古时打官司跟现代一样,费心费力又费钱,民间称为“讼累”。
正常要经历“放告、挂号、发差、销差、过堂”几个程序,林黛玉六月初向衙门递了状纸,衙门挂号受理,少说要等到九月才能过堂。
老百姓除非走投无路没有活头,不然都不爱打官司;官员也不爱老百姓打官司,有官司说明当地百姓的教化不好,父母官负首要责任,“民不举,官不究”说的就是这个理儿。
林黛玉考虑到官司历时漫长,便给了旺儿三百两银子当路费和酬劳费,让他回京复命。
旺儿没再推辞,自行在阊门码头找了艘回京都的货船,又花了一个多月回到贾府。
到时已日近西山,想着次日再去找老太太做工作汇报,在屋里被媳妇伺候着更衣洗脸,坐炕上喝茶吃糕点,和媳妇唠嗑外出三个多月以来的见闻以及姑苏林家的惨况。
听见屋外鸳鸯在喊:“旺儿在吗?”
旺儿媳妇冲旺儿瘪了瘪嘴:“看,喊你来了吧。”
送林姑娘回姑苏本是老太太派给琏二爷的事,他嫌路远又没油水可捞,才将这件吃力不讨好的差事扔给她家男人,旺儿媳妇为此肚子里意见很大。
旺儿从炕上起来,理了理衣裳,打起门帘出屋。
鸳鸯脸上挂着一团歉意:“哟你看,出远门刚回来,我说让你在家先歇一夜,老太太也是这个意思。偏生宝玉在老太太耳边和尚念经他的林妹妹,老太太给听进去了,叫我来喊你过去。”
旺儿指了指路,走在前头。
鸳鸯看明他脸上的不快,不再赔笑脸讨那份没趣儿。
贾母院,贾母坐在厅堂正中的大炕上歪靠着锦褥对设,宝玉宝钗夫妇坐在东边,王、邢两位夫人坐在他们对面。
王熙凤在自己屋里养病,没来,更多的是不想见到两位卸磨杀驴的太太。
她的管家权被王夫人收走后不久就被打发回邢夫人院做事,邢夫人自然没给过她一天好脸。
王熙凤人前笑脸相迎,人后给气出病来。
薛宝钗管家几个月,人肉眼可见消瘦了一圈,确是个“吃人”的活儿。
到底是商贾出身,方方面面都比不识字的王熙凤强些,几个月下来赢得家中上下的交口称赞,给婆婆王夫人长了不少脸。
宝玉也被她连哄带骗,从林黛玉离开贾府的事件中安分下来。
安分不代表遗忘,这不,屋里做事的丫鬟在小声聊旺儿从姑苏回来了,平常没见耳朵有多灵敏的他一听一个准儿,叫人给他换衣服,他要去找老太太。
薛宝钗放心不下,与他一道过去。
前几日比旺儿早回来的随从将姑苏林家祖宅被偷卖的事禀报给老太太,他大吵大闹着向老太太讨要林丫头,老太太本就伤心,被他闹得动了几次怒。
旺儿跪着讲述姑苏林家祖宅被卖的后续处理,不是什么好事儿,他觉着自己还是跪着讲比较能不招骂。
老太太听说林丫头要赤手空拳跟那些个下作的人打官司,还要招婿自己延续林家香火,在鸳鸯怀里哭得死去活来。
是她间接把女儿女婿的独女害成这样,死了都不敢下地府去见女儿女婿。
鸳鸯连同几个跟林黛玉交好的丫鬟也哭成一团。
王夫人听说林丫头在姑苏过得这么不好,像是出了口恶气,嘴里假慈悲道:“这个林丫头真是个好样的,换做别家姑娘,早剃了头发去庙里做姑子。”
这句恶毒的风凉话深深刺痛了贾宝玉一颗亏欠林黛玉的心,他沮丧,更多的是气愤。
跳起来往地上狠摔茶盏:“是你们、是你们把林妹妹赶回姑苏,将她害到那般田地,我死活不同意她回去,你们就把我锁住。她在姑苏又要照顾史妹妹,又要跟人打官司拿回祖宅,又要养丫鬟婆子,身上那点钱怎么够用!”跪到贾母膝下,“老祖宗,我求求你派人去把她接回来罢!迎春姐姐就是我们家见死不救,才活活被孙家折磨死的,现在又轮到林妹妹!老祖宗,你要眼睁睁看着自己的孙女一个一个死在你前头吗!”
林黛玉走后,贾母因为心里充满了愧疚,夜不能寐,身子骨已经不大好了,贾府上下只盼着她能心情愉快、多活几年,贾宝玉却拿话这样猛烈刺激她老迈脆弱的神经。