们大剑斩落,叫骂不休的佣兵们人头落地,木台上飘起一团血雾。“再有违反军法的人,杀无赦!”
皮鞭抽打的声音非常响脆,罗兹浑身隆起的肌肉一阵阵紧缩着,好似要缩到骨头里,躲避皮鞭带来的痛楚,身边的同伴有的在嚎叫了,他大口的吸着气,望向台下沉默的人群。
佣兵们在想什么,唯有身为同类的罗兹清楚,处死逃兵理所当然,然而贵族们自诩公正严明的态度,没有他们自己想象的那么光辉,几天来为了协同骑兵们强攻村落,不少人一去不返,大家都害怕有命赚钱,没命花钱,加上残酷军法的压力下,任何事由都会积累成怨气。
而今天的争吵,势必让谣言四起,罗兹心想,我们的力量要是能凝聚到一起,就有与贵族讨价还价的筹码了,也许这是个好机会。