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第161部分（第1页）

比信仰与教会的发展更为重要。

教宗睁开眼睛，。慢吞吞地在修女的扶持下从摇椅上站起来，他突然有点想咳嗽，拼命地忍耐了几秒钟之后，他终于无法克制地大声咳嗽了起来，这一下子可没完没了了，修女不得不抱住他尊贵而瘦弱的身体，以免他倒在地上的时候觉得自己所抱着的是一口正被用力敲响的铜钟。

“您不应该离开医院。”她微带责备地说道，她有这个权力和义务，作为服侍教宗时间最长的嬷嬷之一——她从教宗还只是个地方主教的时候就开始服侍他了，只要教宗一个小小的眼神，她就知道自己能做些什么；另外，她成为修女后曾经进入医学院进修护士，而后进一步学习后成为医生，在战地医院与济贫所里拯救了数以千计的生命，从而积累起的丰富经验能让她做出正确的判断——对于教宗在某些地方的坚持，她从来就是直截了当地表示出自己的反对意见的，虽然她不会因此而违逆圣父。

在普雷姆嬷嬷准备通知医院的时候，教宗制止了她。

“我有我的任务。”

“一个健康的身体，才是您继续完成圣哲所交付使命的关键。”。

“可我没有很多时间了。”教宗安详地指了指自己的身体：“没有什么能够治疗衰老，没有，我不想在病房里无益地耗费我所余不多的时间。”

普雷姆嬷嬷沉默不语，她放下了电话，当教宗以为已经说服了这个顽固的追随者时，却看到她深深地吸了一口气。

“人类的技术不能，那么圣哲的赐予呢？”她以一种坚决无比的口吻说道：“圣哲会在您身上展现奇迹的。”

***

“展示圣哲的奇迹？”莉莉平静地回答，：“也许我能，但是我为什么要这样做呢？”她补充道：“我能得到点什么？”

她的话让坐在她对面的贞德狠狠地吓了一跳，她的脸迅速地变得通红，同时必须深深地吸一口气才能继续说话，并且颤抖的不那么厉害，不过这些并没有妨碍她从身边找出一张细小的纸条。

她念出了上面的话。

坐在莉莉身边的安妮与费力交换了一个眼神，他们确实没有想到教廷或者说是看教廷的象征与主导者会因为莉莉的能力（非常近似于罗莎丽娅曾经展示过的那些，但莉莉不需要行赎罪礼或是进行祈祷游行，也没有那么华丽，但同样有效）而做出这样的让步。

他们以最快的速度赶到这里，为的就是这场古怪的谈判——两个人发现自己在飞机上讨论的种种应对手段似乎并没有什么用武之地，这两个年龄相仿的女性有着同样的执拗与智慧，而且也知道对方的底线并且死死坚持这自己的底线。

她们之间的交锋简单而犀利。

“但你不能确定这些承诺可以得到兑现……你在圣座没有任何职务，封号，身份……你甚至不是一个正式发过愿的修女，”莉莉抬着下巴，非常严肃地说道：“即便是个枢机主教，我也很难相信他能做到这些。”

“是的……这些惟有圣父可以做到，如果他没有不得已地放下人间的重担的话。”贞德盯着她：“我只是一个使者，一个带着橄榄枝与警告的雷电而来的使者。”

“橄榄枝我看到了，雷电是什么？”

“……”贞德犹豫了一会，伸展开自己的双手，就想要求得什么宽恕似的轻声回答了莉莉的问题。

这个答案几乎让在座的三个人一起跳了起来。

第五小节　愚者（三）

“喔哦，”维尔德格的眼神中顿时露出一丝不可思议的表情，他不由得扭动了一下嘴角，“亚历克斯，他们想直接干掉……我们。”他声音低沉，每一个音节都似乎在蜂蜜里浸泡过的那样甜蜜滑润。

