在长津江东侧,命令第172团从松亭里向北进攻,夺取东山的制高点作为据守据点;同时,命令第174团派出一个营,负责攻打水曲里,切断下碣隅里与新兴里的联系。
在长津江西侧,第173团从红门里出发,向东北方向发起进攻,目标直指京下里及其周边的机场。
第174团的其余两个营则由南向北发起进攻,首先歼灭岛内的敌军,随后与江东主力配合,合力围剿下碣隅里的敌人。
58师前身是新四军1师1旅,后为华东野战军一纵1师,是标准的粟裕嫡系部队,时任师长兼政委黄朝天。
第58师师长黄朝天,年仅14岁便投身红军,参加了中央苏区的五次反“围剿”战役及二万五千里长征,积累了丰富的作战经验。
在战前,他提出要集中优势兵力,快速分割敌军,避免与敌人陷入僵持或逐次投入兵力的局面,严防混乱或兵力过于集中。
他与师政委朱启祥和参谋长胡乾秀明确了分工:自己留守江西负责指挥,而朱启祥与胡乾秀则前往江东执行作战指挥任务。
58师由172、173和174三个团组成,全师1。5万余人。
第58师匆匆赶到,却遇到了重重困难。
第58师接到命令后,于22日冒着风雪启程,翻越东白山。行军途中,依照30年代日军绘制的旧地图行进,由于地图存在误差,地形已经有了很大改变,加上风雪阻隔,根本无法翻越。部队的进程被严重延误,他们一周时间才抵达战场,士兵随身携带的干粮几乎消耗殆尽。
第58师必须迅速结束战斗,才能退下战场解决粮食不足的问题。
在紧急情况下,第58师师长兼政委黄朝天急于求胜,决意速战速决,调动全师兵力,分路在下碣隅里以南的上坪里、富盛里地区隐蔽展开,从东、南、西三面,形成对下碣隅里的包围态势。
美军这边,陆战1师师长史密斯根据27日晚的战况,以及下碣隅里侦察部队的报告,判明志愿军有一部兵力肯定已经包围了下碣隅里。于是史密斯任命陆战1团3营营长里奇中校为指挥官,统一指挥在下碣隅里的所有美军,全权负责下碣隅里防务。
美军通过空中侦察,和伪装成朝鲜老百姓潜入58师阵地的韩军,基本摸清了58师的部署,里奇判断志愿军的主攻方向将是南和西南。
28日夜幕降临后,风雪愈加猛烈,夜间气温骤降至零下40摄氏度。
这种极端天气,直接挑战人类的生存极限。
就在如此恶劣的、灾难般的极端气候下,一场人与人的,同时又是人与自然的大战,又开始了。
晚上10点半,下碣隅里,美军阵地前的绊索照明弹爆炸了。在或惨白或幽绿色的照明弹映照下,美军哨兵惊愕地发现,志愿军正趟着没过膝盖的积雪,向下碣隅里的机场防线发起猛烈冲锋。
引爆绊索照明弹的,是负责侦察和进攻的志愿军前卫小股部队。
这是第58师以及整个三野,在国内战争中积累的宝贵实战经验。为了提升作战的精准性与效率,围攻时通常先派出小股部队进行初步攻击,借此试探敌方的火力强度和防御情况,待确定主要进攻方向后,再集中优势兵力与火力发动针对性进攻。
志愿军的侦察进攻迅速结束后,第58师立即选择地势较为平坦的左翼,做为主攻方向,集中18门82毫米迫击炮、54门60毫米迫击炮,作16分钟的炮火准备。
第58师在穿插进攻下碣隅里的过程中,克服了重重困难。为了确保部队的攻击力,各部不惜减少粮食和其他物资的携带量,硬生生将大部分迫击炮,以及为每门炮准备的100发炮弹运送到战场。
正因如此,到了战斗当天,第58师已经几乎断粮。
不过,由于携带了大量的迫击炮和炮弹,下碣隅里的攻击行动,是志愿军在长津湖战役期间,唯一一场火力较为猛烈的战斗。
炮火准备完毕,志愿军随即展开全面进攻。
霎时间,零下40度的冰雪荒原不再沉寂,地面沸腾了起来,哨声、军号声、喊杀声、枪炮声交织着回荡在整个夜空……
志愿军第58师以夜袭见长,攻击力极强,是华野和三野的首要主力师。
在战斗打响前,第58师师长兼政委黄朝天发现下碣隅里的防御相对薄弱,随即下令,以第173团担任左翼、第172团担任右翼、第174团作为预备队,向下碣隅里发动了一场志在必得的猛烈攻势。
然而,经过史密斯在28日一天的调动部署,下碣隅里原本仅有3个连的美军作战部队,现已增援至58个单位,超过3900人被编入防御阵列。
这些部队被编为下碣隅里卫戍部队,由美陆战1团3营营长托马斯·里奇统一指挥,围绕下碣隅里构建了一个庞大的环形防御体系。
这也导致战事变得异常激烈。
零下40度的严寒,极大地限制了志愿军的火力运用和冲锋展开,许多迫击炮弹落地未炸,完全失效。漫天的飞雪夹杂着狂风,再加上过膝的积雪,使得志愿军的冲锋步伐大大减缓。
志愿军的进攻迟缓,给予美军从容调整火力的机会,转而以远程优势火力,压制志愿军攻势。
朝鲜战争可谓机械化战争发展至巅峰之战。在战场上,美军凭借机械化火力,灵活应战,速度显然远远快过志愿军的步兵冲锋。
志愿军损失严重。
此时,第58师已经察觉,下碣隅里战场的实际情况与之前掌握的情报存在较大差异,但由于战斗已经打响,已无调整机会,只能按照既定计划推进进攻。
第173团在西线和南线的战斗中,率先从左翼向美军的主防御阵地发起冲锋。第172团则在东线担任配合作战任务。