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第35部分（第1页）

等过了二月初二，已经过了惊蛰，眼见官军还没有动静，刘宣也决定起兵拔营，离开延长县。

整个延长县，加上乡野山村的百姓，也不过不足一万户，算上老弱妇孺，尚且不足三万余人。

如今经过一个残酷的冬天，加上几次征战损伤，现在的延长县，人口已经少了三分之一，全县所有的青壮加起来，也许也没有上万人。

如今刘宣的情况是粮食节省节省，还能吃五六个月，但是兵员却有些不足。尽管招兵告示已经贴出去很久，但是自从腊月以来，刘宣就再也招不到兵丁了。

从延长县出去，也只有三条大路能够让大军通行，第一就是北上延川，第二是南下宜川，第三就是西去延安。

这三条路，去延安肯定是不成的。延安作为陕北最重要的城池，与榆林城一样，是整个陕北的根基重地。城内一向驻有重兵，延绥镇南路副总兵张应昌就坐镇延安城。

如今延绥总兵吴志勉去固原镇平定乱军，张应昌已经是延绥镇数一数二之人，有他坐镇延安府，刘宣当然不会轻易进犯延安。

延绥镇作为九边重镇中地位仅次于宣府镇，大同镇的边镇。整个延绥镇加上正军、屯军、客军共有员额七万一千余人，战马四万三千五百余匹。

但是因为明末军制败坏，上面的文官层层漂没，下面的军将也学模学样，层层剥皮吃空饷。实际的员额也只有六成，大约四万二千余人，战马只有不足一半，也就两万匹左右。

这四万两千边军，大部分都是裹挟的饥民和形若奴隶的军户。这些饥民奴隶组成的军队，不仅装备极差，也没有丝毫战斗的勇气，在上阵之后几乎没有任何战斗力，往往刚一交战，就马上溃散而去，只能充作民夫劳力。

除了这种饥民军户，延绥镇真正的战兵，只有不到两万人。其中总兵吴志勉统领正兵营八千人马，南路副总兵张应昌因为要把守重镇延安，所以麾下的奇兵营也有五千大军。

张应昌除了这五千精锐外，还有家丁五百余人。这些家丁，人人都身披重甲，胯下也尽是好马，都是用银子喂饱的骁勇战士。也是一股能与赛外蒙古，辽东建奴恶战不退的真正精兵。

如今吴志勉带兵去固原平叛还没有回来，张应昌这支兵马还要协防榆林城，因此无论下面多么动荡，张应昌也不敢有出兵的打算。

如今陕西的义军，大约有六大股，除了实力最弱，名气最小，远在汉中的王大梁之外，其余五股都在陕北。

点灯子与王左挂都在清涧县，位于延安东北。两人本是同县的乡党，一向多有来往，可以算是实力最大的一方人马。

其次就是在延长县的刘宣，正位于延安东面。名头最大的王二、王嘉胤因为遭到朝廷的优先打击，兵马损失很大，位于黄龙山一带，正好居于延安正南。

由此可见，张应昌现在正处于三面包围之中，无论如何，是不敢轻举妄动的，毕竟如果丢了延安城，他作为负责一路的副总兵，说什么也逃不脱处罚。

延安府不可能前去，那么只能向延川、宜川两县进军，两县境内都有渡口，既可以寻机渡过黄河，也能打破城池，扩充实力。

这两个县城，延川地区人口比较稠密，比延长县还好一些。而宜川人口稀少，户不足三千，人不过万人，尽管县城可能更容易攻破，但是实力却很难扩充。

北上南下，各有利弊，如果为了安全，那么南下宜川无疑是一个好的选择。如果背上延川，靠近了王左挂，可能会引来张应昌的冒些围剿。

刚过春节，刘宣就与麾下骨干商议好了发展方向，毫无疑问，刘宣不会惧怕风险，决定领兵攻击延川。

延长和延川都归延安府管辖，直线距离大约在百里左右，但是两县的道路很不好走，并没有直通的官道，只能绕道黑堡镇、甘谷驿、文安驿通往延川县城。

这样一来，刘宣就要从延安县外七十里通过，等于出现在张应昌眼皮子底下，也不知道张应昌到底是如何反应。

另外这样一来，路程也绕了很远，这样一里一外加起来路程已经超过一百七十多里。

古代的行军，如果没有兵站，后勤也运输困难，那么每日的行军距离就不能超过三十里。

古代的文人编写的史料中，动辄行军速度超过百里，甚至有超过三百里的，这种记载其实大多不靠谱。

而据古代的兵书如《六典》《唐通典》等记载，每日能行军三十里，还有力气打仗的，已经算是精锐了。

一般来说，马的耐力比不过人，大部分骑兵也不可能骑马行军，而是牵马步行，这样一来，骑兵消耗的力气也超过了步兵。

况且骑兵消耗的粮草三四倍于步兵，如果不是赶时间的短途战术行军，长途行军骑兵的速度也比不上步兵迅捷。

刘宣麾下这支军队，因为首领能身先士卒，能与士兵同甘共股，士气保持的不错，现在勉强能做到每日行军三十里。

这还是士卒的身体经过几个月调养，已经补充了营养的缘故。而明末同时代大部分的军队，如果沿路没有兵站，每日也就行军十数里，只有少部分如关宁军、秦军、天雄军、一部分九边精锐，才能保持每日三十里的速度连续行军。