“偏执者经常如此——他们总是将所有糟糕的事情归结到一个点上去，并且从中衍生出无穷无尽的臆想与满足感——瘟疫，灾荒的时候他们焚烧女巫，经济萧条的时候他们驱逐与杀死移民，发展受到客观因素限制的时候他们发动战争。”亚历克斯的指尖轻轻地敲打了一下桌面，若有所思地浮现出一个小小的微笑——他可以理解那些人类的心情——不止一次地毁掉他们的计划，砍掉他们的臂膀，抢走他们的圣物，扰乱他们的国家，扼杀他们的财源，终结他们的希望……他们对自己深恶痛绝到失去理智是完全有可能的。

但这并不会是说，他会放任维尔德格的梦境在现实中出现。

“我讨厌混乱。”亚历克斯说，维尔德格百无聊赖地在桌面上划来划去，他带着腐蚀性的指甲轻轻松松地在甜樱桃木的硬实桌面上刻出Salieri（萨利埃里），字体优美，转折圆润，即便别人用最好的钢笔在光滑挺括的纸张上也难以书写出如此标准的哥特体花体字，：“那么说那个可爱的贞德小修女还是很幸运的？”

“嗯。”他需要保持表面上的平静，即便下面已经是暗潮汹涌，危机四伏：“莉莉可以让那个即将衰老而死的人类延长最少十年的寿命。”在他们付出足够的代价后。

“有件事情我弄不太明白……”维。尔德格好奇地对着灯光旋转桌面上的墨水瓶，看着里面星星点点的亮光——参杂了宝石粉末的墨水在黑色的水晶瓶子里就像是最为浩渺多变的星空，：“他们有圣物。”为什么非得莉莉不可。

“圣物只能治疗外来的疾病与创。伤，不能延缓人体内部的衰变。”不死者很高兴看到自己的死灵骑士能够如此鲜明地表现出自己的求知欲。

“我仔细观察过‘圣迹’——那种可以。治疗任何疾病的光，并且从伊诺那里‘拿’了一份经由圣血活化的净水，它们……如果用科学的理论来解释就是一种非常有效的生长与促进素，它能抑制细胞凋亡；调节细胞周期；促进细胞分裂，生长……以有代替无，以新代替旧……看看历史与宗教文书上所记载的。”不死者叹息般地轻声说道：“‘医治一个长大麻疯的’‘　医治四人用褥子抬来的瘫子’　‘治好患癫痫病的小孩‘’……这些都是值得赞叹的事迹，但是它们从未使一个人类停止衰老。唯一的例外就是第一个取得圣血的人类——‘她的双手抚过那人的额头，于是病痛离开了他，而生命的光辉重新在他的身上呈现出来。’这个接受圣迹的人自此以后比同时代生的人多活了二十五年或是三十年。所以在莉莉获得那块纯正的能量结晶之后，我让她对一种生命周期仅为11小时的蜉蝣，然后是生命周期为59天的虾虎鱼施加了自己的力量。”巫妖突然沉默了一下，：“……我想她最少杀死了几十打的蜉蝣，还有虾虎鱼，不过她最后终于找到了正确的剂量与使用方法。”

“……啊……”维尔德格抽动了一下嘴角，什么都说不出来。

“而且这份力量似乎只有她直接使用才能延迟一。个生物衰老而死的时间——我们在最近确定了这一点，不，不要紧张，维尔德格，我想他们应该是得益于那些数量惊人的秘密卷宗。”不死者做了一个安抚的手势，他有些遗憾——对于那些难以接近的文书。

维尔德格的身体放松了下来，在这个敏感的时刻，。他可不希望撒丁内部出现什么让人不愉快的问题，他抚摸了一下自己的下巴：“那我们能得到些什么？”

“……我想，”不死者思考了一下：“我需要莉莉去帮我确。认一件事情。”这次他不会随行——鉴于他和神圣公国已经有了一段不可不说的亲密接触——两者之间的试探与被试探均告结束，第二次的直接接触很有可能也是最后一次。